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己過了正午時分，虎之介奔回家時，新十郎一行人早己出發。慌亂的他衣帶散亂，長袍拖地，正欲奔出家門時，被書生晏吾從後頭喚住。

&ldo;虎大人，您要出門啦!&rdo;

&ldo;唉，真糟糕!我慌得連要去哪兒都忘了。&rdo;

&ldo;急進教啊!可別忘了繫好衣帶。&rdo;

&ldo;老天!還真是一團糟。&rdo;

虎之介好不容易帶回重要情報卻派不上用場。雖然從神樂坂到久世山只需翻過一個山谷，徒步得花二十分鐘，但因為他身軀過於龐大，心臟不堪負荷，等到達急進教本殿時早已面色蒼白，全身僵直抽筋，真是可憐。幾百名警官已經整好隊伍一字排開，整起事件業已告一段落。

&ldo;怎麼回事?世良田摩喜太郎遭逮捕了嗎?&rdo;他問站在隊伍前頭的習劍弟子。

&ldo;是，世良田與別天王已自殺。&rdo;

&ldo;可惡!&rdo;虎之介咬牙切齒，回以白眼，精疲力竭的他頭也不回地迅速離去。

那晚，虎之介與花乃屋前往新十郎的書房聚會，聆聽新十郎如何推翻海舟的推理，聽得入神。

&ldo;不，全作與宮子和此案毫無關係，三件殺人案全是世良田一人所犯。沒參與實際搜查的勝先生，會推斷全作與宮子為第三起命案的兇手也是理所當然，畢竟當初我也曾如此認為。但在傾聽牧田先生詳述&l;黑暗祭典&r;情形時，連漸釐清真相。只要看過屍體就會曉得傷口只有兩處，一處是啃斷喉嚨的傷口，一處則是剖腹之傷，但剖腹之傷並非隔著衣物下手，而是解開衣帶，捲起衣服再開膛剖腹。由此可判斷喉嚨一處是首要致命傷，或可說是一處為了讓死者不能抵抗的先下重手的傷口，但是要啃咬對方喉嚨得從正面襲擊，被害人勢必會激烈反抗。也就是說，垂死的被害人會拼命拉扯兇手衣服或毛髮肌膚，兇手肯定也會受傷，所以死者手上應該留有兇手的什麼東西才是，或是掉落於屍體周遭，問題是不但沒發現抵抗跡象，連一根人、狗的毛髮也沒找著。能夠讓死者在毫無抵抗能力下進行殘殺的方法就是催眠術，也就是讓信徒在&l;黑暗祭典&r;上瘋狂亂舞的恐怖模樣，讓他們想像自己被狼啃噬，這一切全是拜催眠術所賜，兇手一定是懂催眠術之人，自然跟教團脫離不了關係，擔任&l;黑暗祭典&r;司儀的世良田就是懂得催眠術之人。

&ldo;而且依牧田翔實的觀察，真知子出席祭典時，快天王曾發出微弱的幼女聲叫著：&l;唉，不要啦!人家不要纏紅頭巾!眼睛遮住看不到啦!對不起!對不起!&r;然後發出囑泣聲。依&l;黑暗祭典&r;中的其他例子研判，這個幼女指的就是真知子，而那番話就是預言她的宿命。也許快天王的告發與詛咒多是針對事實，而非關宿命的恐怖荒唐言詞，但真知子的情形異於他人，預言今晚舍被殘殺一事，想必她生前也一定感受到世良田的居心吧!至少到目前為止的推斷均與事實相符。快天王要真知子戴上紅頭巾，就是引用在法國十分知名的童話《小紅帽》，這可是個無人不知、無人不曉的童話故事，敘述小紅帽去森林探望生病的奶奶，遭狼覬覦的故事。位於密林圍繞，地處僻靜的稻草頂涼亭殺人現場，不就暗喻故事裡那一間森林小屋嗎?依此預言斷定第三起命案也是世良田下的毒手。附帶一提，快天王的聲音是由世良田發出的，使用一種流傳於西方的腹語術辦到的。&rdo;

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聽了虎之介的真兇報告，海舟苦笑道：

&ldo;是嗎?原來如此。第一和第二起命案，讓死者在毫無抵抗力下予以殺害是施以催眠術的關係，這點我推斷出來了。