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他猛一用勁，將列印材料從耶莫特的手中奪了過來，啪的一聲放在桌子上。

耶莫特問道：&ldo;需要我給您拿什麼嗎？&rdo;

&ldo;你是說藥嗎？你怎麼敢提這樣的建議？&rdo;

&ldo;我只是指某樣吃的東西，或者一杯冷飲。&rdo;耶莫特幾乎用聽不見的聲音咕噥道。他慢慢地後退著，彷彿覺得阿瑟會咆哮著跳起來，掐住他的喉嚨。

&ldo;啊，啊，我明白了。不用，耶莫特，我很好，很好。&rdo;

&ldo;那好，再見，先生。&rdo;

學生耶莫特走了出去。阿瑟閉上眼睛，深深地吸了幾口氣，努力使自己鎮靜下來。他的工作已接近尾聲，這一點他深信不疑。他讓耶莫特為他計算的資料幾乎可以肯定是最後的配備材料。現在的問題是，是他先結束工作，還是工作先結束他。

他睜開眼睛看著耶莫特的計算資料。

他面前的辦公桌上放著三臺顯示屏。左邊臺螢幕顯示的是，運用萬有引力理論，按照常規的計算方法，計算出的卡爾蓋什的執行軌道，所畫線條為紅色；右邊臺螢幕上顯示的是，比尼運用新型計算機和近來對卡爾蓋什所處位置的觀察，得出的修訂軌道，表示線條為黃色；中間臺顯示的是兩種圖形的重疊。在過去的五天裡，阿瑟做了7種不同的假設，試圖說明計算軌道和觀察軌道的差別。只要敲擊鍵盤上某個鍵，就能將7種假設中的任何一種調到螢幕上來。

問題是7種假設都毫無價值，他很明白這一點。每一種假設本質上都有其致命的缺陷……提出這一假設，不是因為要用計算去證明它，而是因為形勢需要某種特殊的假設來證明他的資料是正確的。結果呢，什麼也沒有得到證明，什麼也無法證明。似乎每次邏輯推理到某個節骨眼上，註定有某個飄然如仙的東西出來幹預，將引力的相互作用改變，以適應產生偏差的理由。的確，阿瑟心裡明白，這個仙女般的東西正是他需要找到的，但它必須是一個具體的東西。

現在，需要提出第八個假設……

他開始鍵入耶莫特的計算結果。好幾次，手指都不聽他的使喚，把資料輸錯。但他頭腦卻十分清醒，不時地提醒著自己輸入的錯誤。每次輸錯，他都要倒回，將其糾正。由於工作精力過分集中，有兩次眼睛發黑，幾乎昏倒。但他仍強撐著，繼續往下幹。

你是世界上惟一可能做這項研究的人，因此必須完成這項工作。他一邊工作一邊告訴自己。

聽起來他有些犯傻，太個人主義，或者是有些精神失常。也可能沒這麼嚴重，但到了這個筋疲力盡的階段，除了責無旁貸以外，不能有任何其它絲毫的念頭。這一研究專案的所有基本概念都在他的腦子裡裝著，他一個人的腦子。因此，他不得不強迫自己堅持下去，直到

……

成功。

耶莫特的最後一個資料被輸入了電腦。

阿瑟敲了一下鍵盤，兩種軌道自動地出現在了中間的顯示屏上，然後又敲了一下鍵盤，將新資料與已有資料結合起來。

按照萬有引力理論計算後畫出的顯眼的紅色橢圓形軌道閃爍著移動了一下，突然消逝了；黃色的橢圓形軌道也是如此。現在螢幕上只剩下了一條線，一條厚重的深橙色線，兩條模擬軌道完全重疊在了一起，連一個小數點都不偏差。

阿瑟深深地喘了一口氣，盯著螢幕看了好一陣子，然後閉上眼睛，把頭靠在桌子邊上。橙色的橢圓向一個火圈一樣在他的腦子裡燃燒。

他感到莫名的勝利的喜悅中夾雜著驚恐。

現在，他已找到了答案；他相