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開那捲長卷，唯恐拆開之後，看到了沈王璞的親事承諾，而無法反悔。

他抿緊著雙唇，濃眉斜軒，落入沉思之中，斜陽從窗外透入，落在他半邊身上，使得他那有如刀削的輪廓更因光線明暗的變化，產生一種極大的男性魅力。

服部玉子默默地望著他，只覺一陣心悸，彷彿這張堅毅、剛強、沉穩、凝素的面龐，在她過去二十七年的歲月裡，早就已出現在她的夢幻中，只是以前都不是那樣的明顯，如今變得格外的清晰罷了。

雖說生來的就是伊賀流的領導者，玉子所接受的訓練，較之一般的下忍更加艱困和沉重，但是她從未叫苦，只是默默的鍛練著，因為她知道這是她的宿命，生為服部半藏的女兒，將來就必須是統御數百忍者的上忍，所以必須經歷嚴苛而繁複的各種訓練，才能肩負起未來的責任。

她，從沒叫苦過，一直默默的忍耐著，但是當她十二歲的時候，從母親稜子手裡接過那個以鐵筒密封的書卷，明白了當年父親替自己決定的命運之後，她便像一般普通的少女一樣，有了一份幢憬，一份幻想。

因為，她將來會遠嫁中國，將要成為火神大將的媳婦，替整個伊賀流報答火神大將的救援之恩。

在成長的過程裡，她見過許多矯矯不群的男兒，如忍者中粗擴豪放的忍者、京都大城裡英姿勃發的武士，還有來到中土沒見到的溫文儒雅的文士，氣概雄偉的江湖人物，俊逸瀟灑的武林劍客等等，各種型別的男子都有。

然而她卻無法組合出未來夫婿的容貌如何，因為自幼及長，她所接受的概念是，火神大將是天神樣的偉大，是伊賀流的救星，是高不可攀的神。

那麼依此類推，火神大將的兒子，必定也是向天神樣的偉人，她自幼虔心禮拜過的天照大神長得什麼樣子，她可沒見過，而八幡大神和不動明王的長像，說實在話，除了猙獰的相貌讓人看了害怕之外，實在不怎麼樣。

所以她心中對未婚夫婿的長相，是以父親服部半藏作為樣本的，她總認為未來的夫婿既是火神大將的徒弟，必然要比長得威猛嚴肅的服部半藏更勝一籌，於是幻想中的夫婿多了一份神格。

就因為身負的使命相心底的一份憧憬，使她在受到許多男子的熱烈追求後，仍然能夠保持一份清明的神智，狠心的拒絕了那些追求者。

她知道自己長久的等待不是沒有代價，她所要求的是一個神人，一個無論是外貌抑或內在都超越一般人之上的超人。

在不知道多少次的春夢裡，她見過了這個幻想中的人物，然而每一次都是模模糊糊的看不清他的臉，所以在醒來之後，她只能憑著一己的心意，組合著他的五官，拼湊著他的神情……她來到中原七年了，整整的七年裡，她派出無數的探子，找尋火神大將的下屬，然而每一次都讓她失望，彷彿火神大將已從空氣中消失。

因而，她的夢幻一次又一次的落空，以致使得她將要絕望，認為自己可能會一輩子抱著那藏有書卷的鐵筒終老一生。

然而就在她瀕臨絕望之際，接到了來自蘇州的訊息，找到了火神大將，並且接回了火神大將的嫡傳弟子。

這個訊息給她帶來極大的震撼，然而她卻因之而膽怯起來，她唯恐火神大將傳人的出現，而使她十幾年來的幻想為之破滅。

因為她不敢想像，如果火神大將的傳人是個斜目歪嘴、身有殘疾的傢伙，她該怎麼辦？是認命的嫁給他？抑或一刀殺了他，自己也結束生命算了。

所以她在志忑不安的心情下，詳細地詢問授命傳訊的小島芳子，可是小島芳子也只是從山田次郎口中得知金玄白年紀很輕，武功極高，擅使一杆鐵槍，僅憑著一根柳枝便能將數十枚暗器反激而回，殺死六名忍者，至於金玄白長得如何？小島芳子也說不出個所以然來。