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可是這回卻不同以前，賣飯的唐矮子沒在飯攤前，擺在旁邊的小桌、板凳上也沒有一個客人。

在昏黃的防風小燈的燈光下，鍋裡熱氣直冒，隱約看到刀板上放著幾塊豆乾和兩隻鴨頭。

王老七站在飯攤前，疑惑地四下望了望，嘴裡嘟嚷道：“唐矮子這傢伙，跑到哪裡去了？連生意都不顧，真是豈有此理！”

他伸手抓起一塊豆乾，放在嘴裡，慢慢地嚼著，望著小巷盡頭，心想那裡在前兩個月開了一間賭坊，可能賭客要吃夜宵，所以唐矮子送飯去了。

想了想，他熬著酒癮，站在飯攤前等候著，希望能很快地等到唐矮子回來，打上一吊錢的酒，灌滿了酒葫蘆，就可以愉快地度過這個寂寞的夜了。

就在這時，他聽到飯攤前發出一陣聲響，一個人頭從陰暗處探了出來，頓時讓他啜了一口後退了半步。

他凝神望去，只見那人戴了頂文士巾，一張瘦削的臉，兩隻鼠目靈活的轉動著，一臉賊兮兮的，有股說不出的猥褻低俗模樣。

王老七用不著看第二眼，立刻便認出這個外號地理鬼的痞子，便是敗盡家財的浪蕩子蔡富貴。

蔡富貴出生於富豪之家，父親從事於絲織業，原本擁有兩座機房，一間綢緞莊，手下的工人達到百人之多，積眾的家產頗豐。

只可惜自從蔡父死後，蔡富貴便不事生產，整日裡出入賭場、妓院，不到十年便把偌大的家產幾乎敗光。

他雖然進過私塾讀了幾年書，連個鄉試都沒考上，卻以秀才自居，整日穿著綢羅短衫，綢綾長褲，頭戴文亡巾，遊手好閒的出沒在賭場裡，靠著昔日一些朋友接濟過日子，由於他經常帶著外地來的賭客遊玩，賺點打賞，故而搏了個地理鬼的綽號。

王老七嚥下了嘴裡的豆乾，叱道：“小蔡，你幹什麼躲在那裡？嚇死人了！”

蔡富貴探首望了下，不見有其他人，這才站了起來，揮了揮身上的綢衫？道：“王老七，前面松鶴樓裡發生了命案，你都不曉得啊？”

王老七一驚，問道：“什麼？有命案？”

蔡富貴誇張地道：“不久之前，松鶴樓來了二、三百個黑衣蒙面的強盜，衝進了樓裡，結果死了一大堆，只跑出了幾十個，駕了兩輛大車便跑了。”

王老七一愣，隨即裂開沒剩幾顆牙的嘴，笑道：“哪有這種事？你在騙我老七，對吧？”

蔡富貴餘悸猶存地道：“我騙你，不得好死！”

王老七臉色一沉，道：“這麼說，是真的了？”

蔡富貴道：“不相信的話，你問唐矮子好了，他也看到了，跟我一起嚇得躲在攤子後面呢！”

說話之時，他伸手拎起一個佝悽著背的老人，道：“唐矮子，強盜都走了好久，你還蹲在這裡幹什麼？快點告訴王老七，我沒說假話！”

唐矮子滿臉驚慌，哆嗦著勉強站了起來，雙手扶著飯攤，顫聲道：“老七，蔡……蔡公子沒說假話，是……是有大股強盜跑進松鶴樓裡殺了人……”

王老七見到唐矮子那全是皺紋、佈滿風霜的臉上一片驚惶之色，不敢懷疑，當下轉身便走，加快了腳步往大街行去。

蔡富貴從飯攤後衝出，追了上來，叫道：“王老七，我跟你過去看看。”

王老七望了他一眼，也沒吭聲，一邊手裡拿著梆子和小鑼，一逼取下插在衣領後的燈籠，照著路，加速前進。

兩人走向松鶴樓，遠遠便看到樓中大門敞開，裡面燈火映窗，似乎有人在活動，王老七還想調侃蔡富貴兩句，卻在走近大門之際，便聞到陣陣血腥之氣，撲鼻而來，極為難聞。

王老七快走幾步，上了石階，到了松鶴樓的大門之前，更覺得血腥味濃郁得沖鼻，幾乎讓人作嘔。

他壯著膽子，