第20頁(第1/3 頁)

一

清代自嘉慶、道光以來，世風日壞，根源就是官場的腐敗。投機鑽營、賄賂公行、驕橫不法是當時吏治的真實寫照。當國的前有曹振鏞，後有穆彰阿，只知弄權納賄，貪贓枉法，不思為國分憂解難，在外敵入侵、農民起義日甚一日之時，朝中卻缺少帶兵之良將、治國之能臣。因此，慈禧認為治本之道當為整頓官吏拖沓溺職、投機鑽營、賄賂成風、驕橫不法的風氣，只有這樣才能提高整個行政隊伍的辦事效率。亂世需用重典，如此，既可以樹立新一代領導的皇威，又能夠使各級官員引以為戒。因此，慈禧掌權伊始，就採取了一系列嚴厲整頓吏治的措施。

第26節：整飭吏治(1)

第一個撞到槍口上的是兵部侍郎慶英。慶英因在兵部動用公款而被議罪，兵部擬給他降二級處分。慶英想透過恭親王在兩宮太后前議政時&ot;格外開恩&ot;，於是，就帶著銀兩，趁著夜色，到恭王府懇求奕??說情。他先是吞吞吐吐地說了些閒話，然後從懷中取出兩大包銀錢，懇求奕??收下。奕??推測此番英慶夜間來訪，應與降職一事有關，堅持不受。慶英誤以為奕??之所以不收，是出於&ot;無功不受祿&ot;的意思，於是和盤托出來意，特請恭親王在兩太后前議政時&ot;格外開恩&ot;。奕??知道慶英挪用公款，按律應當革職，而此次只給他官職降兩級已屬法外開恩。一番勸導之後，無效，慶英乾脆長跪不起，懇求奕??為他開脫。這下可惹惱了奕??，他聲色俱厲地將慶英趕了出去。第二天，奕??把慶英所為向慈禧、慈安兩宮太后稟報，同時把慶英賄送錢物上繳。慈禧非常氣惱，他竟然敢如此賄賂公行、膽大妄為，務必嚴懲。當日，命內閣發出上諭，公佈此事的始末，給予慶英嚴厲制裁，由降二級改為革職。這件事情讓慈禧充分意識到，貪汙受賄已經成為這個社會的痼疾和毒瘤，不痛加整飭，她將面臨更大的統治危機。於是，慈禧詔諭各級官員，嚴懲貪汙受賄。隨後，慈禧又處置了包括直隸順天府知府蔣大鏞等一批行賄受賄的府縣官員，並明令各地&ot;隨時嚴查，按律懲辦&ot;。慶英偷雞不成反蝕米，充當了慈禧殺雞儆猴的角色。

慈禧清楚，如果不嚴肅官場，無以為治。國家興事、用兵，或勞而無功或每遭敗績，主要原因是文官委靡不振、瀆職褻職，武官貪生怕死、臨陣脫逃。慈禧認為，要改變積弊，收到懲罰效果，必須改變從前抓小放大的方式，從高官，從封疆大吏入手，否則，不足以引起各級官員的高度重視。這樣，兩江總督何桂清就成為慈禧嚴打中祭旗的物件。

何桂清，雲南昆明人，道光進士。歷任翰林院編修、太僕寺少卿、太常寺卿、戶部右侍郎、浙江巡撫、兩江總督。他是朝野上下人所共知的一品大員、封疆大吏。這位朝廷重臣，在太平天國襲擊清軍的江南大營時，正在常州主管餉事，卻坐視清軍潰敗，擁兵自衛，不施援手。隨後太平軍進攻常州，何桂清見大事不妙，企圖逃脫。他先將父親和兩妾秘密送至通州，然後在城內張榜，禁止常州市民遷徙，並封鎖各城門。城內百姓見何桂清要跑，紳民耆宿數百人手執香燭赴轅門，跪請何桂清留下共同抗敵。何桂清見出城受阻，遂令所率部隊開洋槍掃射，民眾死者十九人，傷數十人。何桂清逃到蘇州，時江蘇巡撫拒絕其進城，並上疏，奏劾。鹹豐帝聞何桂清事後大怒，諭令革職嚴審。然而，何桂清卻逃到上海，躲藏起來。不久，英法聯軍進犯北京，鹹豐帝自顧不暇，何桂清一案遂被擱置。慈禧垂簾聽政以後，借整頓吏治之機，此案又被提及。慈禧痛下決心，一定嚴懲，要殺一儆百。負責總辦秋審的刑部郎中餘光綽就是常州人，對何桂清十分憤恨，而他恰好負責此案。他認為僅依據&ot;封疆大吏失守城池斬監候，秋後處決律&ot;是不夠的，又加上何桂清擊殺執香