第2部分(第2/4 頁)

拋到九霄雲外。

定國興致勃勃的說了三天三晚，告訴我說，以前衝裡還常見老虎，在解放初期全國性的打虎運動後就沒有了，往上數第五代曾祖在十七歲的時候，手持砍柴刀搏擊一隻大老虎，救下一個幼兒。在屋後的山峰上，他第一次講起了流傳的家史。

先祖是朱元璋時期一名錦衣衛，洪武26年（1394年）發生的藍玉案改變了家族的命運。在不到一個月的時間裡，不僅京城各軍府、衛所的高階將領差不多全被殺光，就連一些千戶、百戶，總旗小旗，甚至僕奴家丁及評書藝人，都成了‘藍黨’，牽連被殺者達二萬人之巨。在詔監裡刑訊逼供京城外一名衛所軍官時，其下屬一名千戶，也就是先祖的弟弟被牽扯進來。先祖不動聲色繼續盤問，瞅個旁邊無人的空檔，補問各案犯下落，得知弟弟已於數日前請假，回鄉下老家相親並準備家父的五十壽誕，便借捕人之名連夜出城，快馬加鞭趕到老家。先祖妻已於數月前首次分娩時大出血在京城去世，母親也辭世一年了。回家後，先祖找個藉口從容打發走兩名隨從，父子三人簡單收拾，急速往後山小路出逃。

父親此前打獵時摔傷了腳，一瘸一拐的還沒好利落，卻堅持三人出山後分三個方向走，兄弟倆自然不同意。正爭議間，望見遠處有一隊火把若隱若現，逶迤而來，不一會火光就熄滅了。先祖熟知錦衣衛銜枚疾進撲擊目標時的速度及招數，知道他們已摸清周圍道路，正迅速分兵合圍，馬上三言兩語講清利害，一把抓過父親扛在肩上迅跑。

父親擔心連累兒子，假裝痛苦不堪，說上次肋骨也摔斷了，讓大兒子換個姿勢揹著走，趁下地時猛然撲下了懸崖。弟弟要下山救父，哥哥深知父已必死無疑，而錦衣衛會根據家中蛛絲馬跡準確判斷出走時間，必窮追不捨，不由分說一把拖起弟弟狂奔。兩人在北向路口丟下繡春刀，卻往南方晝伏夜行，專揀荒僻小路行走，好在出生獵戶世家，更兼軍中常年餐風露宿，九死一生，自然不會困死山中。

轉眼月餘過去，兩人已至Y州附近。某日傍晚兄弟倆被一片哭鬧打鬥聲驚醒，正見有幾個人打劫X江邊一條小船，船伕掄篙與劫匪激戰不退，眼看支援不住，一個小姑娘在江邊水中撲騰，未來得及制止，弟弟早已從樹叢裡飛奔下坡，旋風般跑向沙灘，力戰劫匪。兄恐弟弟一人不敵八拳，幾個躍滾跟到坡下，但到底老成持重，多長了幾個心眼，先躲在草叢裡遠遠觀戰。弟弟本彪悍勇猛，打仗捨死忘生，年紀輕輕就因軍功屢次擢升，幾個蟊賊雖然兇蠻刁狠，招式頗有章法，不久還是敗下陣來，四散逃竄。船伕趁機救起剛剛沒頂的小女孩，倒提雙腳在膝蓋上擠壓出腹水，放在船頭，一會竟甦醒了過來。

弟弟擒住其中一男子審問，得知此船僱主原是陳友諒手下一名軍官，因剋扣軍餉致使部下不滿，幾欲譁變，竟以作戰不力為藉口將十餘名帶頭鬧事首領砍頭，還有幾十人則被軍棍打得皮開肉綻。陳友諒鄱陽湖兵敗戰死，其兒子陳理被突出重圍的張定邊在武昌擁立為皇帝，試圖重整旗鼓揚帆再來，朱元璋為此展開了第二次征討，將武昌圍得水洩不通，僱主知大勢已去，在隨軍救援途中脫逃。近三十年來，當年的倖存者或他們的親人一直在伺機報仇，無奈此徒就像人間蒸發一般，從此杳無音信。原來他頗有些見識，知道自己多行不義埋下禍根，沒有在妻子家鄉住居，更沒有返還老家，卻反其道而行之，在臉上塗灰抹炭，衣衫襤樓，舉家改名換姓，往仍然硝煙瀰漫的北方一路流浪遷徙，後來在地廣人稀的偏僻之處開荒種地，暫時安頓下來。幾年以後朱元璋登基，規定所有荒地可以自由開墾，且永不納稅，並實行大規模移民，此徒名正言順成了合法居民，不再終日提心吊膽，總算過了幾十年安生日子。

隨著年老體衰，十幾歲因吃飯不飽便外出流浪的惡徒愈益思鄉心切，有了葉