第19頁(第1/2 頁)

「報——！」

一名武昌府的典吏最先趕到，急匆匆地衝進來跪下行禮，然後說道：「左帥麾下親軍在城中燒殺搶掠，已經殺傷百餘名百姓，武昌府彈壓不住，請何軍門做主！」

「起來回去吧。」何騰蛟威嚴地擺了擺手：「回去告訴你家大人，不要去招惹那些亂兵，把衙門藩庫守好了，就算他大功一件。」

左良玉的部隊共有三十六營，大都駐紮在武昌府周圍，城內只有一營親軍，人數有限，應該鬧不出多大的亂子。

等那典吏退下之後，何騰蛟又對左右教誨道：「傷了百姓本撫也深感痛惜，但凡事要分個輕重取捨。那些亂兵搶夠了就會不搶，殺累了就會不殺，心中一股邪氣發洩出來，自然就沒事了。所謂小不忍則亂大謀，強行彈壓萬一激起兵變，到時候湖廣糜爛千里，左帥八十萬大軍不奉號令，你我就算自盡謝罪，也無面目見先帝於地下……」

正在此時，又有幾名信使一起趕到，亂轟轟沖了進來，跪下急慌慌稟報。

「啟稟軍門，亂兵搶佔文昌門，源源不斷進入武昌府！」

「左帥金聲桓部自賓陽門入城，一路燒殺，百姓死傷無數！」

「城中多處失火，喇唬光棍到處趁火打劫，還有四合教教民聚眾鬧事！」

……

何騰蛟大吃一驚，再也顧不上封疆大吏的風度，騰的一下站了起來，左右文武也都面露驚懼之色。

兵變！真的兵變了！城門已被亂兵佔據，如果左部三十六營全都進城作亂，武昌府有滅城之憂！

「枉我耗盡湖廣錢糧，卻養兵如奉驕子，以至今日之禍……」何騰蛟如喪考妣，臉色青灰，心中只覺得惱恨異常。

崇禎在位的時候，左良玉在大面上還能服從朝廷的命令，崇禎駕崩之後，他擁兵自重，越發跋扈，像慣壞的孩子一樣，稍有不滿就鬧個天翻地覆。

左良玉真是個粗鄙武夫，豎子不足與謀！福王既然已經監國，就只能隱忍等待時機，這個時候縱兵鬧事，難道真敢造反不成？

兵如驕子，禍起不測。

眾人都亂了方寸，只有堵胤錫還保持著清醒，上前說道：「眼下局面雖然危急，但只要左帥出面彈壓，未必不能挽回，請軍門定奪！」

「不錯，不錯！我這就去找他！」何騰蛟被一語點醒，眼睛裡又有了光彩。

「軍門不可自蹈險境！這場兵變也許就是左帥授意的……」左右文武一起勸阻。

「今日若偷生畏死，有負人臣之道，諸位不必再勸了！」危急關頭，何騰蛟露出拼命的兇狠勁，毅然決然地說道：「社稷安危，在此一舉，若左帥已反，我以死殉國就是了！」

眾人不敢再說什麼，堵胤錫上前行禮，又攔住了何騰蛟：「如何處置城中騷亂，還請軍門示下！」

「哦，這個……」何騰蛟這才意識到自己太慌張了，竟然忘了佈置一番，略一思索說道：「城門一定要設法關上，藩庫重地也不容有失，還有巡撫衙門、三司衙門、武昌府衙門……都要加強戒備，得調些軍兵分頭把守……」

他手下只有一千多名撫標親兵，這會兒明顯不夠調配，就向武官中的牛忠孝問道：「現在正是用兵之時，恭義營可用嗎？」

「恭義營枕戈待旦，願為軍門效力！」終於等到了為何騰蛟效力的機會，牛忠孝回答得非常乾脆。

「好！就調恭義營分守城內要地。告訴營中將校，這些緊要之處關係重大，守住了就是大功一件，如果哪裡出了差錯，主將一律問斬！」一個斬字出口，何騰蛟的神色愈發猙獰，冷冷接著說道：「對那些喇唬光棍和教民道門不用留情，只要敢於鬧事的，通通格殺剿滅，要是抓到首惡之徒，本撫另有重賞！」

第十三章 同仇