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四人面色齊變，手忙腳亂地吹滅蠟燭，又都屏氣斂聲。

不多時，柺杖點地聲傳來，隱隱聽到太奶奶在外屋子轉悠，似是在問紅蕖，“你家主子呢？”

“回老祖宗，主子和三位姨娘都去街上了，說是少爺快回來了，要去置辦一些物事。臨走時主子吩咐了，可能要很晚才回來，說要是老祖宗睡午覺醒了，就讓我們好生侍候著。”

太奶奶哼了一聲，不再說話，過得片刻，柺杖聲遠去，院門也“吱呀”關上。

四人齊吁了一口長氣，又都忙著點燃蠟燭，三姨娘得意道：“我說這裡最安全吧。”

四姨娘笑道：“三姐這主意還真是不錯。”

五姨娘笑著摸牌，“咱們好不容易―――”

“嘭”聲響起，澡屋子門被大力推開，太奶奶站在門口，笑得十分得意，“哈哈，我就知道，你們躲在這裡！”

四人臉色都不好看，卻只得齊齊站起行禮，“給老祖宗請安！”

太奶奶笑眯眯走過來，看了看桌子上的骨牌，“你們四個，今天誰贏了？”

二姨娘、三姨娘、四姨娘齊齊指向五姨娘，“五妹。”

“你既贏了，就讓位，我來！”太奶奶把五姨娘一推。

五姨娘只得愁眉苦臉地站在一旁，又不敢告退，忽想起荷包還放在桌子上，忙彎腰去拿。太奶奶卻一把按住，“反正是你贏回來的，我接你的位，就算我的本錢好了。”

五姨娘叫苦連天，看見三姨娘面上的幸災樂禍之色，恨恨地盯了她幾眼，噘起嘴站於一旁。

太奶奶將柺杖放下，笑著摸了張牌進來，眯著眼睛看了半天，等另外三人不耐煩地打起了呵欠，她才打了張七條出去。剛將牌放下，便馬上催二姨娘，“快出，快出，就你慢！”

九、凱歌歸

正月二十八的下弦月，如同一抹淡淡的白煙，嫋嫋娜娜地掛在柳梢頭。

秦姝嘴角含笑，望著案上的澄心箋。細薄光潤的羅紋箋紙上，烏絲欄中，用端秀的小楷寫著一句詩……兩處相思不相見，淚溼青衫情無限。

這是明遠哥哥託二姨娘轉給自己的詩。三年了，他為避嫌，沒有給自己寫過隻言片語，卻託二姨娘帶來這情意深重的

她慢慢伸出手去，撫摸著澄心箋，如羊脂般白膩的手指劃過詩句，在“情”字上長久地摩挲。

大宮女抱琴進來，看著秦姝頰邊的兩團紅暈，還有那痴痴的眼神，抿嘴一笑。

“公主，早些歇著吧。”她將手中披縷替秦姝披上，道，“春夜料峭，您若是不小心生病了，明天可怎麼去見咱們的駙馬爺呢？”

秦姝跺了跺腳，伸手來擰她的面頰。抱琴笑著躲閃，鬧得一會，秦姝拉住她的手，兩人並肩伏在窗臺上，望著窗外朦朧的月色。

“抱琴。”

“是，公主。”

“聽人說，皇兄這三年變了很多，他是不是長高了，還是瘦了，或者是黑了呢？”

抱琴憋住笑，“平王殿下有沒有變，奴婢可不知道。但奴婢那天去給太奶奶送宮花，小柱子告訴我，謝將軍倒是比三年前高了些，也黑了些。”

秦姝默想了一會兒，面頰紅暈更深，又低聲道：“抱琴。”

“嗯。”

“皇兄好不容易將丹賊趕了回去，也不知道他這三年，吃了多少苦。”

抱琴幽幽嘆了口氣，“唉，平王殿下有沒有吃苦，奴婢可真不知道。但奴婢聽說，謝將軍可吃了不少苦，聽說但凡有難打的戰役，謝將軍必是第一個請纓；聽說他和驍衛軍計程車兵們同吃同住，身邊連個伺候的親兵都沒有；還聽說，他曾經三天三夜沒有合過眼，就為了和那個裴無忌打的賭，要守住赤水原。”

秦姝也