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畫了一個箭頭，直指向正中間那個圓圈。

謝朗心中欣慰，知道他已弄清了全部的事實，便不再多說。鐵泓嘆道：“明遠，你來得太及時了。我正一籌莫展，為抓不到張保的罪證而發愁。還不得不收下他送的歌妓，裝作一副成竹在胸的樣子，想引他自動上鉤。現在看來，倒是不必了。”

“原來如此。”謝朗笑道：“我就在嘀咕，鐵叔叔高風亮節，定不是這樣的人。”

鐵泓忽然板起臉，道：“其實，有時你鐵叔叔也是會收下貪官汙吏送上的銀子的。”

謝朗一愣。鐵泓象少年般調皮地擠了擠眼睛，呵呵一笑，“反正他們是搜刮的民脂民膏，我就收了來入國庫，順便充當他們的罪證。”

謝朗深覺這位鐵叔叔遠沒有爹那麼迂腐和囿於成規，與自己十分投契，喜得心癢癢的，開玩笑道：“鐵叔叔，要不是您和我爹平輩，我便要和您結拜了。”

鐵泓哈哈大笑，“灑脫中不失剛直，勇猛無畏卻心思細密。憫懷有子如此，足以慰懷啊！”

二人正笑時，忽聽到院門口傳來爭執的聲音，似是鐵思擋住了什麼人的來訪。鐵泓眉頭一皺，已聽一人高聲叫道：“御史大人，下官有軍國要事告知大人！”

謝朗依稀聽出，此人正是那安南道的縣令。

鐵泓想了想，道：“不能讓他們起疑心。明遠，你先回避一下。”

“好。”謝朗四處看了看，這是一間用來會客的屋子，沒什麼好藏身的地方。鐵泓將賬冊遞給他，再往上面指了指。謝朗忙將賬冊放在懷中，再從屋角的樓梯拾級而上，藏到了用來儲物的閣樓之中。

閣樓十分矮小，謝朗無法坐直身子，只得躺在了樓板上。聽得下面那縣令踏進門來，鐵泓吩咐鐵思出去。過得一陣，便聽到鐵泓拉長了的聲音，“劉縣令，你這是什麼意思？這就是你說的軍國要事嗎？”

那劉縣令嘿嘿笑，“大人，您遠道而來，路上辛苦了，您乃國之柱石，您的身體健康自然就是軍國要事。一點薄儀，幫大人補補身子，請大人笑納。”

鐵泓笑了笑，似是將那銀票收了下來，縣令喜得聲音都發顫，“那下官就不打攪大人休息。下官告退，下官告退。”

“嗯。”鐵泓威嚴十足地自鼻中發聲，縣令退出屋子，帶上了房門。

謝朗等了一陣，未見鐵泓相喚，只怕縣令還未走遠，便耐心等待。下面窸窸窣窣，似是鐵泓正把玩著那些銀票，謝朗幾乎就要笑出聲來。一個縣令的年俸不過三百兩銀子，這劉縣令一出手行賄便是三萬兩，根本無需證據，便可直接治他一個貪贓之罪。鐵叔叔這一手，不知有多少貪官自動撞上來，倒也妙極。

再等一陣，下面沒了聲響，卻仍不聽鐵泓相喚，謝朗忽然湧上強烈的不安。他忍不住爬出閣樓，自樓梯口探頭，屋內卻已是一片漆黑。

“鐵叔叔。”謝朗輕聲喚道。

不見鐵泓回應。

謝朗心頭湧上一絲莫名的恐懼，爬下樓梯，擦燃火摺子，順手點燃燭臺，卻見鐵泓正背對著自己坐在椅中，似在低頭沉思。

謝朗鬆了口氣，將燭臺放在樓梯上，走了過去，“鐵叔叔。”

可鐵泓似乎還沉浸在思慮之中，仍然沒有出聲。

屋外忽然傳來一聲夜梟的鳴叫，謝朗全身毛骨悚然，他急躍至鐵泓身邊，低頭一看，只見鐵泓面色僵青，雙目圓睜望著前方，嘴角一絲烏黑的血跡！

謝朗本能地將手指放到鐵泓鼻前，駭得魂飛魄散，失聲驚呼，“鐵叔叔！”

鐵泓唇邊的血跡尚未完全凝結，謝朗猛然抬頭，衝出屋子，躍上牆頭，四顧而望，可白雪寂寂、夜色蒼濛，哪還有兇手的蹤跡？

他在牆頭呆立，腦中一片混亂。正在這時，院門被大力推