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其實，她的擔憂未免多餘。早聽說，小姨父的執著不僅表現在他為官處事的正直上，對至今未產嫡子的戚氏，仍鶼鰈情深，拒絕親友納妾之議，院中唯有戚氏一人，忠貞不渝。

養病的時日裡，姜珩將謝府與裴府，以及勒殺的耿紫月的下場，透過父親和父親的手下，剖弄了清楚。

竟不知在她錯失世間的七天裡，大江大浪，滄海桑田。

謝家祖父謝宗儒，與裴家祖父裴煥，二人皆都是舉世聞名的開國元勛。

兩家口頭結姻的緣分，是還在追隨炎太祖抗元打天下時，便已定下。

元末年，洪朔帝接到斥候訊息，元都防衛空虛，遂趁機舉兵，令謝宗儒為左軍前鋒，裴煥為右軍前鋒，輔弼中軍，分兩路進攻宣德府。

誰知此乃元將誘鱉之計。為主帥的洪朔帝，及兩路輔軍皆被困於宣德城，為等待義軍馳援，在城內經歷了一場險象環生的生存鬥爭。其中裴、謝兩家互幫互扶，結成刎頸之交，後連洪朔帝都說，裴謝如他的伊尹姜尚。兩家結姻之說，就是在那時定下的。

不過後來忙於戰事，謝宗儒子女們各自長大定親，待時局穩定下來後，兩家祖父相來看去，只剩裴言昭跟謝照嵐年齡相當，適合履諾結親。

謝家祖父彌留之際，叮囑兒子，待十一歲的謝照嵐四年後及笄，便嫁與裴言昭。

謝祖父不能預知，自父親掌管家族後，裴謝兩家的關係逐漸走向冷淡。

這不是沒有緣由的。

決裂的分歧點在於，前任皇帝永順帝削藩，引各地藩王不滿，其中一位藩王，也就是如今的隆正帝，打勤王旗號，起兵反抗。

起兵時隆正帝還是楚王，祖父的嫡女謝長袖，是楚王的王妃。

因這關係，謝家自然站在楚王這一邊。

裴家則是擁護皇室正統的另一邊，與謝家尖銳對立。

楚王起兵攻入京畿後，永順帝得病晏駕，楚王以帝王規格喪儀厚葬永順帝，並稱從前在永順帝耳邊攛掇鎮壓他的均是亂臣，論罪誅罰。

裴家首當其衝，裴煥一系被盡數流逐薊州鎮蠻荒戍邊。

裴言昭的祖父裴煥，父親裴毅，禁不住邊疆苦寒，均歿，母甑喚夏自戕殉情，僅剩祖母盧谷芝。

另三叔公家，曾有指過楚王乃竊國賊一說，也受波連，直系三代被罰至大同府戍邊，境況不詳。

裴家唯有裴言昭的大爺爺，裴嘯一系不站黨，逃過一劫，現子孫多有在朝為官者。

至此，裴家罪過抵完，裴言昭算不上罪臣，不過一介末流豎子。而謝家家主謝承英，仍瞧不上這個淪為軍戶的豎子。謝家助楚王勤王有功，楚王登位後，封謝長袖為皇后，授謝承英一等鎮國公，爵位世襲七代。

眼看女兒謝照嵐已及笄，謝承英對長輩定下的婚約緘口不提，反開始另覓燕京的青年才俊。

有一回，謝承英受隆正帝之命，巡視薊州鎮邊防，謝照嵐多番聽聞父兄說起邊疆風貌，好奇得很，便女扮男裝，同父親一塊前往。

這一去，在無意間結識了裴言昭。

邊境苦寒，路邊能食之物皆不復存在。謝照嵐是抱著遊山玩水的心態來的，卻不想一路看到的是餓殍遍野，荒涼叢生。

路邊有幾位飢餒難民，為一塊粗製饢餅大打出手，醜態倍露。

恰經過一座山峰山腳，謝照嵐遇見一人一畜。

畜是一隻皮色無暇的幼鹿，前腳蜷匍在地，澄澈的黑眸左右轉動，靈氣逼人。

在幼鹿旁邊，是一個身著普通軍裝，卻難掩俊逸的少年。

她一眼認定是少年在對幼鹿做什麼手腳，致使幼鹿臥地不起！

&ldo;不許傷它，你這惡人。&rdo;謝照嵐疾奔上前，倉