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，只是曹丕領禁衛軍巡查甚緊，臣官微職小，難以進見。”葉飄零重賞張勤，點頭道：“曹操若無地圖，難入西川，吾便難以與之對陣，便將地圖送與他，也再好不過。汝原來辛苦，好生歇息數日。”

於是江南三州開荒墾地，大興內政。葉飄零卻與慕容秋水、張清兒來隆中臥龍崗拜會孔明，道：“先生有管樂之才，方今天下群雄並起，爭戰連年，望先生念在天下生靈盡遭荼毒，早日出山，施呂望之能，展子房之術，則天下幸甚，社稷幸甚！”孔明答道：“吾躬耕於此，已近五年，深受君侯之恩。然吾昔日已受皇叔之聘，扶漢興劉，掃平戰亂，君侯信義播於四海，當不欲亮失信於人耶！”

葉飄零嘆道：“劉皇叔能得先生如此傾心，真仁人也。飄零不敢強求，還望不吝賜教鞏固江南之計。”孔明笑道：“明公無復有遠志焉？”葉飄零道：“已許天下於人，諾言今猶在耳，怎敢忘懷？”孔明道：“向聞明公之智，何以不察天下之勢哉？如今雖處困境，日後仍需蕩平天下。吾觀聖上雄才，必不甘為曹操專權，一有時機必然起事，到時明公可借皇詔，師出有名也。公又有呂布鐵騎無敵，稍加忍讓，權且用之北伐，大業可興也。”

葉飄零嘆道：“縱有皇命，吾已答允成全安寧，又豈能奪其大功？”孔明道：“安將軍縱然英武過人，可破陳登、敗孔柚，又豈能是曹孟德、劉皇叔之敵？明公可伺機而動，一旦安將軍有難便去相救，數次必然降服，三分鼎足之形成矣。屆時內修政理，外結皇叔，待天下有變，吾令關將軍引泰山之士分曹操之軍，明公自將荊襄之眾以向宛洛，皇叔領冀北之軍取上黨，攻平陽，三路共伐，虛實相交，百姓簞食壺漿，天下何愁不定？”

葉飄零拜伏道：“先生之言，令飄零茅塞頓開，不能長日受教於先生，真生平之憾也。”孔明道：“同為漢室江山出力，何分彼此？日後還望多多結納皇叔，立業之道，鹹決於此也。”葉飄零道：“皇叔仁人千古，飄零焉敢不從？”於是引慕容秋水、張清兒再三拜謝退出，長嘆道：“孔明真千古奇才也。”

回到荊襄，盡述拜訪孔明之事。眾官盡皆駭異。周瑜道：“主公，此人一紙錦囊而教劉備坐領三州，身居茅廬而能預知三分天下，如此見識，如此雄才，倘為劉備所得，必為他日之心腹大患也。主公宜早圖之。”葉飄零嘆道：“人生一世，電光石火，能遇上如此對手，亦當浮三大白，真平生至快也。吾只戰場爭雄，兵不厭詐，陰詭之事，義不當為。”眾皆嗟嘆。

周瑜回到居室，道：“主公婦人之仁，恐誤大事！”小喬道：“公瑾有何憂慮？”周瑜道：“如今臥龍天下奇才，伏於隆中，欲投他國，主公尚欲縱之，乃放虎歸山也。瑜便擅自下手，除去孔明，免其後患，縱天下唾罵，瑜亦以一身擔當。”小喬道：“公瑾為主公大業殫精竭慮，誰不景仰，然而此舉將失天下之心，主公憂慮，恐在於此也。”周瑜長嘆一聲，只得作罷。又報貂禪來訪小喬，周郎會客不提。

葉飄零宣示此後荊揚交三州開設工廠，興辦學堂，發展商業，獎勵開荒，大行教育，廣攬賢良，又令無論入學從軍，男女一體，不分異同，傳播後世潮流，弘揚人權平等。一時荊楚大地，人才輩出，江浙一帶，名士紛湧，此皆後話，暫且不提。

只道曹操終於用反間計破馬超、降韓遂，留夏侯淵鎮守關西，引得勝之軍返回洛陽，原來孔明自助劉備坐領三州，已足威震天下，再得葉飄零親顧茅廬，名聲更是大躁。程昱向曹操推薦臥龍，於是曹操也跟著令程昱來了次三顧茅廬，孔明心知曹操奸雄已勝葉飄零，殘暴則遠有過之，當日兵伐徐州，發掘墳墓，殺戮人民，屍首堆積，泗水為之不流，北平袁紹之日，一舉坑殺降卒七萬，心實恨之，三次均不出見。

曹操大怒，令許褚、典韋來殺孔明，葉飄零聞