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殷勤寄取相思句，擬作紅絲入洞房。

明晃晃的調戲之言。

這王嬌鸞極有才情，心高氣傲，便回了八句詩，卻是婉拒。

但這周廷章雖然貪花好色，卻也是個有文采的，看了回信，心中愈發想要得到這樣的才女。

便又寫了四句，滿紙調戲之語。那侍女不耐做這中間人，周廷章便取了早就準備好的金簪收買了這侍女，侍女貪財，便拿著詩回去了。

王嬌鸞看了詩，十分不悅。

可這回詩，有一便有二，有二便有三，這王嬌鸞也被周廷章的好皮相蒙了眼，雖被調戲，但這周廷章也是有才之士，王嬌鸞心中也有些意動，否則也不會一而再再而三的回信。

如此過了一個月，端陽節後，王嬌鸞繼母周氏之嫡姐，因寡居而被接到王家陪伴王嬌鸞，她偶然發現周廷章寫給王嬌鸞的詩，問清楚之後，便道周廷章是江南秀士，門戶相當，勸王嬌鸞令其上門提親，結為良緣。

王嬌鸞此時已經情動，被曹姨這一說，便寫了信給周廷章，周廷章得了詩，便請父親周司教，請託趙學究往王千戶家裡求娶。

王嬌鸞之父雖然看重周廷章的才貌，但王嬌鸞不僅僅是他愛女，還因為王嬌鸞精通文墨，而他已經年老，衛所之中的文書筆札，全都靠著王嬌鸞相幫，他離不得嬌鸞，更不忍將之遠嫁他鄉，因此遲疑了許久。

而周廷章這邊，久久沒有得到回應，便當婚事被拒，又寫了私信並詩稿訴衷腸，王嬌鸞也是個當斷則斷之人，勸周廷章死心，還道願意做幹兄妹，來世再了寸心。

哪知周廷章看了信，卻又生一計。

王千戶之妻周氏與周廷章同姓，周廷章便想著認其為姑，便可成通家之好，也有利於他接近王嬌鸞。

認親之後，王千戶收拾書室，接了周廷章到府裡讀書，卻也曉得內外有別，將內宅後門上鎖，不許婦女入花園。

如此一來，周廷章住到王家，反倒與王嬌鸞來往不便了。

王嬌鸞被撩動春心，相思成疾，周廷章便騙王千戶，道他長於江南，曾通醫理，以此為由入了王嬌鸞的閨房，又以退為進，說王嬌鸞既然要養病，他就先歸家，王千戶只是一介武夫，不知周廷章的心眼比篩子還多，只當兩人已經成了兄妹，無需避嫌。

如此一來，竟大開方便之門，引狼入室。

王嬌鸞雖然情動，可也沒有失了理智，周廷章想與她親近，王嬌鸞不願意苟合，二人便在曹姨的見證下，寫了婚書，一共四紙，一紙焚於天地，告鬼神，一紙留在曹姨手中，做媒證。剩下兩紙，二人各執一紙，為他日合巹之驗。

當晚，二人便成了好事，如膠似漆。

如此過了半年，周司教任滿，升了峨眉縣尹，周廷章捨不得王嬌鸞，不肯同行，稱病留在南陽讀書，周司教縱容溺愛兒子，無有不從，便自己先走，周廷章又留了半年，一日閱邸報時，見其父因在峨眉水土不服，告病回鄉。

周廷章擔憂其父，憂形於色，被王嬌鸞看出端倪，而後勸他歸家。

走之前，周廷章還承諾會回來娶王嬌鸞，賭咒發誓。

哪知周廷章一去不返。

原來周父正在與魏同知家裡議親，正要接兒子回來行聘完婚，起初周廷章還想著王嬌鸞才貌無雙不願意，後來見得魏氏女美色無雙，魏同知家裡有十萬之富，嫁妝更是不菲。周廷章貪財好色，立時忘了對王嬌鸞的誓言，半年後娶了魏氏，夫妻恩愛，哪裡還想得起王嬌鸞為何人？

王嬌鸞等了一年，想了一年，寫了信去吳江，卻了無音訊。

後來又寫了第二封，第三封，皆無音信。

王嬌鸞年歲漸長，父母欲為擇配，王嬌鸞卻不肯，情願常伴青燈，曹姨勸王嬌鸞說