第9部分(第2/5 頁)

，跌倒了還想抓把泥呢。到了晚上，我不想別的，就想我的小巧。我給她買了棒棒糖，一吹就嗚嗚打響的小喇叭。我就往回走。一路上，我就想：秋天，送小巧上學。我天天送她去，天天接她回來，要讓她像她爸那樣，識很多字……這孩子，她多傻呀！……”她的眼睛直勾勾地望著水，彷彿要從那片水裡看出一個可愛的小巧來。

快近中午時，銀嬌奶奶說：“我生下小巧，就這個時辰。”她讓秋秋攙著，一直走到水邊，然後在河坎上坐下，摸摸索索地從懷裡掏出一個小布包包，放在掌上，顫顫抖抖地解開，露出一沓錢來。“小巧要錢用呢。”她把錢一張一張地放在水上。河上有小風，大大小小的錢，排成一條長長的隊，彎彎曲曲地朝下游漂去。

秋秋用雙手託著下巴，默默地看那些錢一張一張地漂走。有時，風有點偏，把錢刮向岸邊來，被蘆葦稈擋住了，她就會用樹枝將它們推開，讓它們繼續漂去。

離她們大約四五十米遠的地方，一個叫九寬的男孩和一個叫蝦子的男孩把一條放鴨的小船橫在了河心，正趴在船幫上，等那錢一張一張漂過來。他們後來爭執起來了。九寬說：“明年讓你撈還不行嗎？”

蝦子說：“不會明年讓你撈嗎？”

爭來爭去，他們又回到了原先商定好的方式：九寬撈一張，蝦子撈一張。

秋秋終於發現了他們，沿著河邊跑去。她大聲地說：“不准你們撈錢！”

九寬嬉皮笑臉地：“讓你撈呀？”

“呸！”秋秋說，“這是給小巧的錢！”

蝦子“咯咯咯”地笑了：“小巧？小巧是誰？”

九寬知道一點兒，說：“小巧早死了。”

秋秋找來三四塊半截磚頭，高高舉起一塊：“你們再不走開，我就砸了！”她的臉相很厲害。

九寬和蝦子本來就有點兒怕秋秋，見秋秋舉著磚頭真要砸過來，只好把船朝遠處撐去，一直撐到秋秋看不到的地方，但並未離去，仍在下游耐心地等著那些錢漂過來。

秋秋坐在高高的岸上，極認真地守衛著這條小河，用眼睛看著那錢一張一張地漂過去……

五

這地方的幫哭風曾一度衰竭，這幾年，又慢慢興盛起來。這年春上，往北邊兩裡地的鄒莊，一位活了八十歲的老太太歸天了。兒孫一趟，且有不少有錢的，決心好好辦喪事，把所有曾舉辦過的喪事都比下去。年紀大的說：“南邊銀嬌回來了，請她來幫哭吧。”年紀輕的不太知道銀嬌奶奶那輝煌一哭，年紀大的就一五一十地將銀嬌奶奶當年的威風道來，就像談一個神話般的人物。這戶人家的當家主，聽了鼓動，就搬動了一位老人去請銀嬌奶奶。

銀嬌奶奶聽來人說是請她去幫哭，一顆腦袋便在脖子上顫顫悠悠的，一雙黑褐色的手也顫動不已。這裡還有人記得她呢！還用得著她呢！“我去，我去。”她說。

那天，她讓秋秋攙著，到小河邊去，用清冽的河水，好好地洗了臉，洗了脖子，洗了胳膊，換了新衣裳，又讓秋秋用梳子蘸著清水，把頭髮梳得順順溜溜的。秋秋很興奮，也就忙得特別起勁。最後，銀嬌奶奶讓秋秋從田埂上採來一朵小藍花，插到了頭上。

銀嬌奶奶是人家用小木船接去的。秋秋也隨船跟了去。

一傳十，十傳百，數以百計的人從四面八方趕來：他們想看看老人們常提到的銀嬌奶奶，要領略領略她那聞名於方圓幾十裡的哭。

大多數人不認識銀嬌，就互相問：“在哪兒？在哪兒？”

有人用手指道：“那就是。”

人們似乎有點兒失望。眼前的銀嬌奶奶，似乎已經失去了他們於傳說中感覺到的那番風采。他們只有期待著她的哭泣了。

哭喪開始，一群人跪在死者的靈柩前