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不能日日在病蹋前侍疾。她在謝家有公婆丈夫要服侍，有兩子一女要照管，□乏術。

四太太處正兵慌馬亂之時，謝府盼望已久的卓先生走馬上任了。卓先生已是人到中年，卻絲毫不見發福，身段依舊苗條，臉龐依舊秀麗，聲音依舊柔美動聽。她衣著得體，舉止高雅，講起課來不疾不徐，溫文爾雅，謝家上上下下對她甚為滿意。

謝瑞年、謝錦年、謝流年這三個小學生都喜歡卓先生。“卓先生和氣，不罵我，也不打我。”謝瑞年小姑娘放了學，高高興興撲到蕭姨娘懷裡，高高興興說道。她之前聽說先生有罵學生的，還有打學生的，這會兒遇上了一位不打不罵的先生，無比滿足。

“卓先生真有學問。”謝錦年回房，一臉羨慕，“琴棋書畫樣樣皆通，世上真有這樣的才女。”自己是謝家女兒，更不能落於人後，往後要跟卓先生好好學了。

“這先生真不壞。”謝流年回靜馨院後也誇獎，“說出來的都是人話。”這年頭，不容易啊不容易，多少老師說出來的都是鬼話、屁話，要女孩兒按照女誡做人，做個木偶。卓先生可不是，她講課向來有理有節，既引經據典，又靈活變通，不會死搬書本。

謝老太太、大太太還有大少奶奶沐氏，待卓先生都很親切體貼。住處是上好的，幽靜清雅，配了兩個機靈的小丫頭服侍，四季衣裳鞋襪齊全，束脩豐厚，禮節周到。

四太太則不大顧得到卓先生。她正焦頭爛額著，韓老太太半身癱瘓，半夜又常做惡夢，飲食漸漸消減，人瘦的不像樣子。親孃病成這樣，她哪還有心思應酬先生。不只先生，連丈夫兒女處也疏忽不少。

謝老太太把小柏年接走了，“先在萱暉堂住幾日，待你消停了，卻再說。”小柏年脾氣很好，讓他跟著娘他就跟著娘，讓他跟著祖母他就跟著祖母。衝謝老太太咧開小嘴直笑，謝老太太心都酥了。

四太太有時忍不住，會跟謝四爺訴說韓老太太的病情，“孃親昨晚又做惡夢了，醒來渾身溼透……”這得做了多嚇人的惡夢，才會怕成這樣。

謝四爺不聽，站起身走了，“說了多少回，我最不喜病人。”四太太無比煩惱，我知道你不喜病人，可這是我親孃！沒法子，眼睜睜看著丈夫走了。

有時四太太拉著謝四爺一起去韓府探病，結果還不如不探。“白靈兒何許人也？”病床前，謝四爺這話一問，韓老太太眼中似要噴出火來，待要說什麼，口嘴歪斜，卻是說不出話來。

韓老太太沒能熬過暑伏天。七月最熱的時候，一個月圓之夜，韓府上空響起淒厲的叫喊聲，第二天，整個韓府一片白肅。韓老太太，去了。

四太太哭昏過去好幾回。謝大太太張羅著去韓家弔孝諸事，謝流年不巧生了病，去不得。四太太后來在靈堂才發覺謝流年沒祭拜“外祖母”，大怒，“果真是小家子氣上不得檯面的！”這是什麼時候，你生病了？

四太太氣怒攻心，拉著謝四爺不依，“你養的好女兒！”謝四爺命人去請韓大太太來，韓大太太急急忙忙過來勸走小姑，“妹夫多擔待吧，小妹她，什麼也不知道。”當天在場的只有自己和兩名族弟媳婦，族弟媳婦都是有求於自家的，況是韓傢俬事，並不敢胡言亂語。至於小姑，當時她不在，不知情，過後誰敢告訴她，誰去生那個事。

“妹夫，萬事都看在三個孩子份上。”韓大太太長長嘆息，“延兒、錦兒、柏兒，可都是謝家的好孩子。”夫妻情份先不說，你們謝家捨得這嫡子嫡女麼。

韓老太太風風光光出了殯。四太太哀毀骨立，號哭泣血，見的人無不感概，“真是孝女。”韓家的女兒，謝家的兒媳，孝順啊。

喪禮過後，四太太要守孝，跟謝四爺分了房。謝四爺許多日用之物，都搬到了墨耕堂，日