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馬丁&l;貝克以前沒有見過毛裡松，他注意到這個男人似乎情緒非常激動，也非常緊張，一副快要崩潰的樣子。這並不令他感到驚訝。

也許他們狠狠地打了他一頓，但也可能沒有。有些殺人犯在被捕之後，精神狀況都不太穩定，而且會失去理性。

&ldo;我只是替死鬼罷了。&rdo;毛裡松尖聲說，&ldo;那些警察或者別人在我家佈置了一些偽證。那家銀行被搶的時候我根本不在城裡，可是連我的律師都不相信我，我能怎麼辦? &rdo;

&ldo;你是瑞典裔的美國人嗎? &rdo;

&ldo;不是。你為什麼這樣問? &rdo;

&ldo;你說&l;佈置&r;，這不是瑞典人的用語。&rdo;

&ldo;哦，要不然該怎麼說? 警察衝進你家而且放了一頂假髮、墨鏡、槍，天知道還有什麼別的‐‐然後他們假裝是在你家找到的! 我發誓我從來沒搶過銀行，但是連我的律師都說我沒有翻身的機會，你還要我說什麼? 承認我殺了人? 殺了一個完全不相干的人? 我快要發瘋了。&rdo;

馬丁&l;貝克把手伸到書桌底下按了一下按鈕。勒恩的書桌是新的，上面巧妙地裝配了內藏式錄音機。

&ldo;事實上，&rdo;馬丁&iddot;貝克說，&ldo;我和那件案子毫無關係。&rdo;

&ldo;是嗎? &rdo;

&ldo;是，毫無關係。&rdo;

&ldo;那你想要幹嗎? &rdo;

&ldo;談點兒別的。&rdo;

&ldo;談什麼呢&rdo;

&ldo;一件你非常熟悉的往事。時間從一九六六年三月開始，一箱西班牙利口酒。&rdo;

&ldo;什麼? &rdo;

&ldo;事實上我已經查過所有的檔案。你合法進口了一箱利口酒，向海關申報並付了關稅，除了關稅還付了貨運費，對嗎? &rdo;

毛裡松沒有回答，馬丁&iddot;貝克抬頭看見那個傢伙大張著嘴，滿臉震驚。

&ldo;我已經蒐集到所有的資料了。&rdo;馬丁&iddot;貝克重複道，&l;&l;所以我假定我說得對。&rdo;

&ldo;是的，&rdo;毛裡松終於說話，&ldo;你說得沒錯。&rdo;

&ldo;可是你根本沒收到那箱酒。如果我猜得沒錯的話，那個箱子在運輸的時候意外毀損了。&rdo;

&ldo;是的，雖然我並不認為那是個意外。&rdo;

&ldo;對，這點你說得很對。我相信是那個倉庫管理員，叫斯韋德吧，故意把它們打破的。&rdo;

&ldo;你說得完全對，事情就是這樣。&rdo;&l;&ldo;嗯，&rdo;馬丁&l;貝克說，&ldo;我想你對這些事也很厭煩了，也許你不想談這個老故事? &rdo;

過了很久，毛裡松才說：&ldo;可以啊，為什麼不談呢? 說些我真正做過的事，可能會好些，要不然我會發瘋。&rdo;

&ldo;那就如你所願吧。&rdo;馬丁&iddot;貝克說，&ldo;依我看來，那些瓶子裡裝的不是利口酒。&rdo;、&ldo;目前為止你是對的。&rdo;

&ldo;裡面到底裝的是什麼，我們現在可以先不管。&rdo;

&ldo;如果你有興趣聽，我可以告訴你。那些瓶子是在西班牙裝箱的，看起來像是酒，其實是製造嗎啡的原料。那個時候那是非常搶手的東西