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那些不能的。”

“我明白了。”

“我們需要對那些不適合者啟動安樂死程式，而且我們需要立刻執行。”

“人們不會受得了這種事情的。你們會激起暴亂——”

“我們打算就此譴責伊麻裡。他們已經奪去了食物和能源，再加上這樁也不算冤枉。如果他們控制了統一體，他們也一定會這麼做的：把弱者安樂死。數以百萬計的人的死將會讓活著的人有能力抵抗伊麻裡的威脅。也會讓伊麻裡的‘消滅福利社會’這個賣點化為烏有。沒有了那些弱者之後，伊麻裡能提供的一切我們也都能提供。伊麻裡同情者們想要的世界將成為既成事實。”諾斯朝保羅靠近，“按動幾下鍵盤，我們就能不戰而勝，在末日災難到來之前贏得這場戰爭。現在，我需要你的回答。”

保羅朝玻璃門外瞟了一眼。他的部下們正陸續抵達，但外面的衛兵把他們都引到了其他地方。這房間沒有別的出口。

“我明白了。”保羅說。

“很好。”諾斯朝門外的衛兵比了個手勢，一個瘦削的年輕人拿著一臺膝上型電腦走了進來，“這位年輕人近來一直在研究統一體的資料庫。他將跟你一起工作，保羅。他會看著你操作——並做好筆記，包括抄下你的登入密碼。當然，是為了冗餘備份。”

“當然。”

保羅開始敲擊鍵盤，而他的新“助手”也開始了工作。

幾分鐘之後，保羅開啟了統一體的主控程式，開始朝那年輕人講解：“安樂死程式實際上是一套預先編好的療法……”

十五分鐘之後，保羅輸入了他的最終授權碼，主螢幕上閃出一行字：

安樂死程式已傳送至設定人群

保羅站起身來：“接下來我想要在我的辦公室裡一個人待會。”

“沒問題，保羅。”諾斯點出一個士兵，“把布倫納醫生送到他辦公室裡去。拿走他的電腦和手機，看看他需不需要吃點喝點什麼。”

布倫納回到自己的辦公室裡，坐在沙發上，盯著地板。他這輩子從沒感覺這麼糟糕過。

CHAPTER　8

佐治亞州

亞特蘭大

疾控中心總部

保羅·布倫納第一百次看了看自己手錶上的時間，然後從沙發上起身，走到窗前。包圍著疾控中心大樓有三圈軍車，靜靜地停在那裡。有些士兵站著在抽菸，但大部分坐在他們的悍馬車上，或者是靠在沙袋上。

他辦公室外的接待室忽然傳來一陣叫喊聲。門把“咔咔”作響，然後晃動起來。有人開始捶打這扇結實的木門。

“開啟門，布倫納！”諾斯的聲音嘶啞，但仍然強而有力，這就足夠把保羅嚇壞了。

他還活著。保羅又看了看自己的表。

“布倫納，再給你三秒鐘！要不我們就自己把門弄開。”

保羅渾身僵硬。

他聽到門那邊有人在說“往下瞄，我們需要他活著”之類的話。隨後門外開了幾槍，木門的碎片噴濺到房間裡。門開啟了。

特倫斯·諾斯抓著自己的胸口踉踉蹌蹌地衝進了房間：“你想殺了我。”

“你該去醫務室——”

“別玩這種把戲了，保羅。”諾斯朝衛兵們偏了偏頭，“把他抓起來。”

衛兵們抓住保羅的胳膊，把他拖進大廳。

那個年輕的計算機程式設計師默默地站在統一體戰情室裡，看著諾斯把保羅頂在牆上，衝著他的臉一個字一個字地說：“你現在就把這停下來。要不我發誓，我會命令這些士兵開槍打死你。”

保羅感到難以置信：這男人居然還能站著。諾斯強健的心血管系統讓他活得比保羅的預計久太多了。他在腦子裡竭力尋找著任