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杜石頭撓頭，他也不懂，乾脆說：“這樣，咱明兒問媒人不就行了？”

杜家爺倆在本地人生地不熟，好在範縣丞得了信，派了官媒沈娘子來幫忙，這沈娘子是王氏的手帕交，巧舌如簧、八面玲瓏，聽說是給縣太爺的大小姐說媒，趕著就來了，再一聽是縣爺太太的親哥哥的兒子，倆家是親上加親，更是了不得了，奉承話一說一筐，只把杜石頭誇的天上有地上無，英俊偉岸如同二郎神似的，誇的杜石頭只好落荒而逃，杜大壯聽的都一愣一愣的。

倆家的定親還是很順利的，合了八字，納徵時（也就是下聘禮）杜大壯把沈娘子嚇了一跳，一般人家下聘不過是三五十兩銀子，大戶人家也不過一千兩銀子，杜大壯直接送了白銀一萬兩，把個沈娘子驚的差點暈過去，過後跟王氏提及還驚歎呢：“本來看著這爺倆不過是土財主罷了，那小子長的倒俊，可是個白身，我還納悶呢，太爺怎麼捨得把那麼如花似玉的姑娘嫁給個白身的，原來竟是我眼拙，那杜家大爺手筆很是不凡啊，一出手聘禮就是一萬兩，還託我給找了中人，要尋個大宅子，我一琢磨，這肥水不流外人田，就介紹了我那姨表弟，後來我那表弟說杜家爺倆相中了原先城西畢家的碧溪園了！”

王氏一驚：“城西畢家？”那是城西最大的宅院，是前朝禮部尚書、內閣大學士畢淺松的老宅，也是他告老還鄉後的歸隱之地，佔地兩裡多地，請了江南著名的畫師隋若石設計的庭院，雕樑畫棟、山石成趣、清溪瀉雪，曲徑通幽，據說有很多有幸遊歷過的文人紛紛寫詩讚頌，可惜的是，畢淺松的孫子是個出了名的敗家子，將好好的一份家業敗了個精光，這碧溪園後來落入了薛家大老爺的手上。

“那恐怕不便宜吧？”

沈娘子神秘的小聲道：“薛家老爺多精明個人啊，聽說是太爺的大舅子要買，生生的壓了一半的價格，只要了七萬兩銀子。”

“七萬兩？”王氏瞪大了眼睛，那杜大壯爺倆來的時候，她也遠遠的見了，只覺得杜石頭少年英俊，還不錯，心裡有些要給女兒蕙蘭問問的意思，後來問出不過是個白身，就歇了這年頭，此刻心裡不禁十分後悔。

沈娘子見王氏震驚的樣子，心裡有些得意，接著道：“這還不算呢，問期的時候，杜家那位少爺還真的拿了一對大雁來呢，你也知道，這時候大雁多少見，我做官媒，也十多年沒見誰家用真的大雁去問期了，可這位少爺也有意思，說知道大雁是最忠貞的鳥，一生只有一位伴侶，雖死不易，不能用什麼雞鴨來替，楞是自己去獵了兩隻大雁回來。我瞧著只怕對那許家小姐是真心實意的，只是我沒福分，也不知道那許小姐是怎麼樣的一位美人。”這話當然就是問王氏了。

王氏嘆了口氣，自己家的蕙蘭沒福氣啊，那樣富有、痴心的少年郎錯過了：“是個極標緻的姑娘，我見了，也只有愛不夠的，那行事、品格都是拔尖的，只怕咱這縣城裡是尋不出一樣的了！”

此後的一個多月間，貞孃的婚事傳遍了縣城，說什麼的都有，有惋惜的有羨慕的，說的最多的卻是倆家自幼定了親事的，許懷安雖做了官卻不負恩義，仍履鴛盟，將自己唯一的嫡女下嫁商戶之子，是個貧賤不移、富貴不淫的誠厚君子。倒令許懷安的官聲和人緣越發的好了起來，很多原先敬畏的大戶和讀書人也願意親近許懷安。

207五十八章

此刻京城裡的輔國公府；也是張燈結綵、人頭湧動，輔國公的大小姐明日及笄之禮，過了及笄秋天大小姐就要嫁到江南了，老夫人最近正為了元敏的及笄禮操勞；夫人錢氏更是忙得不可開交，說起來這錢氏倒是真疼這個繼女，光嫁妝就籌備了兩年，裝了滿滿兩個倉庫，還跟國公爺說，女孩子不比男孩，嫁妝多；腰桿就硬，將來手上寬裕些；在婆家才能不吃