第六十五章 新的產業(第2/4 頁)

需求極為旺盛，讓眾多種植園主賺的盆滿缽滿。只要招十幾個武裝護衛，請兩三個經驗豐富的老農，再“引進”百多十個土人苦力，就可以舒舒服服地躺著收錢，這是多美的事！

近十幾年來，齊國政府為了加速開發南洋領地，吸引更多的外來移民，在經營種植園方面做出了一些政策調整，除了將土地的租賃權最高可延長至99年，到期後向地方政府支付溢價後可予以續約，而且，還允許投資者全資購買土地，並擁有永久產權。

相較於咖啡、可可、棕櫚油、蔗糖等種植園商品的牛市已持續了數十年之久，橡膠種植園迎來的興盛期卻要晚得多。

因為，關於橡膠的如何利用，齊國人也是經過數十年的研究，做了大量的試驗，才陸續開發出一些有效的應用成果。這畢竟是一種在後世應用極為廣泛的物質，更是在齊國太祖皇帝極為重視的情況下，多家研究院和學者對此進行了不懈地努力，直到十幾年前，逐漸搞出了一些比較實用性的橡膠製品，才得以讓橡膠種植園的收益呈爆發式增長。

橡膠樹樹皮內層某種細胞分泌的粘液，就是橡膠所產最為重要的“膠乳”原材料了。採集工人們拿出刀或斧子在樹皮上切個口，然後切口內流出的液體便可被收集到固定在樹上的容器內。這些採集回來的液體是無法直接利用的，必須適當稀釋，然後再加醋酸製作成膠凝，最後再來一道加熱和煙燻的工藝，這才能夠初步利用。

這些加工工藝齊國人也是在多年不斷的摸索實踐中，才逐漸找到了一些加工處理橡膠的方法。比如分析橡膠樹流出的液體中的成分啦，比如如何去處膠乳中的雜質啦，比如如何製作生膠啦等等——其中製作生膠是最關鍵的一道工藝了。

製作者一般都是從放置膠乳的小桶內拿出一根塗滿了層白色膠乳的棍子，然後將這根棍子湊在火盆上面反覆煙燻，使其乾燥。接著再將木棍伸進小桶內，繼續在其表面塗上一層膠乳，然後再燻幹。如此反覆多次，直到木棍上面積累了一大塊白色膠狀物質後，便將其切下，放置在一旁，經由專人收走。

這個時候，得到的物質便是生膠。當然有的時候還會用一種工藝，即用滾筒反覆碾壓膠凝，去處其中的乳清，然後得到厚度為幾毫米的膠片——這也是一種有價值的中間產品。

之後，便是橡膠的具體利用了。早前，齊國人對橡膠利用，除了有太祖皇帝的隻言片語的提點，掌握的第一手資料還是來自於巴西的馬梅盧科人。透過南美慶國從亞馬孫河流域捕捉印第安人，齊國的研究人員才有幸見識到了他們是如何利用橡膠這種東西的。

生活在叢林中的印第安人早早就發現了橡膠的種種妙用，他們知道如何製作較為粗糙的膠片，然後用這種膠片製作成雨鞋；他們還發現膠乳可防水，這在多雨的亞馬孫流域可是一項了不得的功能。沒錯，齊國人就是據此將膠乳塗抹在帆布或衣物上，做出了原始版的雨衣，以為防水裝具。

印第安人還利用粘土模子製作了很多橡膠容器，這又是一項妙用。當然了，印第安人最偉大的發現則是他們意識到膠乳經煙燻後有了皮革狀的外觀，可以製作很多有用的東西。

印第安人在漫長的歲月中開發出了很多橡膠的用處以及加工處理方法，齊國人在匯總了這些資訊後，將其進行一一實物驗證，隨後便開始了自己的設計加工工藝，準備搶在歐洲人還沒反應過來之前，大規模應用這種新型材料橡膠。

其實，早在1615年，西班牙人就開始用橡膠來製作士兵們的防雨斗篷了，比齊國人的研究足足提前了六十多年。只可惜西班牙人沒有深刻意識到這種東西的其他妙用，直到一百多年後的1736年，法國一支前往秘魯的考察隊在研究橡膠後，才逐步開發出了種種妙用，並最終盛行整個全球。可以說，是法國人開發出