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一回：“灶下煙燻火燒的，沒提把姐兒悶壞了。”說著把蓉姐兒領出來：“到捲棚下去玩啊。”

蓉姐兒知道蘇氏不喜歡自己，彆彆扭扭坐在廊下，蹲了身去看螞蟻搬家，蘇氏也不理她，自己的女兒跟小姑子兩個拍花牌翻花繩，摸了把粽子糖遞過去。

寶妞把糖咬得咯咯響，一會兒嚼完一顆，又去盤子裡拿另一顆，蘇氏沒交待蓉姐兒一起吃，她們兩個便似小狗護食似的把盤子藏到身後，一個吃完了再去拿另一個，只不把盤子拿出來。

梅姐兒看見心疼起來，剛要走上去就被蘇氏叫住了，從袋裡摸了三十多個錢出來吩咐她去切段肉：“挑那有精有肥的，若有五花的叫先送了來再把錢。”

梅姐兒捏捏袋裡也有錢，想著出門買袋子糖來，悄悄給了蓉姐兒，叫她也有糖吃，她跑了兩家兒都只有尋常的粽子糖，待走了一條街才買著裡頭加了松子仁兒的，比尋常的貴五文一包，梅姐兒拎了草繩子串的肉，把糖藏在懷裡，進門把肉擺到灶下，再轉出去找蓉姐兒，尋遍了院子都沒找著她。

“蓉姐兒！”蘇氏聽見梅姐這一句喊從簾子裡探出頭來：“不在院裡便躲哪個屋裡頑去了，吵嚷個甚。”梅姐兒吃這一句罵，抿了嘴到處尋，還沒尋完一間屋，蘇氏就過來指派她切肉：“放著活計不必做了，趕緊的把肉拿水焯了，爹下了衙要吃呢。”

等王老爺下了衙，坐到桌前拿起筷子剛要吃菜，想起蓉姐兒來，眼睛溜了一圈也沒找著小孫女，皺了眉頭問朱氏：“蓉姐兒呢？”

幾個大人面面相覷，朱氏盯住蘇氏，蘇氏吱唔兩聲：“她才剛還捉迷藏玩兒呢，許是見爹家來又藏起來了。”

桃姐兒拿了筷子去挾肉，滿滿一口咬了嚥下去，嚼完了咂著筷子頭上的醬汁兒：“她跑出去了，我瞧見的。”

☆、一日遊有驚無險（改口）

梅姐兒唬了一跳，她難得高聲起來：“跑哪去了？你瞧見怎不早說！”想是她買肉回來就不在了，開了門那幾些街巷裡弄，她小身子一藏，也不定轉到哪裡去了。

桃姐兒一口噎住打起嗝來，朱氏趕緊給她灌水，王老爺氣的手抖，那邊朱氏還在拍背，他就摔了筷子，桃姐兒一嚇把嗝兒嚥了進去，吱吱咕咕的：“我哪裡知道，她在門邊站了好一會兒，我以為是玩呢。”

朱氏邁步上去一巴掌拍了她的頭，作勢要打，拿眼兒直睨了王老爺：“你恁的蠢，她才多大點子，門戶開了也不曉得看緊？”桃姐兒只辯說不知。

一家子都出門去尋，沿路問見著個獨自走動的小娃娃沒，又怕蓉姐兒叫拍花子的拍了去，這些個人精怪的很，抱了孩子就把男娃娃妝了女娃娃，給孩子套上衣裳，就是家裡親人對面碰上都不定能辯得出來。

梅姐兒哭得滿臉是淚，王老爺差了小廝兒去衙門，叫捕快出來巡街，見著帶孩子的，就多問一句，找了半個濼水鎮，還是沒尋著蓉姐兒。

蓉姐兒趁了梅姐兒出去買肉，蹭到門邊立著看街景，紫帽兒街一溜都是商販，挑了擔的貨郎，賣花兒的年輕姑娘家，還有挎著籃子賣珠的婆子，一路形形色…色全是人。

單有那賣飴糖的，拿小木棍兒在糖鍋子裡挑上一點兒，繞成一個糖球，兩隻手不斷翻繞，把那蜜色的糖繞出白花花，這才放進嘴裡去舔，只能用舌頭，牙一咬就全糊住了。

蓉姐兒愛吃這個，沈氏並不常給她買，怕她手鬆沾到衣裳，粘粘乎乎的難洗，蓉姐兒瞧見好幾個小娃兒都拿了銅板去買，這東西便宜，花上一文就能繞一個小糖球出來。

她從大門邊邁出去，走到糖攤子邊立定瞧了半晌，乾嚥口水就是摸不出錢來，那糖攤子的主人是個有些年紀的老頭兒，笑眯眯的趁著沒人，拿木棍挑了一文銅錢的糖芽芽，塞到蓉姐兒手上。

蓉姐兒不急