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個管家照管他們，對鄰船上的明柏揮揮手，跳上棧橋回家去。

她在船上半日，汗透衣裳。救助那兩個婦人時，袖子處又沾了些血跡，早將外衫脫下，身上只有一件豆沙綠的小衫，走在沙道上叫晚風一吹，極是涼慡。來來往往的婦人都穿著半長不短的布衫，下邊是一條闊大的青布褲，倒也不顯得紫萱這身打扮有多突兀。紫萱穿村而過，走上村後直到狄家後門的小道。學裡想是才散學，遠遠就瞧見小妞妞帶著一群丫頭們衝到海邊去了，四五個管家小跑著跟在後邊，看見紫萱是一個人，就有一個管家跑過來，不遠不近跟在紫萱身邊。

紫萱認得這個管家是守前門的，想是小妞妞她們放了學先到菜園子耍過，就問他：&ldo;今日家裡可有事？&rdo;

那管家笑道：&ldo;幾位新搬來的老爺來拜我家老爺，晚上家裡請客呢。還有就是衛老爹的女兒來尋小姐說話兒，二門上說夫人傳話說小姐不在家，改日去回拜。&rdo;

紫萱點點頭，踏在後宅的麻石門檻上，道：&ldo;你照舊去瞧著二小姐去。&rdo;那管家應了聲是自去了。紫萱轉得兩個彎，先至林郎中住的地方，就見林郎中帶著兩個提藥箱的小廝出來。她忙道：&ldo;林先生。&rdo;

林郎中在狄家甚受敬重，狄家安排了幾個丫頭跟他學醫，紫萱也時常來，所以見了面都稱之為先生，每次大小姐喚他先生，林郎中都樂。

這一回見著紫萱，自不必說也是笑的合不攏嘴，笑道：&ldo;大小姐休要急，齊山都合我說了，你回家去罷。&rdo;停得一停，又道：&ldo;好人參只怕她們禁不住，叫個大姐揀二錢須沫煮兩碗水送來，或者用得上。&rdo;卻是趕著去了。

紫萱應了一聲，小跑至二門處，守二門的媳婦子見大小姐回來，早一迭聲傳話進去備洗澡水，又分出一個來接紫萱手上的外衫。

素姐在院中澆玫瑰花兒，看女兒頂著一張紅撲撲的小臉進來，笑問：&ldo;今日耍的可開心？&rdo;

紫萱扯著衣帶打結，不大好意思的笑起來，道：&ldo;有兩個採珠的婦人叫人砍傷了，俺們帶了來家，林先生說要二錢碎人參煮水送去。&rdo;早有小丫頭應聲去尋人參。

素姐將水壺交給丫頭，接過帕子擦手，拉女兒到身邊，問她：&ldo;林郎中去了？可傷到俺家人了？&rdo;

紫萱點頭，道：&ldo;不曾傷到俺家人，只是有些氣人，哥哥惱的狠。那兩個婦人實是可憐呢，俺家與她們些吃食罷。&rdo;

素姐笑道：&ldo;使得，林郎中要人參，想必要抬回家來的，你先去洗澡去。今日有幾位客來拜，叫你明柏哥在家吃飯。&rdo;

紫萱翹起嘴兒，羞道：&ldo;誰是俺明柏哥？不是小妞妞的明柏哥？&rdo;在石階上跺了兩下腳，飛一般逃回自己院子裡。

彩雲在廳中羅漢床沿上坐著疊衣裳，聽見動靜站起來叫人抬水，取洗澡的物件兒，走到院中看紫萱頭髮上都結了鹽霜，笑道：&ldo;昨日才洗的頭，今日又要洗了，虧的婢子不曾跟去，臭死了。&rdo;對站在一邊笑的小丫頭道：&ldo;去廚房要個雞子兒來，小姐還要洗頭呢，多燒幾鍋熱水，只怕大少爺回來也要洗。&rdo;

紫萱將懷中的簪環掏出來，帶出一個帕子結的小包，想起來這是明柏哥捎把小妞妞耍的珠子，剝開來再瞧，其實成色甚好，這樣一大把，給小妞妞串個珠鏈只怕還有的多，她挑了一對泛紅的小珠子藏起，將那些依舊使帕子包了交與彩雲，道：&ldo;這個是明柏哥與小妞妞的，你拿去給娘看過再說。&rdo;彩雲看著小姐手裡那對小珠子，眼晴轉得幾轉，笑著去了。

紫萱洗