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來往。然她孃家被冷落心裡卻有些不舒服，只得悶悶的替相家的三公子準備住處，那相三公子卻是等著要隨船去南洋的。

過得幾日狄九老爺跟來富一同到太倉打發船隊出港。誰知太倉附近的幾個大島叫海盜洗劫過，許多漁民拖家帶口聚在港口，官差驅趕也不肯離去。狄九甚是可憐他們，想到五哥提及人手不夠，恰巧還有空船，就合來富說招些人送到琉球去。

那些漁民也有誓死不肯離鄉的，也有不敢去的，最後只有數十家肯去。來富又借來兩隻大船安置。卻是他家運氣，有十幾個老船工來氫，都會逆風行船之法。來富如獲至寶，俱都重金聘下。就安排船隊再向琉球去。

這一回不過一個月功夫，狄家船隊就打了一個來回。狄希陳要趁著今當對相家甚有恩寵多走一兩趟南洋，信中命來富多造大船。來富又購貨物，挑船工。且不提來富等管家如何經營，狄家船隊如何下南洋。

只說船隊到了那霸，別的都好說，只得這幾十戶漁民甚叫狄家為難。雖然建屋要人手，然房舍總有建好的時候。狄家如今不過一千來畝地，管家耕種足夠，卻是用不上這些人。

狄希陳跟妻子兒女們商議。卻是紫萱的腦子轉的最快，她道：&ldo;俺們十數日就將琉球的乾貨都收了來，上回只好空船回去。俺家又有木匠，造些兒漁船租把這些人打漁？&rdo;

這個法子倒比叫漁民們種地強。小全哥舉一反三，笑道：&ldo;漁船不妨多造。我瞧著土人們使小舢板不過在近海打漁，收穫也不多，咱們的漁船低低的取些租卻是兩便。&rdo;

狄希陳將幾家來信再三看過，方道：&ldo;這樣也使得。把那邊靠海的地方再買一塊下來，給漁民居住，再造個船塢，想來也不算難。&rdo;

小全哥跟明柏湊在一處寫寫畫畫，都笑道：&ldo;咱們家近海礁石雖然多，然有處漁船可以出入，就買那塊地方。&rdo;

他們父子三人就去檢視建船塢處。素姐和紫萱趁著他們不在家，將帳本細細翻過。此來除去糧食並種子之外，還有大半船鐵製農具、四五隻小狗，各色果樹苗並幾頭小驢小馬。能當錢使的白布綢緞合茶葉也不少。

就是婦人家使的剪子菜刀，狄九都置了有數百把，針足有數千枚，各色絲線有五六箱。紫萱一邊看一邊笑道：&ldo;九叔什麼都想到了，俺們開個鋪子都夠。&rdo;

素姐笑道：&ldo;如今八字樓已經建好，這些東西還當分門別類收到倉庫呢，帶來的人也要安置，轉眼又是夏收。還有兩位教書先生閒，咱們許了人家學堂，也當辦起來。事情可不少。&rdo;

狄希陳回來正好聽見，笑道：&ldo;港口鋪子可以暫歇。&rdo;

紫萱跳起來擺手，忙忙的倒了碗茶送到爹爹手邊，軟語央求道：&ldo;留著罷，俺們夏糧收上來，就能釀酒呢，琉球的酒醋都不好，咱們自己造些，多了的賣了，與管家們買雙襪子也好嘛。&rdo;

狄希陳笑道：&ldo;你要做什麼都使得，休像上回那樣還要哥哥們助你。&rdo;

紫萱連連點頭應道：&ldo;俺自己來，爹爹昨日不是誇俺釀的秋露白好吃？&rdo;一直對明柏使眼色叫他幫腔。

明柏因小全哥沒說話，他也不肯開口。小全哥笑道：&ldo;俺們家的學堂，又不好收鄉親們的銀子，既然尋了兩個先生來，不如就交給紫萱管，叫明柏哥得空助她，可使得？&rdo;

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