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獵船駛過峽口，訊號山上的那尊午炮就會開炮，炮聲從城市的北面到南面迴盪。同時，每艘船駛過峽口時，便展開各自的風帆，船立刻變成了白色。大船引擎的柴油氣味，跟原來海港裡艙底汙水的氣味混合在一起，從我腳下飄了上來。除了滿船的男人和孩子外，這些船隻什麼也沒運載，但即便把柴油、煤炭和風帆全用上，也難以驅動這些船隻。返回時，這些船還得載著滿到船舷上緣的海豹皮一點一點地挪回海港。

聽到基恩船長升帆的命令，我從索具上爬了下來。〃紐芬蘭號〃上的船員全體出動，奮力拉扯著繩索，有的人跳來跳去，吊在半空中把帆布開啟。天下起了冰冷的小雨，但沒有什麼風。不過，當帆布被微風鼓起，巨大的船帆搖擺著轉動著方向，水手們靈巧地閃避著，這時，一個捕獵者高喊著〃快下來〃，及時地一把將我拉到他身邊。我仰頭一看，那幅巨大的被煤灰弄髒的船帆嘩啦啦地拍打著從我頭頂劃過，船體中間的那根菸囪轟鳴著，朝船尾方向吐出黑煙。一駛出峽口，〃紐芬蘭號〃便加足馬力，加快速度朝冰川衝去。

船員被分成四組，他們稱之為〃值班〃。照我的要求，我被分到第四組，他們告訴說我得凌晨4點起來。我心想，每天這樣例行的值班可能跟我在報社的值班沒什麼兩樣。每組都安排了一個組長，負責指揮人們上下船。

這裡有父子、兄弟、連襟、朋友，還有幾幫口音與眾不同的人，有些人的口音之重簡直無法聽懂，只能與自家人進行交談。這裡還有幾個〃小夥子〃，像我這般年齡的年輕人，他們第一次坐船去冰川，急於想證實自己並不遜色於那些年長的男子，當聽說我被限制不得下船時，他們露出鄙夷的表情，不相信這是真的。

我一直在擔心那些捕獵者會怎麼看待我。大多數人對我這樣〃養尊處優〃並沒有什麼不滿，因為他們好像覺得我就是這樣生活的。相反，有個年長的男子非常真誠地說，我有所成就，那是我的榮耀。當聽說我是做什麼的時候，大多數人都懷著敬畏看待我。他們既不識字，也不會寫字，從沒見過什麼報人，在他們看來，報人就是讀書和寫字的象徵。

〃今天，你寫了俺們些啥？〃開頭幾天，在我們繞過冰山駛向海豹下崽地的路上，他們這樣問道。我把自己寫的東西念給他們聽。

〃你不下船去那地兒，咋曉得俺們在冰上都幹些啥？〃一個從卡塔利娜島來的年輕人問我。我從枕頭底下拿出自己的望遠鏡，像每天掃視冰面的樣子掃視了一下睡覺的船艙，這時，大家都笑了。

捕獵者穿著厚底皮靴，許多靴子都有〃斯莫爾伍德〃的名字。這些靴子佈滿了被稱作〃無頭小釘〃的鞋釘。這些人身穿厚重的羊毛內衣和褲子，儘可能多地把襤褸的襯衫和緊身厚羊毛衫套在身上，可就是不穿外套，大概是怕過於累贅。每個人都有一套油布衣服，但他們從來不穿，甚至下船時也不隨身帶上，除非天看起來可能要下雨或下雪。他們循著蹤跡朝海豹產崽的地方走去，手裡橫握著魚叉，像根長棍，以防腳下的冰塊突然塌陷。

站在我膽敢爬到的繩索的高處，看著他們幹活，眼看他們揮舞著尖頭的魚叉獵殺海豹，像是在揮舞鶴嘴鋤，然後用刀麻利地剝皮。陽光下，那些刀閃閃發亮，像剃刀。從離船幾百英尺的地方開始，一直到我目光所及的地方，冰面被鮮血浸紅了。每次，捕獵者拖著海豹皮沿著同樣的路線返回，因此，一條血凝的路徑像條道路從血野一直通到船邊。大部分的屍體都被扔在了身後，帶回船上的只有毛皮，帶有一條條脂肪的毛皮。經過一天的獵殺，冰原上數十英里內到處都亂扔著屍體，第二天，一路跟著我們而來的海鷗和其他鳥類成群結隊地撲向了這些屍體。

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碼頭（2）

水窪一片片的，到處都有，捕獵者跨