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董平想了想就打發喜子先回去燒炕燒爐子，然後才坐到自家姐夫旁邊，不時替他續茶水，親親熱熱說些書院趣事。

不提董蓉看得弟弟如此有多欣慰，就說那兩個跑回村去的雜工，幾乎是滾了一身的雪渣子，眉毛和鬢角凍得都是霜色。沈老漢等幾個老頭兒老太太吃飽穿暖，正坐在破院子裡一邊烤火一邊說話兒，各個都對東家感激至極，琢磨著好好上心管著大夥兒不要給東家添麻煩，待得能幹活兒的時候多賣力氣。

兩個漢子一跑進來，驚得幾位老人家還以為出了什麼大事，問道，&ldo;這是怎麼了，可是果園遭賊了？&rdo;

兩個雜工拼命搖頭，好不容易喘過氣來，這才嚷道，&ldo;東家要…要取幾個草編的小物件兒，說是花錢買，讓大夥兒賺盤纏開春回家。&rdo;

這話說的實在有些顛三倒四，但老漢們卻是聽得紅了眼，抓了兩個漢子一迭聲的問著，&ldo;東家真這麼說？真給銀子？&rdo;

兩個漢子拼命點頭，歡喜說道，&ldo;給，給，東家要雅緻的，要新奇的，然後定工錢！&rdo;

沈老漢激動的兩隻手都在抖，勉強想了想就囑咐大夥兒，&ldo;都給我挨個院子去找東西，然後一起送到東家面前，這是所有鄉親的大事兒，不能耽擱了。&rdo;

&ldo;是，這就去！&rdo;眾人應下就紛紛往自己住的院子跑，很快整個村子又熱鬧起來了。流民們進村時幾乎各個都是空手，雖然各家主人都好心幫襯，但平日的用物還多有不足。所以幾乎人人都在村外割了柔韌的野草或者細長的柳條子回來，編成各種大小物件兒。

這會兒聽說東家要尋幾樣看看，也許這就是大夥兒賺盤纏的財路，婦人們立刻貢獻出了針線筐子，洗衣籃子，孩子貢獻出了各種小蟲玩物兒，漢子們則取了筐簍，一時間雞飛狗跳，全體總動員。

村裡人有些聰明的，聽說這事兒心思也活絡了。畢竟流民們不可能一直住在村裡不走，一旦他們歸鄉，這條財路不就落到村裡人手裡了。所以，當各種筐簍物件兒送去果園時候，不只沈老漢幾個同行，就是村裡的老人也跟了三四個。

董蓉早有心理準備卻也沒想到會一下子湧來這麼多人，但生意就是生意，就算她本意是想讓流民們賺些盤纏，可也不能冒著賠本的風險。於家堂屋裡放了眾多物件兒，除了主家和幾個老人，其餘眾人都擠在東西兩屋，眼巴巴盯著董蓉，心裡忐忑難安。

董蓉把所有物件兒都仔細看了一遍，末了坐回座位喝了口茶水，這才望向幾位老漢說道，&ldo;老人家，說實話這些草編都不錯，結實又細密。但…離我的要求還差了許多。&rdo;

沈老漢幾人聽了這話，臉上立時蒙上了一層暗色，有些抱了巨大希望的流民們甚至差點兒哭了出來。

到底是老人家歷事多，沈老漢勉強穩了心神，恭敬問道，&ldo;東家是說這些東西賣不出去？那大夥兒再編得仔細些，會不會好點兒？&rdo;

董蓉皺了眉頭，解釋道，&ldo;大夥兒許是也聽說過幾句吧，開春兒之後咱們果園要開門迎進一些文人雅士來賞花喝酒。這些草編物件兒，自然也是打算賣給他們。但是大夥兒編出的這些東西足夠結實，農家日用足矣，卻不能讓文人雅客們一見就喜愛或者贊一聲有趣。&rdo;

沈老漢好似有些明白了，想了半晌又問道，&ldo;那東家的意思是換些物件兒？只要能把玩兒就好，不要結實耐用的。&rdo;

董蓉點頭，笑道，&ldo;也不是這麼說，若是能結實耐用又雅緻有趣就更好了。比如放茶具的草編墊子可以編成蓮花形的，中間放茶壺，葉瓣放茶碗。比如讀書人出家