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&rdo;就便套在外頭即可。

從未穿過桃紅色的小江春，剛一套上就亮了幾分，將人襯得愈加粉白細嫩，猶如一朵聘聘婷婷的鮮荷，惹得留芳多看了兩眼。

幾個換好衣裳，低著頭穿過四個張燈結彩的院子，來到廚房。此時的廚房裡已經忙亂上了，灶上熱氣騰騰，人人忙得腳不沾地。

蓮花嫂子將她們五人交與灶上叫&ldo;餘年嫂子&rdo;的婦人後，又折回側門去了。

那&ldo;餘年嫂子&rdo;也是個能幹人，面板白淨，嗓音洪亮，笑起來有倆個小酒窩，倒是與舅母劉氏有兩分相似，江春頓生幾分好感。

餘年嫂子將她們分成兩撥，留芳與桃花、秋菊三個嘴巴甜巧的，被指派到後園裡擺放宴桌，江春與秋葵兩個一路走來話不多說的，則留灶房裡幫著擇菜洗刷……不用出去露面，江春自是求之不得。

壽桃糖包已經蒸出兩籠來了，但今日賓客雲集，胡家佈施又聲名在外的，故這光蒸包子的鍋就不停歇。江春被使去灶下守著鍋爐加柴添火，與廚房裡常使喚的小丫頭聊起天來。

那是個十一二歲的小丫頭，名喚&ldo;海棠&rdo;，皮色是當地農家丫頭常見的黑黃，山根處略有幾粒小雀斑，生了對單眼皮的腫泡眼，發質亦是枯黃的，個子倒是不矮。

可能是在廚房裡常年幹苦力的關係，雙指關節粗大變形，若不看臉，單伸出手來定以為是三十開外的婦人了……可憐的小女娃，倒是話不多說，甚至有些&ldo;惜字如金&rdo;了。

江春無話找話，與她尬聊著。

&ldo;海棠姐姐入府幾年了？&rdo;

&ldo;三年。&rdo;

&ldo;那姐姐真能幹，灶上活計就樣樣拿手了呢。&rdo;

&ldo;不曾。&rdo;

&ldo;我都是去年才學會燒火呢，姐姐這般已是能幹的了，若有機會，定要與姐姐好生學習一番，省得家中奶奶老嫌棄我這不會那不會的。&rdo;

&ldo;哦。&rdo;

……

江春已經尬聊不下去了。

好在沒多久，秋葵被使來燒火，將海棠給換走了。因著兩人已熟悉了幾分，江春終於不用再挖空心思尬聊了，兩個聊些平日在家兄弟姊妹間的趣事，倒也好度日。江春感慨，若這一日功夫都這般打打雜聊聊閒地度過，那這兩百文的工錢委實好拿，這般的短工再來一打都不愁！

可惜還沒待她感慨完呢，廚房門口就來了個穿春花色孺裙的大丫鬟。

餘年嫂子雖忙著核對選單子、清點菜品的，但眼睛卻是早早留意到了門口動靜，快快擦淨了雙手，迎上去笑道：&ldo;怎好勞動生花姐姐跑來這亂糟糟的地界，只消使喚一聲就是了，三老爺那邊的膳食自有廚房送過去哩。&rdo;

嗯，&ldo;生花&rdo;與那日的&ldo;墨香&rdo;倒是一對。

那大丫頭頗有兩分驕矜，咬著口不太熟練的官話，也就是後世的河南話了，不耐煩道：&ldo;餘年家的，上頭催了呢，三老爺的貴客等著要這雞絲小面哩，你們可手腳快些。&rdo;

&ldo;不消生花姐姐走這一趟，剛煮得軟和和的了……&rdo;餘年嫂子邊說著，邊親自將那青花海碗的軟麵條端與生花瞧。江春得瞧見一眼，嘖……恁耙軟，眼見著都要糊成一坨了，不過好在胡府的廚子還是有些手藝的，麵條一絲絲兒的仍看得出來。

餘年嫂子又在旁尋送食盒的人手，