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不是一個級別。明湛一句話全讓周雲貴陷入兩難，周雲貴到底老辣，笑道，“這都是應該的，算不上什麼，倒叫王爺記了許多年，真是折煞草民了。”

“父王常說先生視虛名為浮雲，虛懷若谷，果然真名士自風流，我看永傑行事坦蕩，頗有先生之風。”明湛笑著一抬手，“說了這些話，先生嚐嚐這茶。”

其實真的沒說三句半，可週雲貴很久沒這種疲倦的感覺了，當初他新接家主之位，立足未穩便遇雲緬之戰，眼光獨到的他決定要給王師捐糧餉時，族人多有不同意，周雲貴費盡心力才說服了諸多族人，今日竟讓周雲貴又有了當初的壓力。他的確需要喝口茶歇一歇，茶一入口，周雲貴便道，“沒想到世子也喜歡潽洱。”

“我對茶並無研究，”明湛向來平易近人，他笑眯眯的，閒聊一般，“聽人說潽洱是年份久了才好喝，以往在帝都，每年清明雨前，貢了新茶，皇上賞賜下來喝起來也就那樣吧。其實叫我說，雖然潽洱在帝都的名氣不如龍井、碧螺春大，不過，潽洱有一樣好處，就是我剛說的，年份越久的潽洱越是珍貴。像綠茶、紅茶則要掐個鮮兒才味兒香。我們雲南與西藏相臨，西藏人多食奶、肉，潽洱味兒濃，解葷腥，更適合藏人的脾胃。”

“世子說的是。”

明湛微笑，“我讓子政送了些好的潽洱給藏汗和活佛，子政還沒回來，不想竟先收到藏汗的回禮，有兩串鳳眼菩提子的手珠，是活佛開過光的，我看很是不錯。雖是初次見先生，先生長者之風，我心儀已久，這兩串手珠便贈予先生，願先生健康長壽。”

周雲貴受寵若驚的心臟幾乎要跳出來，忙起身謝恩。

關於鹽政改制的事，明湛一個字都沒提，就這樣東一榔頭西一棒槌的跟周雲貴說了半天的話，又賜了午膳，待午膳過後，明湛有事，周雲貴這才回了府。

雖然明湛客氣的不能再客氣，和氣的不能再和氣，全程含笑溫柔，卻是笑裡帶著刀，殺人不見血，周雲貴險些給他整出心髒病。

楚家、凌家、馬家都是鹽商世家，向來以周家唯首是瞻，如今鹽政的事，自然要來周家聽聽風聲。

周雲貴剛從鎮南王府回來，落下腳一杯茶沒喝完，幾家人便到了。

新兄熱弟的一頓寒暄，楚言未語先笑，“還是大哥有面子，原本世子傳了話吩咐咱們今兒過去的，後不知怎的，只請了大哥一人。大哥可得跟咱們說說，到底怎麼著了？”

“是啊，想來世子有私下話跟世伯說吧。”凌霄笑著擠擠眼睛，一派您老可別藏私的意思。

馬原是個老實人，忙道，“周大哥不是這樣人，有周大哥在前頭給咱們趟趟水，咱們心裡也有數。說起來，咱們幾家向來是同進共退的，就是老朱家也得看周大哥的臉色行事。”

周雲貴一口氣還沒歇過來就得接著應付這些老狐狸們，心力交瘁可想而知，他嘆一口氣，“實話跟你們說吧，今天世子喚我過去並沒有提起鹽政的事。”

這話……這話……

狐狸們一同鄙視：這話誰信哪。

如今世子為啥事兒忙，不就是鹽政麼？咱們為啥都來去南，不也是為了鹽政嗎？

人家堂堂鎮南王府世子，沒事兒閒的慌找你個不認識的老頭兒去說話，為的啥啊？

馬原圓場道，“周大哥，世子興許是臉皮薄，不好直接提呢？是不是隱諱的暗示什麼了？要不咱們一道商量商量，別弄擰了世子的意思，就是大罪過了。”

周雲貴幾乎想吐一盆血出來，胸口悶悶的，“也沒說啥，賞了我兩串西藏活佛開光的菩提手串兒。”

“唉喲，世伯您真是低調，這還沒說啥呢，都賞您東西了。”凌霄打趣，“以前朱家、蔡家、楊家、柳家去給世子請安，可沒這樣的體面。像楊青，家