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書，他們就讓大哥葉望保管。

在這一年裡，他們聽說了許多有關父親的傳聞。有人說他曾看見葉毓拿著羅盤在測什麼，問葉毓，葉毓說他在找寶藏，然後眨眼之間就不見了，那人還以為遇鬼了。有人說，他見到葉毓並問葉毓去哪兒，葉毓說到西方極樂世界，然後就飛天了。還有人說，他看到葉毓以一敵十，把十個土匪打跑了，突然漫天金光，佛祖出現封他為鬥戰勝佛。

肖大叔一家可憐這群孩子，經常幫助他們。肖大媽見老大葉望到了結婚生子的年紀，給他說了個大山裡的姑娘。很快，他們就結婚了。

一天，葉望和他妻子去了大山裡看望他的岳父岳母。老二葉醉見老大成了親，自己也不小了，心癢癢，就跑出去玩，希望能遇上一個稱心的姑娘。老五出遠門做生意去了。其餘的都在家裡幹農活。

突然，沒有任何預兆的，一支軍隊包圍了村子。村子裡的人都恐慌起來了，說這是抓壯丁來了。很多人想躲避這場人為的災難，都聽說過被抓的壯丁沒幾個能活著回來。老三、老七抱著無所謂的態度，本就無所牽掛，死不死又有什麼關係呢？也許被抓了反而能成就另一個自己。老四老六不這樣想，或許是他們性格使然。老四在軍隊抓他前果斷地刺瞎雙眼，老六見四哥如此堅決，他也下了決心，挑斷了兩腳的腳筋。

十幾天後，大哥帶著大嫂回來的時候，家裡只剩瞎了的老四和腳筋斷了的老六。“其它的兄弟們呢？”大哥問。“二哥五哥不曉得哪兒去了，三哥七弟被抓走了。”六弟答道。

後來聽說，肖大媽的兩個兒子兒子本來也該被抓走一個的，但由於有關係，就成了免徵戶。村裡一下少了很多人。老二去外面逛了一段時間回來，老五做生意回來，聽說家裡的遭遇，與弟兄們哭作一團。

“外面都不太平啊！我親眼目睹很多人走著走著就給部隊抓走了。要不是我躲著，也回不來，見不著你們了。”老二說。“現在天下亂呀！我本想做點生意，賺點錢的，沒想到貨又被土匪搶了。回來家裡，三哥、七弟又被抓壯丁了。哎！”老五感嘆。

老二決定出去闖蕩一番，老五決定繼續做生意，都外出了，家裡只剩老大、老四、老六。老四的心情愈發不好，“本以為不去打仗，留條命就很好，才橫下心弄瞎了雙眼。哪曉得瞎了還不如死了痛快，一死就百了了！”老大和老七都拼命地勸他看開些，父親不是經常說麼，天生我才必有用。

父親！老大想到了父親，也許只有父親才能幫他們，老大想。他拿出了父親留下的三本書，把三本書分了。他給自己留了那本風水書，給四弟那本與《易經》有關的書，給七弟那本醫書。

後來老大成了風水先生，老四成了算命先生，老七成了鄉間醫生。或許父親早就預料到了這一切了吧，不然怎麼能這麼巧，他們想。這終究是他們的猜想，亦是一個謎。

老大託人給四弟找了個媳婦，反正老四看不見，相貌上的要求也就省略了。但必須得識字，且勤快，能照顧好老四，還得把老四所得的那本書上的字念給老四聽。那本書承載了老四最大的精神寄託，老四覺得那本書是拿來拯救自己的。

老七坦蕩得多，他急於學會醫術，那樣就會有很多人找他看病，那樣他就不會孤獨了。每天，老大揹著老七去遠近聞名的一個赤腳醫生那兒學醫。兩年後，赤腳醫生過世了。老七繼承了赤腳醫生的醫術，並欲將它發揚光大。老七讓老大幫他弄些醫療器械，還弄了一些藥物回來。老大有求必應，他可憐他的這兩個兄弟。

老大想念他的兄弟們了，更想念父親母親。要是母親還在世就好了，她的幾句說辭就能趕走一切煩惱，她總是說父親能解決一切問題。要是父親沒有出走就好了，他確實能解決一切問題，老大深信。他能靠一己之力把千斤的石缸運上