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人買衣服一樣挑剔，並且酷愛“名牌”，也就是事業有成的男人。在湖南，一個女子提出和丈夫離婚，最常見的原因是男人“不學好”、“沒出息”。男人花心還不要緊，只要有本事，肯努力，還有指望；如果是不務正業、遊手好閒，甚至賭博、吸毒，湖南妹子就會在心裡給他判死刑。她們不願意嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，舉起對配偶高標準嚴要求的大旗，顛覆這種不合理傳統。

我曾應國內研究沈從文的權威學者凌宇先生之約，翻譯國外學者研究沈從文的十一篇論文，因此和凌先生有一面之緣，曾聽他談及沈從文筆下的湘女。他說“湘女多情”，消受的是男人，湘女為人母，為人妻，為人女，她們用情濃烈的秉性必然影響到兒子、丈夫、父親的心智與行為。有蠻騷的女子，就會相匹蠻犟的漢子，扎硬寨，打惡仗，認死理，屢敗屢戰，憤而蹈海，殺身成仁……風流被男人佔了，而精神乳汁卻連著“湘女多情”，一部近代史可以為證。

湖南女子的多情，在兩性的關係上，首先體現在她們對男子的尊重。如果說湖南的男人給人一種感覺，“天上的事情曉得一半，地上的事情通通明白”，那麼，湖南的妹子至少也算得上半個“裡手”，只是在男人們說話的時候，她們並不插嘴。一位北方漢子對我說過他對湘女的印象。他說，在男人們交談時，湘女會在一旁默默地傾聽，儘管有時候她對男人們談的話題心明如鏡。

湖南女子的多情，也表現在愛家護家，猶如老虎護犢。當家庭利益受到侵害時，她們會挺身而出，比男人衝在更前面。

論身材，論膚質，論風采，論裝扮，湘女都屬上乘。說到膚色，即湖南人所說的“水色”，有一首中國人耳熟能詳的歌曲《桃花江是美人窩》為證。外省人說湘女“好看”，進而就有“好看不好吃”的經驗之談，更有“不好消化”的心理障礙，就像遇見紅燦燦、綠油油的辣椒一樣。不過，在湖南的男人看來，湘女柔情萬種，溫順靜怡，是“好看又好吃”的，也很容易消化。他們天生就掌握了與湘女相處的藝術。他們早就知道，活躍在熒屏上的湘女所演繹的潑辣快利的特色，其實只屬於幾千萬湘女的一個層面罷了。

湘女多情，當然有純情的層面。男人喜歡女人的純情，但純情還只能滿足他們一部分的情感需求。男人都有脆弱的一面，在家裡，需要有女人護著和寵著。在純情之外，湘女還有柔情和痴情。她們還具備溫暖的母性，在生活上給男人提供無微不至的照顧，還有為他們做出犧牲奉獻的血性，督促並支援他們成就事業，始終如一地站在他們成功的背後。懂得了湘女如此豐富的內涵，哪一個男人會不對這樣的女子鍾情有加呢？

湘女的這些特質，引起了全國男人的關注，使湘女成為很多男人追求的物件，使他們生出一種“湘女情結”，甚至勾起一些男人過度的反應，一說起湖南妹子就色迷迷地笑。

湘女名聞遐邇，有沈從文先生的功勞。從前人們只聽說湘女多情，卻聽得朦朦朧朧，不知究竟是怎麼個多情法。讀了沈從文的小說，才知道湘西生活著一群不懂得矯情的女子，充滿原始而淳樸的人性。她們是渾然天成的情人和母親。那裡面有《邊城》裡的翠翠，有翠翠的母親，還有媚金、巧秀和九妹，她們是沱江和沅水兩岸排工水手們的相好。她們的激情原始而奔放，她們的母性天然而深沉。她們的痴情專一透露著剛烈和執著，她們的情慾中飽含著野性和放縱，她們的夢想裡充滿浪漫和天真，她們的行為中交織著善良與肅穆。她們哺育了一代文豪沈從文的靈感，在他的筆下凝結成不朽的美麗。

凌宇先生研究沈從文，必須研究湖南人。他認為“屈騷憂患”、“桃源夢”和“湘女多情”是湖南人掙不脫的三張網。憂患是現實的關切，夢幻是理想的憧憬，“湘女多情”則關涉文化性格與行為的塑造。在這裡，