2、第二章(第1/4 頁)

出了繡樓，凝煙帶著藍田暖玉二人去了院子前面的正房，這裡住著她一母同胞的弟弟江奕然，不用去給繼母請安時，倆人都是一起用早飯的。

天光微明，院子裡的粗使丫頭已經開始打掃，見凝煙來了，行禮後才又繼續幹活。

站在夾板簾子前的婆子見到她連忙打起簾子，朝她笑道：“小姐來了，小少爺早早就起了，正收拾好了等您呢。”

果然待她進去時江奕然正靠在廂房的小塌上看書，十來歲的年紀，生得唇紅齒白麵如冠玉，安靜看書的樣子幾可如畫。

每到這時，凝煙就有種由衷的欣慰，這樣溫潤如玉的少年是她的弟弟。

聽到丫鬟給凝煙請安，江奕然立刻欣然起身，朝她笑道：“阿姐，你來了。”

“在看什麼？”拿過弟弟手裡的書一看，卻是一本詩集。她就知道，他就是無聊看看閒書也要看極正經的。

在與自己最為親厚姐姐面前，江奕然臉上地笑總會比平時更生動深刻一些：“起的早了些，打發時間而已。”

凝煙笑著放下書，坐下後依舊問了他昨天晚飯吃得好不好、晚上睡得香不香之類的話，江奕然亦不覺得不耐煩，一一仔細答了。

她想起之前弟弟的好友孫家小公子不久前還來拜訪過，便又道：“你平日學業繁重，難得不用去學堂在家休息一日，儘可與好友出去結伴玩耍，不必陪姐姐去寺裡的。”

誰知江奕然聽了尚帶著嬰兒肥的小臉卻做出一本正經的樣子，摸樣可愛至極：“奕然昨日已同祖父說過要陪阿姐去上香，君子不可言而無信。”

江凝煙忍下去捏他臉的衝動，搖頭輕笑。其實對於弟弟這種安靜嚴謹的性子，她是既高興又無奈。

儘管她一直致力於讓弟弟往“君子端方”的方向靠攏，可現在這樣，她是不是矯枉過正了？畢竟不同於自身，外表雖是含苞待放的年紀，心卻已經老了。弟弟真正尚值年少，還是要有點這個年紀該有的情懷才好吧？

用過早飯，凝煙同弟弟辭別了家中長者，兩人便一同出了府，乘馬車到郊外的寺廟去上香。

凝煙想起剛剛繼母李氏見到自己和弟弟特意將還不明顯的肚子挺起時的得意，不禁抿著唇略帶嘲諷地笑了一下。以往李氏雖不敢過於苛待他們姐弟，但不喜之意卻是顯而易見的，這個女人不聰明，卻也有手段，好在易於捉摸，還不算棘手。

只是不知道她這肚子裡的是男是女。

女人做了母親，總會想把最好的給自己的孩子。

她嘆了口氣，弟弟年紀還小，又本性純良對人沒有防備之心，如果李氏生下男嬰，恐怕不會容得下。如若以後自己嫁了人，父親是指望不住的，恐怕到時還是需要祖父看護一二。

希望佛祖保佑祖父身體康健長命百歲吧。

城郊無量山有寺名善緣，閒雲野鶴一隻，說大不大，說小不小，佔了十來畝地，和城內的寺廟比起來，香火亦不算旺盛，只傳此寺主持頗有些不俗，便倒也有人不辭路遠前來參拜。

凝煙進了寺門，拜見主持後出來行至正殿門前，便見兩側的石柱上有副對子，上聯：善為人一香二燭神明易保，下聯：惡做事七叩八拜蒼天難佑。字字莊嚴字字珠璣，待要細看，已有僧人迎了出來。

帶著丫鬟隨僧人進了正殿，上了香，後便去了後殿一個偏僻的廂房歇下。

自來此異世，凝煙心中便對神佛頗多敬畏，每月初一十五都會到寺廟為家人祈福，今日正是每月上香的日子，因著祖父近來身體欠安，聽聞此寺靈驗便著意前來參拜祈福。

見此時已近正午，藍田和暖玉一早借了一個廚房，把自家帶的素菜熱了後襬了桌。廂房西次間一席，由藍田暖玉服侍凝煙吃飯，外面堂屋一席，留給李媽媽等婆子