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&ldo;他說了什麼?&rdo;露達問道。
&ldo;關於--什麼來著--意外和毒藥之類的。你不記得了嗎?&rdo;
安妮的左手按著椅子上的編花枝條。
&ldo;我記得有這一類的話,&rdo;她泰然自若說。
露達突然說,&ldo;寶貝,你該穿件外套。記住,現在不是夏天。去拿一件吧。&rdo;
安妮搖搖頭,&ldo;我覺得很暖和。&rdo;
但她說話的時候卻微微發抖。
奧利佛太太繼續說:&ldo;你明白我的理論吧。我敢說醫生的某個病人意外吃了毒藥。其實是醫生的傑作。我敢說他用這個法子都死個許多人。&rdo;
安妮的臉頰突然出現紅暈。她說:&ldo;醫生往往想毒死大批病人嗎?對他們的業務不會有可悲的影響嗎?&rdo;
奧利佛太太含含糊糊說:&ldo;當然啦,一定有理由。&rdo;
安妮脆聲說:&ldo;我認為這個想法太荒唐。刺激浪漫得荒唐。&rdo;
露達以抱歉的口吻叫道,&ldo;噢,安妮!&rdo;她看看奧利佛太太。她的眼睛跟一頭聰明的長耳犬十分相象,似乎想表達某種意思。那雙眸子說:&ldo;請試著諒解。請試著諒解。&rdo;
露達認真說,&ldo;奧利佛太太,我認為這個想法棒極了。醫生可以掌握一些不容易追查的東西,不是嗎?&rdo;
&ldo;噢!&rdo;安妮驚呼道。
另外兩個人都轉身看她。
她說:&ldo;我想起另外一件事。夏塔納先生說醫生有機會在實驗室裡動手腳。他一定別有深意。&rdo;
奧利佛太太搖搖頭,&ldo;不是夏塔納先生說的。是德斯帕少校。&rdo;
花園小徑腳步聲傳來,她回頭望。
她驚叫說,&ldo;咦,說曹操曹操到!&rdo;
德斯帕少校正繞過屋角走過來。
第十三章
第二位訪客德斯帕少校看到奧利佛太太好象吃了一驚。他那曬黑的臉皮轉成深紅磚色,人也窘得微微痙攣。他走向安妮說:&ldo;對不起,梅瑞迪斯小姐。一直按你的鈴。沒什麼事。打從這邊經過,覺得不妨來看看你。&rdo;
安妮說:&ldo;你按鈴我真抱歉。我們沒有使女--只有一位婦人早上來幫傭。&rdo;
她介紹客人和露達相識。露達精神勃勃說:&ldo;我們喝點茶。天氣漸漸冷了。我們還是進去吧。&rdo;
大家踏入屋內。露達走進廚房。奧利佛太太說:&ldo;真巧--我們全都在這兒碰面。&rdo;
德斯帕慢慢說:&ldo;是的。&rdo;
他雙眼若有所思盯著她--眼中含有評估的意味。
奧利佛太太自得其樂說:&ldo;我正跟梅瑞迪斯小姐說,我們該有個戰鬥計劃。我是指命案而言。一定是醫生乾的。你不同意我的看法嗎?&rdo;
&ldo;不能確定。可進展的事項很少。&rdo;
奧利佛太太擺出一副&ldo;男人就是這樣&rdo;的表情。
三個人之間的氣氛很拘泥。奧利佛太太立刻感覺出來了。露達端茶來的時候,她起身說要趕回城裡。不她們真客氣,可是她不想喝茶。
她說:&ldo;我留一張名片給你們。喏,上面有我的地址。你們若進城,請過來看我,我們細細討論,看能不能想出什麼巧妙的方法來尋根究底。&rdo;
&ldo;我送你到大門口,&rdo;露達說。