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她站在荷花池欄杆前散漫地投餵魚食：「信放下罷，何必生這麼大的氣？」

「主子！像他們那樣的人永遠不知道滿足！您就——」

花紅不忍再言，眼圈泛紅，竟是氣得噙了淚。主子多少身家都填了那無底洞，還要往裡填，沒點像樣的嫁妝怎麼好嫁進世家高大門院？

「我都不氣，你氣什麼。好了。」琴姬隨手丟了剩下的魚食，引得荷花池的魚兒爭先搶奪。

「不管了。不給他們銀子了，別哭了。」

花紅拿帕子抹淚：「真的不給了？萬一他們再來鬧呢？」

「那就隨他們鬧。」琴姬輕嗤：「有恩人在，他們不敢鬧。」

太陽漸漸西沉，琴悅枯等在門外，等得肚子都餓了，還沒等來一疊銀票，他急得往裡闖，被館裡的護衛攔下來。館主坐鎮流煙館，又有盟主在此，哪容得了人撒野？

琴悅灰頭土臉地被扔出門，啃了一嘴泥：「呸！你們好大的膽子！我妹妹是流煙館的琴師，家主是我未來妹婿，你們活膩了敢對我不敬？！」

再次路過流煙館，元夫人注意力很快被吸引。

元十七道：「那人啊，就是琴師的兄長，論不要臉，他怎麼著也得落個魁首。」

琴師的兄長……

婦人眼目銳利，瞧了兩眼，沉聲道：「不像。」

「是不像，那位琴師比咱家最漂亮的九姐都好看，說她和這人是兄妹，打死我都不信。」

元十六伸長了脖子看那邊的鬧劇，看見書生模樣的人被打，她說者無心：「琴家賣女兒賣得那麼痛快，是不是親生的還兩說呢。」

婦人的心絃徹底被挑弄起來，抬腿便走。

「哎？娘，娘走那麼快做甚？」

元十七摸不著頭腦。

元九娘和她並肩而行：「阿孃又在想十四了。」

「十四姐……」說到這個骨血相連的嫡親姐姐，元十七心中一痛。

元家向來是不過中秋的。因為阿孃說少了一人，少一人不算團圓。是以家人相聚的中秋節，是家裡一年到頭最冷清的日子。

阿孃想十四姐，阿爹也深深地思念十四，家裡有人都希望少了的那人能早點被找回，元十七忍著酸澀眨眨眼：「快跟上去罷，不然阿孃又傷心了。」

姐妹四人追上前，豈料回到十七住的小院，婦人沒回屋緩解傷痛，反而沉聲問管家：「老爺呢？」

「老爺出門未歸。」

元夫人神色頓冷：「是了，我倒是忘了，回回我用到他的時候他都不在。」

趕來的元家姐妹聞得這話，驚得變了臉。

「娘——」

「不用多說！」

沉默了一路，元夫人此刻驀地爆發出雷厲風行的一面：「家中隨行護衛呢？喊過來，我有事吩咐。」

管家不敢怠慢。

一道道命令傳達下去，元十七聽傻了眼：「九姐、十五姐、十六姐，娘這是……」

元九娘小聲替諸位妹妹解惑：「你們不覺得今日見過的那位琴師……」

「她怎麼？」

「她很像阿孃。」

元九娘捏著帕子沉吟：「眉眼、神韻，佔了這兩點誰還能說是巧合？須知道無論眉眼還是神韻，阿孃的形神都是千萬裡難尋其一。而琴師……猶在其上。」

元十七興奮地壓不住聲，眉飛色舞：「她就是我的十四姐姐麼！怪不得！怪不得我一見她就覺得親切，彷彿前世相識一般。」

元夫人茫茫然朝她的嫡女投去一瞥：原來十七也覺得她與眾不同麼？

那會是她的十四嗎？

她揉皺掌心的錦帕，緊張地不知該做點什麼緩解。

再等等。