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原來在湖廣都司裡做官的時候，雖然油水也不少，可是因為頭上的婆婆太多，主管湖廣都司屯田事務的苗偉常，一直深感自己撈的不夠多，職位不夠肥。所以，他藉助老主家的勢力轉任荊州衛指揮使之後的這幾個月裡，他的主要工作只有兩個。一個是全身心的奉承小主子，也就是張問達的侄子張天祿。另一個，自然就是傾盡全力的撈錢了。

說起來，苗偉常和王書輝兩人還有些交集呢。司馬峰為王書輝買來的第二批的一千多個礦工，就是從苗偉常手下買的。那一千多個礦工就是苗偉常手下的軍戶。他們是在苗偉常名下的，荊州府附近的幾個煤礦裡挖煤的。

原本荊州衛地盤裡就有幾個產量不小的煤礦。可是歷任的荊州衛指揮使，都不覺得那些煤礦有什麼用處。還是因為王書輝推廣的蒸汽機在湖廣地區的普及，以及復興會工業委員會下屬的幾個鋼鐵工廠的建立，才使得整個湖廣地區的煤炭價格開始走高。

苗偉常武藝稀鬆，文化也不過是識字蒙童的水平，可是卻長了一副能夠偵查商機的眼睛。他看到市場上煤炭價格走高的趨勢之後，就立即組織荊州衛下屬的農奴士兵，開始採挖煤礦。正是這個原因，讓司馬峰發現了與他合作的機會。司馬峰不僅向苗偉常採購了大量的煤炭，更從苗偉常手裡以布匹作為付費手段，買到了一千多個既是農奴又是礦奴的衛所士兵。

現代人可能會覺得，一個家奴出身的人做到一個衛所指揮使，正三品的武官，是個難以想象的事情。不過在明王朝中後期，比較出名的軍事將領，大部分也沒有什麼太高貴的出身。他們大部分是世襲武官出身不假。可是，世襲武官也不見得比世家奴僕的地位更加的高大上一些。在明末清初歷史上大名鼎鼎的孔有德、耿仲明和尚可喜，就是遼東礦工出身。說起來，他們的出身還不如苗偉常呢。

至於一個半文盲能夠青雲直上。這也沒什麼好奇怪的。現代社會里，這樣的事情難道沒有麼。不見得吧。

苗偉常聽到張大少爺的命令之後，心裡還覺得有些不以為然。和馬松華以及司馬峰這些處於明朝社會中下層的人不同，苗偉常怎麼說也是正三品的武官。他對於整個明王朝的權力體系有著更加清晰和深刻的見解。

在苗偉常看來，在明王朝能夠與文官勢力相抗衡的，只有在皇帝直接指揮下的宦官系統。藩王宗室們，除非是皇帝的直系親屬，而且還得是皇帝喜歡的那種直系親屬，才會讓背靠如今的吏部尚書為靠山的苗偉常，覺得有些忌憚。枝江郡王朱由梓不過是個遠支郡王，而且還剛剛復位不久。就是前兩代的帝王對他有些青睞，新帝上臺之後，也不見得能續得上這段香火情意。

而且訊息靈通的苗偉常知道，如今在位的這位天啟天子，是個性情綿軟的人物。他老人家十有*不是文官大人們的對手。

不過即使如此，張天祿大少爺的命令也不是他可以輕慢的。苗偉常從自己麾下兩百多個貼身家丁裡撥出一半的人手，交給張天祿府上的管事張旺財指揮。

就這樣，一百多個家丁，在張旺財的指揮下，由肖文龍帶路，浩浩蕩蕩的開往枝江縣。

肖文龍是個大夫，還是湖廣地區頗有名望的名醫。你要是和他談談詩詞歌賦，肖文龍大有可能會說的頭頭是道，畢竟他是個讀書人出身。你要是和他談談醫道醫理，肖文龍肯定能說的天花亂墜，畢竟這是他的本行。可是，你要是讓他談談行軍打仗的事情，他就只能背背三十六計，說些書本上的話。畢竟，對於此道，他是個完完全全的外行人。

可是即