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那時上官皇后，年才十五，已作寡鵠，又未生下一男半女，其餘妃嬪也都是不曾生育。大將軍霍光以及盈廷臣工，都以繼立無人，頗費躊躇，或言昭帝無後，只好再立武帝遺胤。現在的廣陵王胥，本是武帝親子，可以繼嗣，霍光則不以為然。

正在相持未決之間，便有一郎官，窺透霍光意旨，上書說道：&ldo;昔周太王廢大伯，立王季，文王舍伯邑考立武王，無非在付託得人，不必拘定長幼，廣陵王所為不道，故孝武帝不使承統，如今怎麼可承宗廟呢？&rdo;霍光見了此書，遂決計不立廣陵王，另想應立宗支。想來想去，只有昌邑王賀，本為武帝之孫，雖非正所出，但查武帝兩後，陳氏被黜，衛氏病歿，武帝卻說她自殺。這樣一來，好似沒有王后一般。當武帝駕崩時，命將李夫人配饗。李夫人就是昌邑王賀的親生祖母，正可入承大統。

且與昭帝有叔侄誼，以侄承叔，更好作為繼子。於是假上官皇后命令，特派少府史樂成、宗室劉德、光祿大夫牛吉等人，往迎昌邑王賀，入都主喪。原來昌邑王賀五齡嗣封，居國已十多年，卻是一位狂縱無度的人物，平時專喜遊牧，半日之中，能馳三百里路。中尉王吉，屢次直諫，並無聽從，郎中令襲遂也常規勸，賀卻掩耳逃入後宮，但與騶奴宰夫，戲狎為樂。

一天，賀居宮內，陡見一隻巨大的犬，項下似人，頭戴方山冠，股中無尾，禁不住詫異起來。忙問左右，俱答未見。乃召襲遂入內，問主何兆？襲遂答稱：&ldo;這是上天垂戒大王。意謂大王左右，如犬戴冠之人，萬不可用，否則必失國土。&rdo;賀疑信參半。過了數日，又見一隻白熊，仍問襲遂，答道：&ldo;亦是危亡之象。&rdo;賀正待答話，忽見內侍急急報入，說道天使已至，來迎大王入都為帝。賀聽了大笑之下，急把襲遂所戴紗帽一掀道：&ldo;是不是寡人要做皇帝了？你還胡言亂語的說甚麼要失國土！&rdo;說完，又將襲遂推下陛墀道：&ldo;去休，去休，你枉做朕的大臣！&rdo;襲遂也把帽子戴正，邊立定答道：&ldo;十五歲的小太后能作什麼主張，不過形同木偶而已；全是大將軍霍光的主意。大王做得成皇帝，也是霍光的傀儡，做不成呢，貽笑天下，有何面目再回國來，臣為大王計，似宜審度而行為妥。&rdo;

賀當下聽了，連連道：&ldo;皇太后若是木偶，朕更可為所欲為，無人干涉了！&rdo;

襲遂一見忠言不納，趨出立即辭官而去。正是：忠言逆耳翻遭侮，喜氣臨頭怎肯推。

不知後事如何，且聽下回分解。

第四十五回 驛館作陽臺死貪寫意宮廷易監獄活不耐煩

卻說襲遂去後，賀也不去留他，只急將史樂成等人，請入宮中。展書閱看未畢，又樂得手舞足蹈，喜氣洋洋的，昂頭向天大叫道：&ldo;老天，老天！我劉賀竟會做皇帝老子不成！&rdo;他痴痴呆呆地還要再說，他身邊的一班廚夫走卒，聞得長安使至，召王嗣位，個個也是中毒一般，一鬨而進地圍著祝賀，要求跟著進京，弄個一官半職玩玩。賀見了這班牛鬼蛇神的仁兄，毫不討厭，反而對他們說道：&ldo;大家都是開國元勛，當然帶你們同去。&rdo;於是擇定次日起程。

還是史樂成等人，看了這位新主身邊的人物，太不成模樣，只得問他道：&ldo;大王身邊不是有一位諍臣襲遂麼，現在何處去了？&rdo;賀答道：&ldo;諸公問他麼？他方才與我鬧了一陣，辭職而去。&rdo;史樂成等人太息道：&ldo;這是不能準他走的！大王此次入都，單是中途招待迎送的侯王官吏，也有不少的酬應。襲遂為人，大家無不欽佩，所以臣等冒昧直言，務請大王將他召回同行。&rdo;賀聽了，心裡雖然不甚高興，惟恐得罪來使；若被