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這一天，漢帝適赴太上皇那兒省視，便不回宮午膳。呂后不知漢帝出宮，以為又在戚夫人房中取樂。午膳開出，未見漢帝進宮和她同食。她又任性，並不差遣宮娥出去打聽，她卻自己悄悄地來至威夫人宮外。戚夫人的宮娥，一見皇后駕臨，正想進去通報，要請戚夫人出來迎迓，呂后忙搖手示意，不準宮娥進去通訊。她卻一個人，隱身窗外，把一隻眼睛從窗隙之中望內偷看。看見漢帝雖然不在房內，但已聽見戚夫人在對她兒子如意說道：&ldo;我兒呀！你此時年紀尚輕，應該好好讀書，以便異日幫同父皇辦理天下大事。&rdo;又聽得如意答道：&ldo;讀書固然要讀，幫同辦事，恐怕未必輪得到孩兒。&rdo;又聽得戚夫人復說道：&ldo;我兒此言差矣！同是你的父皇所生之子，怎的說出輪得到輪不到的說話。&rdo;呂氏聽至此地，頓時怒髮衝冠，一腳闖進房去，一屁股坐在漢帝平時所坐的那張御椅之上，怒容滿面，一言不發。此時戚夫人尚未知道皇后已在窗外竊聽了半晌，忙一面怪她的宮娥，為何不來通報；一面忙去與呂后行禮道：&ldo;娘娘駕至，婢子未曾遠迎，失禮已極，娘娘何故似在生氣？&rdo;

呂后不答。戚夫人方要再問，呂后忽地跳了起來，碎了她一口道：&ldo;你這賤婢，皇宮之內，哪似你那鄉村人家，不分上下，不知大校我問你怎麼叫做幫同辦事？&rdo;

說著，又冷笑一聲道：&ldo;這還了得麼？&rdo;此時的威夫人，一則初進皇宮，本也不諳什麼禮儀；二則自恃皇帝寵愛，打起枕上官司，未必就會失敗；三則人要廉恥，後宮粉黛既多，若被皇后如此凌辱，豈不被人看輕；四則幫同辦事那句說話，也不會錯。她因有這四層緣故，也不管呂后有國母的威權，便還嘴道：&ldo;娘娘不得無禮，開口罵人。我的說話，錯在哪兒？什麼叫做了得了不得的呢？&rdo;

如意此時年紀雖小，倒甚知道禮節。他一見他的母親與他的嫡母娘娘一時口角起來，趕忙去向呂后下了一個半跪，又高拱他的小手，連拜連說道：&ldo;母后不必生氣，孩兒母親一時有了酒意，還望母后恕罪！&rdo;呂后還沒答言，薄夫人適過門前，聽見房內戚夫人在與娘娘鬥嘴，疾忙走入。先將呂后勸回宮去，又來勸慰戚夫人道：&ldo;戚娣怎的不能忍氣？無論如何，她總是一位正官娘娘，連萬歲也得讓她三分。

我們身為侍姬，這些地方，就分出低賤來了。&rdo;說著，眼圈微紅，似有免死狐悲之感。戚夫人一進宮來，因見薄夫人性情柔順，舉止令人可親，便與她情投意合，宛似姊妹一般。此時聽見薄夫人勸她的說話，還不甚服氣道：&ldo;薄姊愛護妹子，自是好意。但妹子雖然初入深宮，未習禮儀。不過幼小時候，曾讀古史，后妃壞的是妲己、褒姒之類，賢的是娥皇女英等輩。只要有正宮，便有妃嬪。後之死在妃手的，也不可勝記。&rdo;戚夫人剛剛說至此處，薄夫人慌忙止住她道：&ldo;隔牆有耳，千萬留口！妹妹無心，聽者有意。不要弄得仇恨愈深，兩有不利的呢！&rdo;戚夫人聽了，方始不語。

薄夫人又敷衍一會兒，便也自去。

等得薄夫人走後，就有一個官娥，走來討好戚夫人道：&ldo;夫人知道皇后的歷史麼？&rdo;戚夫搖搖頭，答稱未知。那個官娥便悄悄地說道：&ldo;聽說萬歲爺當年在打天下的時候，家中沒人照料，便拜託現在那位闢陽侯審食其，索性長期住在家裡，經理家務。聽說那位審食其，卻生得面寵俊俏，性格溫柔。&rdo;那個宮娥說至此地，微微一笑，似乎表出不敢說下去的意思。此時戚夫人正聽得津津有味，見其神情，已知呂后必定不端。因要知道日後的醜事，定要那個宮娥詳細說出。那個官娥，本意來巴結戚夫人的