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連那位車騎將軍平恩侯許嘉，他與成帝兼有兩重親誼，而且輔政有年，成帝猶恐怕他牽制王鳳，竟把他本兼各職取消，假說他年高有德，理應在家納福，不該再作腳靴手版的官兒。又因許後面上交代不過，特賜田園金帛，總算是有面子的勒令還鄉。

建始三年十二月朔日，日食如鉤，夜間地震。未央宮的房屋，也被搖動。成帝心慌起來，暗想：&ldo;難道許後這人，真的為老天所忌不成！我姑且再在民間選幾個女子，弄到身邊，稍稍分她一點愛情，就算被老天所征服罷。&rdo;成帝主意一定，次日示意廷臣。廷臣一聽主上要選女子，誰不想來巴結，於是分頭覓寶。但是鬧得滿城風雨，所見的無非俗艷凡葩，非但要比許後還美的，實在沒有，就是較遜一籌的，也是難覓。每逢上朝之日，你問我可有佳人，我問你可有美女，大家都是橫搖其頭而已。

誰知一班廷臣，弄得一籌莫展的當口，卻被一個小小縣吏姓周的，居然搶到一位現世觀音。這個周縣吏，那天正在家中閒坐，忽然來了一個鄉親。周縣吏偶然談起皇帝要覓幾個美貌女子的事情，那位鄉親連連說道：&ldo;不難，不難！我有一位親戚，他娶了一房妻子，名叫班姬，此人真生得天上少有，地下難尋，目下業已守寡。

明天午間，她就要到南苑上墳。南苑地方，很是僻靜，我亦你只要多帶幾個人，等她一到，走去搶來，豈不便當。&rdo;周縣吏聽了，起初不甚相信，以為平常女子，哪有出色人材，後經那位鄉親賭誓罰咒地道：&ldo;她有賽西施的綽號，如果不是二十四萬分的標緻，怎會有此綽號？&rdo;周縣吏聽了，方才有些相信起來。到了次日，就請那位鄉親，充作眼線，自己率領多人，等在南苑地方。未及亭午，果見一個手持祭品，全身素服的少婦，單身走來，周縣吏一聲吆喝，頓時擁了上去，把那個少婦，攔腰一抱，搶到所備的車上，加上幾鞭，頃刻之間，已到他的府居。那個少婦大哭大喊，尋死覓活地罵道：&ldo;青天白日，強搶良家寡婦，該當何罪！&rdo;周縣吏卻不慌不忙地將那少婦，命人把她撳在一張太師椅上，自己納頭便拜，口稱娘娘息怒。正是：今朝奉旨為強盜，指日承恩作宰官。

不知周縣吏說出何話，且聽下回分解。

第五十一回 拍馬屁幸列前茅吹牛皮幾興巨禍

卻說班姬被人硬撳在一張太師椅上，突見為首搶她來家之人，朝她納頭便拜，復又連著口稱娘娘。班姬弄得莫明其妙，只得暫且停住罵聲，聽他底下的說話，當下只見他接著說道：&ldo;當今皇帝因為沒有子嗣，後宮人物雖眾，貌皆不美，必須覓一位天字第一號美麗女子，進宮即封娘娘。大小臣工，四處尋訪，迄未覓得，小人久聞娘娘是位天上神仙，故敢鬥膽硬將娘娘請到寒舍，即日伴送進宮，娘娘後福無窮，將來尚求娘娘栽培一二。&rdo;班姬聽畢，心下便像車水輕盤似的，開足馬力，飛快地轉了幾轉。於是含羞似地答道：&ldo;此言真的麼？我乃寡婦，已是敗柳殘花的了；皇帝是何等眼光，未必選中，如何是好。&rdo;

班姬說完，又聽此人答道：&ldo;娘娘儘管放懷，小人包娘娘做成娘娘便了！&rdo;周縣吏說完，情知班姬已經首肯，不致變卦，趕忙驅散眾人，急用一乘車子，將班姬直送宮門。那時宮門之外，本已派了十名內監，以備招待民間自願入宮的女子，一見有人送來一位極妙人材，當然據實奏聞。

成帝傳旨召入。班姬見了成帝，俯伏不語。成帝命她抬起頭來，不見猶可，這一見真把成帝樂得心旌搖搖不定，急問班姬的家世姓氏，班姬奏對稱旨，立刻送入後宮，改換裝束。成帝即授周縣吏為益州什郊令。周縣吏大喜過望，真像狗顛屁股似地到任去了。成帝進得宮來，並不隱瞞此事，馬上攜了班