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從前許後專寵，廷臣總怪許後恃寵而驕，害得成帝沒有子息。其實許後當時色藝兼優，成帝又是風流君王。許後獻媚，不過十之二三，成帝愛她美麗，倒有十之七八，如何好怪許後呢？後來日復一日，年復一年，許後的花容月貌，已經漸成黃臉婆子，成帝憐愛她的心理，也從那些青春而去。

就是那位班婕妤，也不及從前。成帝除此二人以外，只有王鳳所進的張美人了。

這樣的混了年餘又覺無味起來；於是舍正路而勿由，日夜的和一個嬖人張放形影不離。

張放就是聽了女巫之言，竟把犯婦十名，洗剝乾淨，打算投入中流獻與河神作妾媵的。雖被奏參，成帝愛他貌如處女，罰俸了事。前者成帝上有許後，下有班、張二美，所以對於張放，不過偶為之，近來是竟以張放作姬妾了。張放明明是個男子，他既肯失身事人，還有什麼品行呢？

張放有一夜與成帝有事已畢，又向成帝獻策道：&ldo;長安北里甚夥，其中美妓最多，陛下何不改換衣衫，臣陪陛下私出遊玩，定多妙趣；可惜大將軍要來干涉，似有未便。&rdo;成帝聽了，即用手指彈著張放的面龐道：&ldo;愛卿勿懼，現下的大將軍，不比從前的那個大將軍了。他與太后較疏，不敢入宮多嘴，我們儘管暢遊就是。&rdo;

張放聽了，自然大了膽子，天天導了成帝去作狎邪之遊。

一次游到一家名叫櫻桃館的妓院，見著一個舞女名喚春燈，妖淫怪盪，確在宮中后妃之上。這個春燈，昔年曾作一個怪夢，她夢見的是無端象服加身，居然做了正宮娘娘。她這一喜，當然非同小可，誰知忽然將她笑醒轉來，她便認為這個怪夢，定非尋常，秘有應驗，因此常常的把這怪夢，說與同院的姊妹們聽。起初的當口，大家聽了也認為奇怪。於是一院之中的妓女，口有所言，言她這人；目有所視，視她這人。她也以此自豪，弄得她的那位鴇母，竟以娘娘稱她。後來還是一位稔客，勸她們不要這般冒昧，若被有司知道，就好用造反的罪名辦你們。大家聽了，當然害怕。復見沒甚效驗，都又絕口不提。

春燈也知被夢所騙，只好偃旗息鼓，閉口不談。

不意這天忽然光臨二位嫖客：一個是龍行虎步，相貌堂堂；一個是粉裝玉琢，丰神奕奕。春燈雖與這位相貌堂堂的客人有了交情，可是不知他的真姓實號。有天晚上，春燈等得這位客人睡著之後，悄悄起來偷查他的衣袋，有無什麼憑據，俾作研究的資料；誰知突見一顆小小印章，直把春燈嚇得魂不附體。

你道她所見何物？乃是皇帝的私章。此時春燈又喜又懼：喜的是若是真正遇著皇帝，從前一夢，已有奇驗，將來說不定真能象服加身了，怎麼不喜？懼的是此人若是假扮皇帝，自己就有窩藏叛逆之罪，娘娘不能做成，身首倒要分家。怎麼不懼？

春燈卻也乖巧，仍將那顆印章，納入袋裡，不去動它，每日留心這位怪客的舉動。

事有湊巧，第二天大早，春幻正在後房有事，正房裡面，只有怪客一人睡著。

陡然之間，只聽得那個標緻客人，急急忙忙地奔進房來，走至床前，輕輕地叫了一聲：&ldo;萬歲快快醒來！太后宣召，業已多時了。&rdo;同時又聽得床上客人，驚醒轉來，似露驚慌之狀地答道：&ldo;不得了！了不得！朕出宮私遊，如被太后知道，豈不大受譴責？&rdo;說著，匆匆下床，似乎要走的樣子。春燈此時已知這位皇帝並非贗品，趕忙奔出後房，撲的向床前跪下道：&ldo;臣妾罪該萬死，不知陛下駕臨。&rdo;只見那位客人，含笑答道：&ldo;汝既識破朕的行藏，務必代朕守秘，稍緩時日，朕當派人前來迎汝入宮便了。&rdo;春燈聽了，喜出望外地叩頭謝恩，恭送聖駕出門。春燈等得成帝走後，日日地望成