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聽說要修大堰了，本村裡一些人就來打探訊息。跑得最歡的、操心最大的，是馬皮乾和牛閒蛋。這兩人不是本地的老戶，一個是下河移民，一個是從下河來入贅拾了絕業的，偏就他兩家的水田被毀了，河沙在地裡淤了半人深。也偏就這倆人最難說話，也最愛在公益事上攪和。當然對村裡的一些事他們有怨氣，比如因為他們在苦膽灣沒住夠二十年，他們的子弟就不能到學坊上學。這當然是州川人的陋習，但這陋習也不是孫老者說改就能改了的，苦膽灣的許多事都要五姓共商的。對孫老者來說，辦事一要公正，二要順著鄉俗，這是他處世的原則。脾氣上，他孫老者理直氣壯，不怕得罪了誰，他拿過水火棍當過大貫爺，使過金剛鑽不怕瓷器活。

染房裡(3)

馬皮幹牛閒蛋見諸老推舉孫老者主事，就撓著海魚兒止孫老者的癢癢。馬皮幹說：&ldo;海魚兒，你狗日的撈了那麼多柴，眼看州河大堰翻水，也不回來趕緊給孫老者報一下，以致弄到今天這地步。&rdo;海魚兒說：&ldo;你是白在苦膽灣住了十來年了，這州河發水是看上游的天哩。咱這兒是太陽出得曬死人，州河裡卻翻起了洪浪，這是常見的事麼!那一天我撈柴?大家都撈柴了，只有懶熊才在炕上摟老婆哩!傍黑我走時水都塌了，誰知後半夜又發了水。據棣華上來的販挑說，天明那股水頭子剛到茶坊村，人家撈的全是楊峪河的木頭，後來才知道果然是一股子水把楊峪河吹了，下來順便把咱的大堰也揭了五十多丈。&rdo;牛閒蛋說：&ldo;海魚兒你本不是去撈柴哩，你是指望水發大些多吹下來幾個女人哩!&rdo;海魚兒還要說什麼，眾人就說，不嘮叨了不嘮叨了，先說看這大堰咋修呀，屁胡話到大堰上了再說!

有人就問寺溝河修堰是咋組織的，工咋攤，料咋攤，錢咋攤，收益戶要承當什麼，多修的地是分呀還是賣呀，無勞戶給算多少工折多少錢，無錢戶是信貸呀還是募捐呀，等等。

馬皮幹又討好地喊：&ldo;都把屁嘴閉上，叫孫老者說。&rdo;

外村來的望族老者多不言語，只低頭吸著旱菸，他們各自盤算著自己村裡族裡承當的工料負擔，個個都是一臉沉重。放二屁打岔子的都是本村的，都看自家被水毀了的田咋修呀，工料上是賣自家坡上的石頭呀還是到西窯上擔灰呀還是下到河裡挖沙呀……

孫老者在眾人議論的嗡嗡聲中提高嗓門說：&ldo;按寺溝河的做法，得先設立堰工事務所。按咱這兒的工程量，事務所得設經理一人，副經理一人，會計二人，庶務二人，督工九人，共一十四個頭。為了方便統工，小工十人一排，由督工一人統領，共九排，一次全勞上齊就是九十九人，再加上事務所各路經管就是百十號人馬。&rdo;

外村的老者關心攤錢的事，孫老者就屈指算來：&ldo;錢分收入項、支出項、小工存計項。收入項有多修的河灘地的地股錢，優先股二十串文，普通股三十串文。再一個就是跑縣上州上以至省上，爭取上面撥款，誰有本事跑回來款給誰折勞代料，另外再付給公差車馬費用。第三是從香田族地上抽捐，請大戶富商勸善認捐。小工存計是受益戶出的小工，日定大錢三百文，一百文算作口糧，其餘二百文存事務所將來分地時入地股資金。&rdo;

有人關心工程質量，詢問大堰構造，孫老者說：&ldo;這都是定數，不敢減工料的。土質堤芯要六尺高，六尺寬，底子翻倍是一丈二。外坡砌石縫隙灌漿，砌石基礎深三尺，基礎內打樁二層樁長十二尺。為了逼水護堤，大堰外坡每隔五丈修石擺一座，擺長三丈，斜入河道兩丈四，全用大石頭鑲砌，外沿用排樁編籬。最重要的是堰上植柳，株距一尺五寸，這是百年大計，保栽保活，分戶認養。&rdo;