第119頁(第1/2 頁)

孫老者斜靠在炕頭，水煙鍋在嘴上搭著。陳八卦在燈影裡走過來走過去，雙臂後背著，一手扣著紅銅茶壺。蒸饃蘸蒜在桌上涼著。孫校長坐在老圈椅裡，清癯的面容只是一個剪影。炕前的地上跪著琴，她頭抵在膝上沒有了聲息。孫老者的聲音低沉而緩慢：&ldo;老四做的，是光榮的事，他為了一城人捨身，是為國捐軀，為百姓盡忠。城池失了守，不是他沒盡責，是強賊太兇悍。他是我的兒，送他去吃糧就是指望他能保一方土地平安，啥事我都是想到了的。你起來，我的好兒媳，你沒跟老四享福，你一定會跟老四的名聲沾光。跟虎兒‐‐‐琴，你要教我的孫兒呀，永遠記著他的父，他父小名叫擀杖，大名叫文謙，軍職是團長‐‐‐&rdo;

孫老者哽咽著說不下去，琴爬在地上泣泣噎噎：&ldo;大大啊，我賢能的大大，你是一村人的主心骨，一村人傷心你不能傷心啊!嫁給孫文謙是我自願的，我看上他跑得快，打仗一副英雄相，我失了丈夫，他完滿了英名，這是我做妻子的功德啊。大大我今天磕了頭，往後我就是你的女兒，堂前屋後的孝順裡有我的一份兒啊!&rdo;

琴被臘娥高卷攙了出去，校長孫取仁靜凝的側影發出了冷峻的聲音：&ldo;你說過的，一日有三善，三年天必降之福；一日有三惡，三年天必降之禍。我父親數十年如一日積福行善，可為什麼連連喪子不絕災禍?這天懸的命題究竟該怎麼解啊?&rdo;這話是問給他福吉叔的，他陳八卦的。

陳八卦的身影不再晃動，頭上的帽苔子張揚如斗笠篷頂。終於，山谷滾木頭的聲音從牆頭的影子上落下來：&ldo;為惡必滅，若有不滅，祖宗之遺德，德盡必滅；為善必昌，若有不昌，祖宗之遺殃，殃盡必昌。&rdo;

孫老者說話了，他一字一頓著：&ldo;惡不為滅，善不為昌，唐靖兒是我摸著頭長大的，他是跟了官軍當糧子，跟了屠夫翻腸子!他履邪徑，欺暗室，奸於心，惡於德，是跟了逛山瞎了心的。我大椿樹上的葫蘆豹是蛇蠍毒物，尚能辨識敵友，況人之乎?唐靖兒不是呆笨魯愚之人，他行走背著先妣靈牌就說他人根未孽，若逢著良師益友，恐‐‐‐&rdo;

話未說完，外頭響起嗩吶聲。海魚兒跑來報告：&ldo;團長、團長，他他、給運回來了‐‐‐&rdo;孫校長拉了陳八卦就往外跑。村路口，火把照耀著一行龜茲樂人吹吹打打，一輛牛拉車緩緩駛來，車上載著黑漆棺材，一隻雪白的引靈公雞臥在棺蓋上，棺頭上金漆的&ldo;忠&rdo;字閃閃發光。民團的人已點亮了沿路的燈籠蠟燭，香表紙錢也燒起來了。煙氣瀰漫中，輝輝煌煌中，一村人都忙了起來，院子正中的靈堂前猛然炸起一片哭聲!

一個煞白臉龐的中年人單腿跪地雙手抱拳，孫校長以主人身份拱手迎謝。陳八卦認出了來人，趕前一步將其扶起。來人說：&ldo;我要拜會孫老者，請速引見。&rdo;

孫老者的炕前，陳八卦介紹說：&ldo;這是骨頭皂先生，是他親自駕了牛車送回孫團長的遺體，棺材靈雞喪俗渾全。骨頭皂喲，我這裡代表全村人先行謝忱了!&rdo;

孫老者咳嗽著要起來，骨頭皂忙單腿跪地雙手作揖，又起來握了孫老者的手按他依舊躺著，聲情並茂地說：&ldo;孫老者在上下州川名正聲高，晚輩心欽仰止。貴公子壯烈守城以身殉職，是功蓋河嶽的英烈之士。賊退驗殮烈士，經人指認，我著人購置壽衣將孫團長高臺供奉，又有鄉紳捐出棺木，是百年古柏八大塊，如此安奉妥當，便駕了牛車護靈歸裡。老連長那裡，我已著人通了行狀，他正忙於部署西線防務，說待歸葬之日