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孫老者說，我不會演講，我只會說朝代。校董們說，不要你說朝代，說朝代有歷史先生呢。孫老者說，那我就講古經，校董們說，不要你講古經，古經裡不是狼就是鬼，這對娃不好。孫老者實在不知道面對一群六到二十歲的完小學生該講些什麼，把胸前的一把鬍子捻了又捻，有人就說應該給娃們講講&ldo;孔門四科&rdo;，孫老者說，德行呀，言語呀，政事呀，文學呀，我知道一些，但不一定能說在道道兒上，早先在私塾背過的經典也忘得差不多了。

看父親有些難場，孫校長就說，乾脆到城裡請名人或學養深厚的人來演講，或者就定成制度，每年搞上幾次，叫師生們也開開眼界。校董們就說，那是以後的事，眼當下要穩定教學必須要孫老者先說上一場子……

大椿樹底下，孫老者仔仔細細地擦他的水火棍。住衙門的那些年，他打過不少壞人，也讀過不少老書，還見識過不少有德行有學問的人。但是要他對一群文童說話，他不知從何說起。說乾隆爺的文治武功，現在不是滿清的光景；說叫娃學好孔孟，可宣統一倒臺，孔廟裡的泥像都叫人搬倒了；說時興的三民主義吧，現在的時勢是滿中華都亂鼓咚咚，誰是革命家誰是軍閥你有八張嘴也說不清……

葫蘆豹在他頭上嗡嗡飛舞，他的腦子裡也嗡嗡作響。他就這麼腦子嗡嗡著被牛閒蛋馬皮幹推到了高等小學的大操場裡。他儘管腦子糊塗著可水火棍始終緊緊地夾在腋下。

臺子上備了桌椅，桌子上鋪著印花布單。孫老者執意不上臺子，一群先生圍著他勸說。陳八卦走過來，一手提著袍子，一手朝他揮動，是示意，也是鼓動。全校學生在操場上坐了一海片，高年級的學生嚇唬低年級的學生：今天是拿棍打娃呀!

&ldo;我聽說了，有一個學生娃，回到家裡不吃飯，嫌他媽熬的蕃麥糊湯稀，他媽說哪怕我和你大大不吃哩都要叫我娃吃稠的。可稠糊湯端上來，這娃又嫌沒煮豆子。他媽借了些紅豆煮到鍋裡，端上來他又說要的是黃豆!娃娃呀，如今這年頭，兵荒馬亂的，一般窮漢人能喝上稀糊湯吃上糠炒麵再有一疙瘩老酸菜就很不錯了，哪裡還有這豆那豆的給你煮呀?&rdo;

孫老者在完全小學的演講就這樣開始了。陪講的是陳八卦，他面前的紅銅茶壺冒著熱氣，他頭上的帽苔子油光發亮，他身上的長袍挺括水藍，有他在孫老者旁邊坐著，聽者講者都顯得肅穆莊嚴。大太陽在頭上曬著，水火棍在桌上橫著，臺下的學生黑壓壓一片，先生們散坐在周圍，有學生騷動，先生就走過去瞪一下眼或指一下手。

那隻白銅水煙鍋在桌上擺著，孫老者今天沒有吃煙的慾望。他努著嗓子說：&ldo;誰都知道當學生的苦，不苦能成人嗎?我也當過學生，也挨過板子，我家裡窮只念了七年塾學，可每天黑夜我媽坐著紡線我跪著背書不熬過八爐香是不敢睡的!現在你們背書，淨手嗎?燒香嗎?磕頭嗎?古人說書中自有顏如玉、書中自有黃金屋，你不敬書書能給你媳婦給你錢財嗎?給狗都不給你!我還是那句老話，立身之本孝為先，學海無涯苦作舟，這是人之初德學築基的兩道關，這兩道關過去了，就是種地戳牛尻子也是個好農夫!&rdo;有先生掩口竊笑，有學生交頭接耳，孫老者啪地拍一下水火棍，立即滿場肅靜。他不說話了，把腦後的髮辮兒一甩，從身上掏出一把廢紙置於桌上，又一片一片地往平抹著，嘴裡說：&ldo;你們這操場裡、廁所裡、教室裡，到處都是字紙，我撿了一些。你們看，這紙上寫了字，紙就有了生命呀!這有生命的字紙你隨手丟棄、信步踐踏、一任風吹雨淋，請問是你家裡的雞你家裡的狗你願意嗎?更何況，這字紙不是家畜家禽，字是聖人造的，筆墨紙硯也是尊者，你花錢費心上學堂做什麼?是