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陳八卦慢慢擰過頭來，平聲問：&ldo;老四人呢?&rdo;

孫老者說：&ldo;他能跑到哪兒去，尋麼!&rdo;

陳八卦輕聲冷笑著，低沉著聲音問：&ldo;尋?上哪兒尋去?&rdo;又猛然抬高聲音說，&ldo;人家吃糧去啦!&rdo;

孫老者一驚，站起，發一聲咳嗽又坐下，一邊捶著胸一邊吭吭著說：&ldo;吃糧?在誰手底下吃糧?這南北二山的逛山沒有捎不到的話麼!&rdo;

陳八卦壓著胸腔的共鳴音，扯出滾木頭的聲音說：&ldo;這個嘛，後邊都可以計議，要緊的是老販挑究竟怎麼個埋法。坐監呀過繼呀，致害人都尋不著，這兩條都是空話。至於賠錢，亂石窖的人給你來個獅子大張口，叫你挨個肚子疼你能捱得起?&rdo;

孫老者沉默了，水煙鍋搭在嘴上，幾次點不著火。

陳八卦說：&ldo;依我來辦，就說是辦差去出了意外了，葬厚些就行了。再說這十八娃還在咱手裡，他亂石窖的人也得趁當1著。&rdo;

對於這個主意，孫老者一連說了兩句&ldo;我心裡不得下去&rdo;，就搖頭否定了。對此，陳八卦說：&ldo;你一輩子都是這脾氣。不過麼，你的家事你做主，我不勉強你。&rdo;就商量派誰去亂石窖請人說事，然後中間人請裡公所的誰、甲腳又請誰，怎麼招待，送什麼禮；老販挑的墳地選什麼地方，棺板用什麼料，叫哪兒的龜茲2吹打，等等。

最後，孫老者還是堅持說：&ldo;你給我把老二取仁叫回來。&rdo;

陳八卦也不得不給他攤牌說：&ldo;取仁叫程掌櫃的女兒給纏住了，程掌櫃的要回山西去，想把那一攤子交給咱取仁哩。州川同去的幾個相公都說咱取仁有福啊，平白裡得了一份家當又得了一個媳婦，這怕也是你前世裡修下的吧?&rdo;

孫老者一時啞了口，不由得就撫著他前額盤樓的發茬子，撫著他花白的短辮子，突然說：&ldo;你尋個人給我刮刮蟣子。&rdo;

太歲宮(10)

陳八卦就笑了，說：&ldo;蟣子是錢串子哩，平常不要刮。過年節了誰家燒了殺豬水，舀一盆來，熱熱地一燙，不用刮就都掉了。&rdo;

孫老者自己就用指甲掐著長發一邊捋，一邊說：&ldo;這程掌櫃的也真不夠義氣。他光緒十八年那一場官司，不是我他連命都丟了，這如今要我的兒子給他掌門，連句禮性話都沒有。&rdo;

陳八卦說：&ldo;這是好事哩，其他人想沾還沾不上哩!&rdo;

孫老者把辮子一甩，果決地說：&ldo;取仁，還得叫回來。&rdo;

陳八卦站起來，輕鬆地撣一撣衣袖，雙手捂著帽苔子，朝後一捋，又一捋，拖著長腔說：&ldo;我走呀，上西安省去呀。吳督軍的三姨太無緣無故就瘋了，老連長叫我去給禳治禳治哩，盤纏上給的很寬裕，銀砣子都捎過來了。&rdo;

孫老者不理他，只顧呼呼嚕嚕吸著水煙，目光在煙氣中氤氳。這白銅水煙鍋是祖上從關中富平縣老家帶過來的古物。那是大清嘉慶年間，孫家老先人跟人進東秦嶺販牛，苦膽灣是他的落腳點。後來關中連年大旱，孫家老先人就攜了家口順牛路遷了過來，這就是孫老者的苦膽灣初祖，至今已傳八代，繁衍九十多戶，成了苦膽灣第一大姓。老先人的遺物早已無存，唯餘這隻白銅水煙鍋，代代長門相傳，浸潤著富平縣孫家莊的血脈。宣統遜位以後，孫老者放下水火棍，被聘為北洋時期縣府的大貫爺，又奈何不了兵匪禍民亂道，一遇煩難事，由不得就操起水煙鍋，在呼呼嚕嚕的煙水聲中，靈感一閃，就有了解事的辦法。彷彿水煙鍋裡聚藏著先祖的