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是最大的罪孽。”

“我的行為裡攙進了嫉妒！我有什麼好嫉妒的？我，我倒要請教！”

“嗯！您在對自己說：‘院長莫德斯特·戈朗弗洛長老步步高昇，平步青雲……”

“而我是一落千丈，是不是？”希科譏諷地回答說。

“那得怪您現在這尷尬的處境，布里凱先生。”

“院長先生，您想想《福音書》的那句經文吧。”

“哪句經文？”

“凡自高的，必降為卑；自卑的，必升為高。’①”

“呸！”戈朗弗洛說。

“好啊，他連《聖經》裡的話都懷疑，異教徒！”希科把兩手臺抱在胸前嚷道。

“異教徒！”戈朗弗洛重複說；“胡格諾派教徒才是異教徒。”

“那麼是分立派！”

“得啦，您到底是什麼意思，布里凱先生？說實話，我給您鬧胡塗了。”

“沒什麼意思，我只不過是要出門跑一趟，來跟您說聲再見的。

“好，再見，莫德斯特長老大人！”

“您不會就這麼離開我吧？”

“當然我就這麼走了！”

“您？”

“對，我。”

“一個朋友？”

“一個人發跡以後就沒有朋友了。”

“您，希科？”

“我不再是希科了，您剛才還為此責備過我。”

“我？什麼時候？”

“您說到我的尷尬處境的時候。”

“我責備您！啊！瞧您今天說些什麼話呀！”

院長低下他的肥腦袋，雙下巴給這麼一壓，鼓成一團臃腫的肉團，擱在公牛似的頸脖上。

希科從眼梢罩望著他，看出他的臉色有點發白了。

“再見，別記恨我對您說過的大實話。”

他做了個要走的樣子。

“您想要什麼，統統告訴我吧，希科先生，”莫德斯特長老說；“就是別再拿那種眼光看我了！”

“啊！啊！現在已經有點遲了。”

“總還會來得及的！哎！瞧，怎麼能不吃飯就走呢？真是的！這不利於健康，您以前對我說過不止二十次！好吧，咱們來吃飯。”

希科決定一鼓作氣，乘勝追擊。

“真的不吃！”他說；“這兒吃得太糟糕。”

別的打擊，戈朗弗洛都硬硬頭皮頂了下來，可這一下，他垮了。

“我這兒吃得糟糕？”他張皇失措，結結巴巴地說。

“至少我這麼認為，”希科說。

“您上次吃的晚飯有什麼可以抱怨的地方嗎？”

“我嘴裡到現在還有那麼一股叫人噁心的味兒；呸！”

“您說呸！”戈朗弗洛向天空舉起雙手嚷道。

“對，”希科堅決地說，“我說呸！”

“您到底指哪道菜呢？請您說說看。”

“炸豬排焦得不成樣子。”

“啊！”

“肉餡豬耳嚼都嚼不動。”

“啊！”

“米飯閹雞味道淡得像清水。”

“公正的老天啊！”

“蝦醬濃湯連油都沒撇掉。”

“天哪！”

“醬汁面上看得出浮著一層油，現在還在我的胃裡晃來晃去。”

“希科！希科！”莫德斯特長老嘆著氣，那音調就像是奄奄一息的愷撒（愷撒（前100…前44）：古羅馬統帥、政治家和作家。後被布魯圖和卡西烏為首的共和派貴族陰謀刺殺。）在對刺殺他的兇手說：“布魯圖！布魯圖！”

“何況，您也沒有時間陪我。”