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念喬唧唧喳喳說了些什麼，直到她急急大叫一聲，“到了到了！”

原來她住在這裡，程以哲跟在唸喬身後，身不由己踏進一條僻靜老巷，兩側都是破敗的老房子，牆上給煙火燻出斑駁印痕，竹竿子橫七豎八晾滿衣服，萬國旗般飄動。已是黃昏時分，巷子裡飄來陣陣炊煙，帶著嗆人的煤煙氣……底層黑洞洞的門樓也砌了門窗住進人家，不知誰家主婦操著聽不懂的外地方言在罵孩子，兩個半大孩子舞著彩紙糊就的大刀追打過去。

天光昏暗，過道里唯一的路燈還未亮，程以哲低頭仔細看路，留心著高低不平的路面。念喬在前頭走得極輕快，兀自笑道，“姐姐說過了年再換一處房子，離學校近些，不用老遠來去。”

名伶傾城（2）

程以哲忍不住脫口道，“你們一直就住這裡？”

“沒有啊，以前住孤兒院宿舍。”念喬隨口笑道。

程以哲聽說過一些零星故事，知道她們父母雙亡，姐妹失散多年，念喬是念卿從孤兒院找回來的……他沉默下去，不知該說什麼，只覺心裡堵得難受。

“這裡上樓。”念喬走進一戶門洞，回頭招呼他，“樓梯有些暗，當心哦。”

木樓梯知嘎作響，一路盤旋到三樓窄小的閣樓前。

程以哲要微微低一點頭，才不會觸到積滿油灰的屋樑。

念喬開了門，側身望著他，笑容熱情明亮，“程大哥，進來坐坐吧。”

程以哲猶豫了一刻，步入屋裡，迎面是一大片燦燦的綠，印花向日葵的布窗簾外，是連綿的灰瓦屋頂，一眼可以望見遠處教堂的尖頂，刷得雪白的窗臺上放了小小一盆蘭草，兩隻鴿子在屋頂傻乎乎散步。小小的房中，處處簡陋，卻處處整齊，透出細緻溫暖。

“怎麼樣，還不錯吧。”念喬歪著頭欣賞他訝然的表情，“我和姐姐一起佈置的。”

“好，真好。”程以哲由衷讚歎。

念喬一笑，眼眸清亮坦然，“以後會更好的，等我畢業就和姐姐一起掙錢，我們會更好。”

面對生活的艱辛，十六歲的女孩子，眼眸裡閃動著不屬於她這年紀的擔當和樂觀。程以哲第一次覺得，他真真看低了這小姑娘。

“姐姐說過了年搬到好點的地方住，我卻覺得這裡很好，房租又便宜。”念喬學著洋人的樣子聳肩攤手，辮子在肩上甩動，笑眸彎彎。那明亮笑容卻晃得程以哲眼睛發澀，張了口不知說什麼好，目光無意識落到桌上，看見一本英文課本。

“這是念卿的書？”他信手拿起來。

“嗯，已經教過的舊書。”念喬轉身，忙著燒水倒茶，“程大哥稍坐一下。”

程以哲翻開那課本，外面看來頗舊，前面幾頁留有熟悉的清秀字跡，密密標滿批註。然而翻到後頭，大半本書都是整頁的雪白，一點批註都沒有。

念喬蹲在過道的爐子前燒水，驀然聽得程以哲走到身後，“你姐姐平日晚上都什麼時候回家？”

“大約十點多吧。”念喬不經意地回答，“我做完功課就睡覺的，她每晚到家我都睡迷糊了。”

“沒有看過鐘點？”程以哲追問。

“那個舊鐘壞掉好久了，反正也用不著。”念喬笑道，“反正每天早上樓下鋪子一開門，小孩子刮刮的鬧，就知道是六點了。”

半晌沒聽程以哲回答，念喬詫異地回頭，見他站在門口，直盯著手上那冊課本出神。

她一連喚了幾聲，他才猛一抬頭，臉色在昏黃燈光下隱隱發沉。

“程……”她才一張口，他卻驀的按住她肩頭，目光灼灼盯了她，“念喬，今天我來過的事，萬萬不要告訴你姐姐，否則她生氣起來，再不許我過來，記得嗎？”

念喬怔怔點頭。

“我