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，你確定你想要的是個弟弟？而不是個受氣包？”

嘟嘟嘴，她不服氣地撒著嬌，“好嘛！那你說有個弟弟有什麼好處？”

他極其自然地回答：“兩個小孩子可以一起吃喝拉撒、一起爬樹釣魚、一起跟著夫子讀書、一起默書挨罰、一起捉弄看門的老伯、一起偷講父親的糗事、一起大哭、一起大笑、一起……一起……”

倏地，猛力劃過他腦海的一個回憶令他住了口。

因為他永遠也忘不了曾經有一把匕首刺進他身體、滑過他肋骨的感覺，而握住那把匕首的人正是和他一起長大的血親手足——曲承昌！

未接管曲家產業前的曲承胤、曲承昌兩兄弟，就如同天底下多數的兄弟般親密友愛。

但自從曲承昌成年之後，他和曲承胤的關係就開始顯著的惡化，這是因為彼此身邊各自出現了擁護群。

家族內的親戚僕傭形成承胤派和承昌派兩個派系，而派系傾軋在曲家老爺子乍然逝世、未留下有關家產分配的遺言時，更加激烈化。

也就是在那時刻起，曲承昌不管在如何放鬆的情況下，總會有人在他身邊提醒著他——

千萬不能因為自己並非元配所生，便稍有鬆懈，若不趁早在親族中建立威信、掌握住曲家主導權，難保將來不會一無所有的被曲承胤趕出大門！

為了含莘茹苦卻未被父親扶正的母親、為了將成為大嫂的心上人眼裡的哀怨、為了自己在商業長才上的抱負伸展……一切的一切，使得曲承昌在面對曲承胤時，眼底逐漸蘊著冰冷的光芒。

“唔？阿胤，你在發呆呢，是想到了些什麼嗎？”夏拙兒偎著夫婿的身子，軟聲地問著。

她不懂得如何在言語上寬慰夫婿，也不知該從何寬慰起，她只知道他自會有他的打算，也只知道她目前最要緊的事情，就是陪在他身邊支援他。

伸臂將妻子攬進自己的肩窩。“沒，我沒想到些什麼……”他嘴裡雖是回答著，腦中思緒卻又不停地轉動——

曲承胤一直知道，曲承昌擁有成為經營者的潛力。

他雖有領著商隊大江南北奔波的本事，但不管是與買家、錢莊方面的周旋，抑或探查商場對手的動向，曲承昌都較他高明也在行許多。

其實，當曲家兄弟的兩派擁護者尚在猜測，到底誰才能使曲家產業更壯盛前，曲承胤便心想：勝負他早已瞭然於心了。

明白自己對於商場上的勾心鬥角以及振興家業的野心極為淡泊，曲承胤原本在走完商隊返家的那一晚——也就是他險些被親人殺害的那一晚，想告訴二孃與弟弟，他對當家掌管曲家產業實在是沒有興趣，他認為弟弟曲承昌才是最適合的人選。

沒想到二孃和曲承昌那般心急，竟在他開口前便對他……

“阿胤，你看！”

夏拙兒扯扯曲承胤的衣袖，伸指要他看看她正注視著的方向。

“唔？”

“你弟弟直著眼發呆好久了，臉上還溼溼的，他是不是在哭啊？”她的眼力素來良好，即便是離得遠些，細微處仍是能看得仔細。

曲承胤不語。

他是習武之人，視力更勝夏拙兒數倍不止，所以連曲承昌緊抿著嘴唇、忍住不哽咽出聲的模樣，也看得一清二楚。

“他沒事跑到你以前住的院子，對著棵樹哭什麼呢？”夏拙兒有幾分明知故問的意圖。

“那棵樹……我們小時候曾經一同在那棵樹上午睡，然後一個不小心兩人全掉下樹，我跌斷了手，他跌斷了腿……”兄弟如手足，難不成那場孩童時期的意外，竟是個手裂足斷的預言？

曲承胤緊閉起眼將傻念頭摒棄，認為自己太過胡思亂想了。

他再度睜開眼時，發覺妻子正瞪大眼盯著他臉上瞧。