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作多少有些做賊心虛的成分在，指不定賈赦張氏都會懷疑這事是王氏做的，她偏心二房給瞞了，可哪怕這樣，賈母也認了，總比牽連出賈政好些。賈母不喜歡張氏，不管張氏如何，她尋思自己是婆婆，便是刁難她些也無所謂，自然不會在意說什麼話做什麼事，拿著木蘭木槿敲打她，賈母也不認為如何。可賈赦就不一樣，哪怕是不喜歡，畢竟是長子，又擔心他一怒之下再追究起來，最後扯出賈政，賈母心虛之下，氣焰就消了。

板著臉，賈母壓著心虛，略顯了不耐道：“好了好了，我也不過就多說了那麼兩句，倒惹來你們這一串的話來，我難道不也是關心了瑚哥兒才操的這份心不成？”頓了頓，到底是鬆了口，“讓那兩丫頭過來我再仔細看看，要是真好，倒不妨現在二等上伺候。”

賈代善原一直坐著沒說話，此刻也跟著道：“瑚哥兒身邊的陳媽媽是個知禮的，做事也穩妥，便是少了一兩個人手，以後慢慢尋來補上就是了。”意味不明地看了眼賈母，“偏你鬧出這許多事來，倒叫老大媳婦白傷心了這麼一場。”

張氏身邊的金媽媽就去叫人，蘇媽媽沾著干係，也不敢吭聲，只小聲勸著張氏。賈赦板著臉坐著，偶爾看看一直沉默不語的賈瑚，眼裡劃過心疼。一會兒，蕙芝青兒過來，拘束地跪下給賈母賈代善磕頭，小心謹慎地也不敢抬頭四處看，半垂著腦袋只恭敬地等著賈母賈代善問話——那還見得半點平日的活潑來。

賈母讓兩人抬起頭來，細細看了一通，本還要說什麼，賈代善卻已先問道：“你們都是瑚哥兒身邊伺候的，平日裡都服侍著主子做什麼？”

蕙芝把頭更低了一份，道：“哥兒自打學了三字經，就極喜歡裡面的典故，有時下了學回屋，還喜歡拿著書再看一遍，哥兒身邊事大多有陳媽媽照看，小的就專伺候哥兒吃食飲水，因還認得些字，媽媽便讓我晚上給哥兒讀書，怕晚上燭火傷了哥兒眼睛。”

青兒有些緊張，等著蕙芝回完話，忙急急接道：“我不比蕙芝姐姐能讀會寫，但因是莊子裡出來的，知道些農事，奶奶便讓我撿著些老人家說過的故事，農莊上有意思的故事說給哥兒聽，也讓哥兒在休息的時候好鬆快鬆快。”說完了，又覺得不對，磕了個頭，額頭碰在大理石地面上，悶聲一聲響，“小的曾跟著母親府裡的媽媽學過些針線，奶奶誇五穀花草繡得與府裡不同，格外野趣，因此讓我伺候哥兒針線。”

“倒也各有各的長處。”賈代善點點頭，彷彿沒看到青兒的緊張，笑著對張氏道，“難為你記得瑚哥兒的學業，特意選了這兩個。很是，便是讀書，也得小心了眼睛。咱們這樣的人家，可不能鬧出了‘何不食肉糜’的笑話來。只是太太說得也有道理，畢竟年紀小了，有些事怕是差些火候。行了，就讓她們在二等伺候吧。”又對賈母道，“我往日倒沒注意瑚哥兒身邊缺了人，恩，我這邊的玲瓏在我書房裡也呆了幾年，還學過些詩書，就放她去瑚兒那裡，也能督促著瑚兒平日用功，你給看著升一等吧。”

賈母自沒有異議，笑道：“玲瓏是老爺身邊教出來的，還能差得了？我是沒這本事了，教出來的丫頭見不得人，不過就是我一番心意。”指著屋子右手邊一個穿碧色衣裳大約十五六的丫頭道，“別看銀紅針線上一般，這吃食點心卻是做得極好，便也跟著去瑚哥兒身邊伺候吧。可憐見的瑚兒，瞧著小臉蛋瘦的，可得好好補補。”又心疼得埋怨賈赦，“瑚兒還是孩子呢，你這樣逼著他讀書，也不怕累著他身子？”

賈赦早習慣了被賈母這樣時不時或真或假的埋怨，本就要順口認錯，賈瑚卻猛然笑道：“謝太太掛心，瑚兒不累。我喜歡父親給我講課，讀書比出去玩有意思多了，我樂意和父親在一起。”賈赦眉心一跳，偏過頭去看賈瑚，正對上他笑眯眯的眼，不由也翹起了嘴角。

賈母僵了一