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許華章點點頭，聽話歡快地跑了。

蕭信一直都沉默著，這時終於道：「這是你的安排？」

許融回神，知道他問的是什麼，點頭答話：「算是——不過那是之前的。」

手握大筆嫁妝，她的騰挪餘地大出來不少，蘇州是她給自己備下的退路，但這條退路是不是一定要用上，其實未必。

留居京城有利有弊，目前來說弊仍然大於利，但情勢也在一點點扭轉，如果到有一天，利壓倒了弊，她不是非走那麼遠不可。

所謂退路，重點在備，而不在用，到用了的那一天，也就不能再叫做「退路」了。

蕭信追問：「之前？那之後呢？」

白芙聽不懂，茫然地左右看看。

許融彎眼笑了：「之後，就看二公子你了呀。如果有朝一日，二公子不但登槐，還胸懷寬廣，在我遇著難處時，仍然願意施以援手，那我也許就另有一番打算了。」

人的想法是會變的，她在蕭信身上投注越來越多，想法因此自然跟著發生了變化：論人品，蕭信比真金差不到哪兒去，他日飛騰成勢，就是現成的靠山，他們就算合作結束，情義仍在，丟著不用多可惜？

一個活的大靠山，可比死的宅子穩當多了。

當然，為了彼此安好，她不會沒事上門騷擾蕭信，但萬一遇上事了，就求助有門了嘛。

蕭信與她對視，目中冷意漸漸消去，低聲道：「我知道了。」

他知道什麼了？

許融追問他：「二公子，你這是答應了？」

蕭通道：「嗯。」

「我就知道二公子是個好人。」許融高興地誇讚他。

蕭信這次沒應聲，把手裡的匣子都交給白芙，才道：「你跟二嬸說一聲，我到那邊去了。」

他說的是男賓那邊，之前來的客人少，他們才跟著蕭二太太到了一處，現在許華章都來了，他也不合適再進去了。

許融點頭，見他走了，她帶著白芙往裡走，再進花廳，裡面果然比先前熱鬧多了，張大夫人又接了幾家女眷進來 ，互相寒暄談話，言笑不休，待見到許融進去，那注意力立即從四面八方圍攏了過來。

許融都有點吃不消，她能交際，並不表示她好交際，擺張椅子坐屋簷下靜靜發呆才合她的意。好在蕭二太太善解人意，等她行了禮，招呼過一圈後，就笑道：「你在這裡只怕呆不住，出去逛逛罷，這裡有一處花園，花開得比我們府裡好，才大奶奶帶著大姑娘二丫頭都去了，你也瞧瞧去。」

許融鬆口氣，忙應聲從一群夫人太太的包圍中退出去了。

出去以後，她回想了一下，怪不得那花廳裡沒見什麼年輕少女輩的，應該是一道逛花園去了。

許融的腳步懶下來，她並不打算又落入一群小姑娘的包圍圈裡去，她就只是隨意轉悠著，轉了一會，忽然見到臨近的下人們都動了起來——向著一個統一的方向，緊張而又有序。

許融不知出了什麼事，攔住一個問話。

那丫頭知道她是來祝賀的客人，態度放得和氣，只是語速很快：「是太子殿下駕臨，請奶奶安心留在此處便好。」

太子？

許融愣了一下。

這時去向另一個丫頭打聽的白芙走了回來，兩人對了對資訊，才知道英國公打了勝仗，朝廷的賞賜已經在日前頒發下來，另有一份皇后娘娘的，皇后娘娘是有心人，思及張老夫人的丈夫及二子都常年在外，張老夫人一人支撐府邸不易，特命太子殿下在擺宴的這一日親送賞賜過來，以示皇家隆恩之意。

因未提前通知，英國公府也是意外，一時就有些忙亂。

但畢竟百年底蘊，據許融所觀，在經過了一開始的小小騷亂後，下