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「任朝瀾，我曾在坊間聽人說，你幼年時，總會因為一點點陰氣的變化，就會嚎啕大哭。」楊紀清看著跑在前面的任朝瀾說道，「因此你幾乎是一天到晚都在哭，因為嗓門大，住你家隔壁的刑部尚書夫人，還曾上門提過意見。」

任朝瀾抓著楊紀清手腕的手緊了緊，隨後語氣平淡地回道，「那只是坊間謠言。」

「真的嗎？我不信。」楊紀清笑了兩聲，視線落在任朝瀾抓著他手腕的手上，「哎，你還拉著我做什麼？鬆手鬆手。」

任朝瀾沒有馬上鬆手，而是繼續往前跑了一小段，拐進一戶人家的院子，停下腳步後，才略帶不捨地鬆開楊紀清的手腕。

楊紀清白一眼任朝瀾，但眼下也沒這個閒暇跟任朝瀾計較。

這戶人家的院子亂糟糟的，地上扔了不少搬家時廢棄的物件，有用舊的鍋碗瓢盆，缺胳膊少腿的桌椅，還有幾件小孩子的玩具。

楊紀清低頭，將腳邊一個有成人手臂高的鹹蛋超人模型踢到一旁，手中手電筒的光掠過屋子牆面上大大的拆字，落在旁邊一棵歪脖子槐樹上。

槐樹陰氣重，極易招來陰魂附身，在民間歷有鬼樹之稱。楊紀清站在這槐樹跟前，卻只能感受到屬於的陰氣，但任朝瀾既然說那陰魂逃到了這裡，那就必然不會有錯。

「祖宗爺爺……」和李高峰晚一步抵達的楊一樂，喊了一聲楊紀清，見楊紀清正盯著那槐樹看，趕緊噤聲退到一旁。

「你是自己出來呢？還是我抓你出來？」楊紀清一邊說著，一邊將手中的符紙撕成條狀，扣成一條鎖鏈。

槐樹在隨著夜風擺動著枝丫，再無其他動靜。

「小曾孫，火。」楊紀清朝一旁的楊一樂伸手。

楊一樂趕緊上前遞上打火機。

打火機的火苗亮起，舔上紙條接成的鎖鏈。不長的紙鎖鏈很快化作一股青煙，在空中扭成一條長長的鎖鏈，自楊紀清手中甩出，纏上槐樹樹幹。

【哎哎哎！別動粗，有話好好說……】之前遁逃的花襯衣陰魂，被青煙扭成的鎖鏈捆綁著，自槐樹上摔了下來。

「那先說說，你叫什麼？你是誰驅使來的？」楊紀清用鎖鏈將陰魂拖過來。

【我叫胡二狗……】

「我看你叫胡說。」楊紀清左手一伸，露出腕間的五帝錢，威脅道，「你說的是真是假，我一眼就能看出來，你可以再說一個試試？」

【我就開個玩笑，少爺，做人有點幽默感好不好？】花襯衣陰魂眼珠子亂轉，還想試著耍滑，但見楊紀清半點不帶猶豫地把五帝錢往他身上懟，只能急急收斂他那副無賴相，【我叫蔣叢，我是個自由的鬼，沒人驅使我。】

「沒人驅使？」楊紀清眯眼，「那你的法術哪裡學來的？」

【我自學……我錯了！我之前跟過兩位術士，跟他們學的。可惜那兩位都英年早逝了，所以我現在是自由身。】蔣叢嘿嘿笑了兩聲，看了一眼躲在楊一樂身後的李高峰，【我猜你接下來要問我為什麼纏上那傻大個？我這不是死得太早，早就沒了後人祭奠，我之前跟的兩位術士又都死了，沒主子自由是自由，但也沒飯吃了。做鬼在陽間行走不容易啊！天地良心，我就是想找個人管我吃飯啊！】

「你還有良心？你一個陰魂讓一個普通人帶回家供奉，是想日日催人死吧？」楊紀清抱著胳膊居高臨下看著蔣叢。普通人要是天天跟蔣叢這種道行的陰魂待在一起，就算身上陽氣再旺盛，遲早都會被他身上的陰氣損耗殆盡，變得體弱多病，壽命難長。

【少爺，良心應該還是有那麼一點點的，我可從來沒害過人命。】蔣叢誓言旦旦道，【我找那傻大個供奉，也沒打算害死他，他要是真撐不住了，我肯定二話不說，立刻換人供奉。】

楊紀清撩