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周圍依然喧譁不歇，尖刻的質疑與謾罵混雜在一塊兒，忽輕忽重，彷彿一鍋煮開的熱水，聲音悶在水中，每一個字都帶著沸騰的戾氣，每一個字都嗡嗡的聽不清晰。

陸桓城徹底失去了耐性，不願再作無謂的糾纏，強硬地喝令：&ldo;閉嘴!阿秀這條命，我自會報官處置，請仵作前來驗屍，給出一個光明正大的交代。但晏琛的名字，還有你們這些無憑無據的臆測，我一個字都不想再聽見!昨晚他在我眼皮底下安分守己，半步都沒有離開過，我親自給他作證，誰還嫌不夠嗎?&rdo;

他一把扯開尚在痛哭流涕的香絹，轉身推門而出，剛邁過門檻，就見陸桓康抱著狸子站在外頭，攔住了他的去路。

陸桓康生得瘦瘦高高，每夜讀書必到子時，所以總掛著兩個黑眼圈。

他向來深居簡出，不問世事，此時突兀地出現在這裡，顯然也是準備插嘴議論些什麼。陸桓城心煩更甚，張口就道：&ldo;康兒，這裡沒什麼事，你回去吧。&rdo;

&ldo;不，我不回去。&rdo;

陸桓康板著一張萬年不變的陰鬱臉，固執地拒絕了。

他直直盯陸桓城，道：&ldo;哥，我知道你喜歡那個小公子。他長得眉清目秀，看著的確像個好人，但再怎麼像，骨子裡也是個妖物!這樁命案與他有沒有幹係，我不知道，我也不關心，我只關心哥哥你是不是真的瘋了!晏琛是人還是妖，長眼睛的都能看出來，哥，你非得裝聾作啞，糊著這層窗戶紙不肯掀開嗎?!&rdo;

這番話說得絲毫不留情面，陸桓城的心瞬間涼下去了半截。他沒有想到，憑空而起的謠言落地生根，竟連寡言的弟弟也會輕信。

他以為不論怎樣，終歸是同母哺育的嫡親弟弟，彼此知根知底，出了再大的事情，也會選擇信任他，與他站在同一邊，可眼下這算什麼?

窩裡反嗎?

他氣得火冒三丈，朝前兩步，抬手就甩了陸桓康一記響亮的耳光。

&ldo;你也給我閉嘴!凡事講求有理有據，你聖賢書讀了千卷，就讀出這樣一個人云亦云?陸桓康，你是陸家的主子，這宅子裡所有的事情，我允許你管束，也讓你處置，但輪不到你伸手來管我房裡的事!晏琛是我的人，他心裡有沒有邪念，敢不敢做壞事，我比誰都清楚!你若還想要兄弟情分，就把這些汙耳的閒言碎語通通收起來，一字一字地咽回去!&rdo;

他猛然回頭，伸手指向屋裡的一大圈下人，疾言厲色道：&ldo;事情查清楚之前，你們最好都把嘴巴閉嚴實了，主動離藕花小苑十丈遠!誰敢拿這事去驚擾晏琛，立刻給我捲鋪蓋走人!陸家不缺你們一個兩個做事的!&rdo;

盲從的猜疑向來最經不起拷問，下人不敢嘴碎了，看熱鬧不嫌事兒大的心跟著也慫了，都灰溜溜地低下頭，推搡著催大夥兒散去，遊魚似地從陸桓城身邊逐一經過。

不一會兒人群便已散盡，惟剩香絹還伏跪於地，尖細地慟哭。

粉花三兩瓣，打著旋兒，在空中高低漂浮。

陸桓城望向那張極度怪異的花床，阿秀的屍體躺在上頭，死不瞑目地僵硬著。花瓣太多了，像從她殘破的軀體裡流出的鮮血，也像她冤屈枉死的生命，再微小的一陣風吹過，都能驚得它們滿屋飄飛，無處安息。

陸桓城伸出手，捉住了一枚飛揚的花瓣，五指開啟，掌心躺著一點薄薄的胭脂紅。

是桃花。

……不，不是。

他端詳著那一抹嬌艷而放肆的紅，身子忽然一晃，眼前接連閃過好幾幕忘卻不了的舊景。

繡鞋，圓髻，鈴鐺，香囊……窄窄的木棺材裡，睡著