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父親的吩咐，無非是家產的分割，對諸子女的關照，還有一低不為人知的往昔，定要在這時候交代明白。聽他一樣一樣地懺悔，藤大納言沒有絲毫的高興。每多承認一項罪過，就要多看得起他一分。這對自己很是煎熬的。長久的侍奉裡，已經生出麻煩的感覺。若再按如此下去，自己連怨天尤人的籌碼也要失去。

還剩有一樣要事遲遲未說，不說出來也好，現在死了反而是種解脫。那種若有似無的低吟，反倒像一根要斷不斷的蛛網，藤大納言因此焦躁不安。

到了某個時候，父親突然坐起來，就像先前的迴光返照一樣，只不過這時候父親的臉已全然變成蠟黃，那種黃色是燈火照耀著的緣故嗎？他竟然用室內人可聞的聲音說，「我跟正融獨自說事，你們都要出去。」

家眷們聚集了很多，盡數離去也需要一段時間。陸陸續續的腳步隨之送來，燭火也因著搖搖晃晃。藤大納言說，「有什麼話，快點兒說吧。」

父親的眼神掛在自己的身上，那眼睛裡明明清楚地映著自己的臉龐，卻好像一點光也反不出來。就像是魚的眼睛。那種眼睛生在人身上的時候，有種不知在凝視誰的詭異。

父親的沉默維持到腳步聲遠去。突然說道，「能原諒爸爸嗎？」

藤大納言的眼眶燒起來了，一時腦袋裡轟隆隆地響，父親接下來的話漸不可聞。

「其實我也知道，你很怨恨我。一直以來，你的哥哥成那幅樣子以後，要原諒的話，簡直是夢幻泡影。可是在我去到那個世界之前，再不提起這事，心裡也實在是難過。我的心思簡單得很，其實我呀，覺得你們誰去做關白，只要把血脈延續下去，延續下去就可以。可你也知道，像正信那樣，已經沒有別的辦法了……」

所謂人之將死，其言也善。不是明擺在眼前的例子麼？一動不動的燈火，像很輕柔的綾羅，蓋在父親的身上。父親的臉如泥塑受潮，有低塌陷。

可是，為什麼不早點說呢？哪怕在哥哥備受折磨的夜晚裡也好，只要早一點說，興許一開始還能對他認可。不論用什麼真誠的歉意來彌補，如今看上去都如同寒暄一般的廉價。人死之前最後的一種期盼，就是轉生之前，能蒙受佛祖的垂憐，往極樂裡去。

父親交代得越多，似乎也漸為自己構築的無奈所震動，不知不覺，流了許多眼淚。因此朦朧起來的五官，隨時都會融化一樣。

「等撫子長大了，就把她嫁到東宮裡。爸爸把族長交給你。」

燈火突然明亮起來，像那一晚的松明刺著眼睛。父親的呼吸像熱浪打在臉上。這句話比赴死更加使人驚怖，藤大納言幾乎跳了起來。

父親的臉在那時變成了阿修羅，這幅景象定然今生今世都不會忘記。

「我都說了，別這樣對我！族長、關白、太政大臣，這都關你什麼事？」

父親的眼珠好像要從眼眶裡掉出來了，「小融，你在說什麼呀？」房樑上頓時滿溢著抽泣。他都要死了，哪來那麼多力氣哭？

「那就永遠都別知道了！」

這動靜實在驚天動地，蝗蟲般的侍從湧進房裡，各自問著，「怎麼了？還有什麼吩咐？」

「小融，聽爸爸說……」

藤大納言站起身，說著並不發出聲音的話，「你要死的話，最好快點去死。」父親垮掉的臉很快消失在慌亂的人群裡。

這個老東西的意志著實可敬，直到第二天的夜晚，藤大納言仍然處於失言的惶惶不安，這才接到父親長辭於世的訊息。

小野宮的主殿燈火通明，已死之人的遺體將在此停放數日。古時的人們相信，死亡或許是魂靈不慎離體的差錯。只要保持肉身的完整，終究有甦醒過來的可能。故而四處尋覓德高望重的法師，佈置復活的儀式。這在藤大納言