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他將那隻倖存的鞋子藏在樓板底下。只要瞞過這一夜，第二天再把另一隻找回來，就什麼事也不會有。父親要曉得他把鞋子弄丟了，肯定是一頓暴打。父親手重，打起人來沒個輕重，一巴掌下來，他像風暴中的樹苗，搖晃一陣才立得穩。再說，丟一隻鞋和丟一雙，意義一樣。

他不曉得是什麼時候跑丟的。看到有人來後，他一直跑啊跑啊，後來才意識到跑丟了一隻鞋。但他已經顧不上那麼多了。

天邊最後一絲光亮也給老天爺沒收掉了。鴨柯圍的山巒遁入黑暗，很快連輪廓也看不清了。他祈禱明天就能找回丟失的鞋子。要是找不到，父親不把他暴揍一頓才怪。他知道父親沒幾個錢。他要有錢，鴨柯圍的人就不會瞧不起他們一家。母親也不會為了五毛錢跟人吵架，賭氣之下喝下甲胺磷。

鴨柯圍的人都羨慕上面那些林場的護林員。他們個個都是吃國家糧的。他不懂什麼叫國家糧，只覺得他們的穿衣打扮和談吐，都和鴨柯圍的人不大一樣。鴨柯圍的人抽的是自己種的旱菸，林場的人都抽帶過濾嘴的。鴨柯圍的都穿中山裝，林場的人穿皮夾克。他們還有槍，能打到野物，不僅有口福，皮子還能賣錢。

「天塌下來，也有國家養著，不用望天吃飯，真是有福氣啊。」

不光鴨柯圍的大人艷羨他們，放牛娃也一樣。尤其是看見穿著漆皮小紅鞋的黎黎。他從沒穿過皮鞋，連摸都沒摸過。穿著漆皮小紅鞋的黎黎走起路都不一樣。既漂亮又自信，乾乾淨淨的，人見人愛。相比之下的自己，就像一坨牛糞。每次見到黎黎，他就自慚形穢。

他大黎黎三歲。她叫他「放牛哥」。每次見到他，他都趕著一群牛。牛身上有什麼味，他身上就是什麼味。牛雖然皮糙肉厚，也怕牛蠅叮咬，那是一種粗壯多毛形似蜜蜂的吸血鬼，牛到哪兒就跟到哪兒，像泥巴一樣緊緊貼著牛。心情好的時候，他就幫牛驅趕牛蠅。啪的一鞭子下去，打得牛兩腿打顫，發出一聲長哞。牛蠅還沒來得及做出反應，已被拍成肉醬。牛通人性，捱了鞭子，卻曉得是在幫它，扭頭望他一眼，表示感激。

更多的時候，他躺在蔭翳裡，嘴裡叼著一根狗尾巴草，透過葉縫，無所事事地望著天空。微風律動，天空蔚藍，上面了無一物。到了溟濛的傍晚，他翻身起來，趕著吃飽的牛回家。

黎黎有許多玩具，都是他見所未見聞所未聞的。她興致勃勃，炫耀似的向他展示了一通。能跳舞的洋娃娃、會翻跟斗的孫悟空、能自動轉彎的電動汽車……他心裡充溢著將其佔有的強烈慾望。

放牛娃的目光像被眼前的玩具牢牢粘住了。黎黎好奇地問道：「你家難道沒有嗎？」

放牛娃羞赧地搖了搖頭。

「那為什麼不讓你爸爸買啊？」黎黎詫異地問。

放牛娃簡直有些羞惱了。

那天他將牛趕在一棵樾蔭畝許的古樹下，去找黎黎玩。

家裡只有她一人。他讓黎黎把大黑狗關進廚房，才敢靠近。她穿著漂亮的粉色裙子，白長襪，套著涼鞋。

「你爸爸呢？」他謹慎地問道。

「他打獵去啦！」黎黎說。

「家裡只有你一個人嗎？」

黎黎點了點頭。

「你陪我玩遊戲吧！」

這次黎黎對她的那堆玩具沒了興趣。放牛娃眼巴巴地瞅著桌上的玩具，她卻瞧都懶得瞧一眼。她讓他扮孫悟空，翻跟斗，回頭望月。他的表演逗得黎黎咯咯地笑個不停。她很快玩膩了，命令他換一種玩法，提出用撲克牌比大小。兩人各抓一半的牌，誰輸了就罰喝生水。為了讓她開心，他變著法子輸牌。輸了就得喝水，他喝光了缸裡的水，不停打著飽嗝，直到胃裡湧升出股股寒意。黎黎銀鈴般的笑聲飄起：「哈哈，肚子鼓起來就更像豬八戒啦