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里斯本越來越近，只有一箭之地了，圍牆和房屋顯得更高。船在裡貝拉靠岸，船老大放下船帆，掉轉船頭，以靠上碼頭，靠岸那邊的槳手們一齊抬起槳，另一邊的槳手們繼續划動；再一轉舵，一條纜繩就從人們頭上拋過去，彷彿一下子把河兩岸連結起來了。正值退潮，碼頭顯得很高，巴爾塔薩爾幫助帶食品袋的女人和她丈夫下了船，然後狠狠踩了愛開玩笑的人一腳，那傢伙既沒有喊也沒有叫，這時他才抬起腿，一下子蹦到岸上。

港口裡小漁船和卡拉維拉槳帆船橫七豎八，正在卸魚，黑人搬運工們扛著大魚簍，彎著腰來來往往，魚簍不停地往下淌水，弄得他們胳膊上和臉上滿是魚鱗。好像里斯本的所有居民都到魚市來了。“七個太陽”嘴裡的口水越來越多，似乎4年時間的軍旅生涯中積累的飢餓現在要超過忍氣吞聲的紀律的堤壩。他感到胃裡咕咕直叫，下意識地用眼睛尋找帶食品袋的女人，她到哪裡去了呢，還有她那不聲不響的丈夫，她丈夫或許正望著來來往往的女人們，猜想她們是不是靠出賣色相為生的英國娘兒們。男人嘛，總是需要有一大堆夢想。

巴爾塔薩爾口袋裡錢不多，只有幾枚銅幣，抖一抖，還不如旅行背袋裡的鐵製假手響亮。在一個不大熟悉的城市離船上岸，必須決定下一步如何走。拿鍬需要兩隻手，而他只有一隻，看來去馬芙拉是不行了；到皇宮去呢，看在他曾經流過血的份上，也許能給一點兒施捨。在埃武拉時曾有人對他說過這件事，但人們也說必須一再請求，請求好長時間，還要有保護人大力幫忙；即使這樣，也常常是嗓子說啞了，至死也看不見那錢是什麼顏色。在無計可施的情況下可以去找教友會乞討，各修道院大門口都供給湯和一塊麵包。失去左手的人沒有多少好抱怨的，因為右手還在，可以向過路人求乞，或者用假肢上的鐵鉤子強行索要。

“七個太陽”穿過魚市。賣魚女人們粗聲大氣地向買主們喊叫著，搖晃著戴金手圍的胳膊調笑著，拍著胸脯發誓賭咒，胸前掛著十字架、項鍊、飾鏈，都是上等巴西黃金製品，耳朵上吊著又長又重的耳環，這些都是表明女人富有的物件。奇怪的是，在這骯髒的人群中她們個個乾淨整潔，彷彿在她們豐滿的手上倒來倒去的魚的氣味到不了她們身上。巴爾塔薩爾在一家鑽石店旁邊的酒館門口買了3條烤沙丁魚，放在必不可少的一片面包上，一邊吹著一邊一小口一小口地咬，在前往王宮廣場的路上就吃了個精光。他走進一爿門朝廣場開的肉店，瞪大貪婪的眼睛看著那一大塊一大塊的肉、開了勝的牛和豬和掛滿鉤子的一個個房間。他暗暗向自己許下諾言，等有了錢要美美吃上一頓肉。當時他還不知道不久後的一天他要在那裡幹活，這倒不是僅因為有保護人幫助，而且也由於旅行背袋裡那副約子，用來拉下骨架、刷洗腸子和撕下肥肉很是實用。牆面上鑲著白瓷磚，要是去了那層血汙，這地方還算乾淨。只要是掌秤的人在分量上不騙人，誰也不會上當，因為這裡的肉光滑柔軟，確實是好肉。

那邊就是國王的宮