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llip;…妳不能在這裡。」今英開口喊住了她。

轉過身去，長今心裡的一根弦被輕輕挑起，看著今英欲言又止的神情，目光又漸漸黯淡下去。

最後，長今什麼都沒說，未看今英一眼直接走出御膳廚房。

「妳不能在這裡，我的姑母現在是提調尚宮，妳怎麼可以在這裡……」今英單手捂住眼睛，未說出口的話語才像散了線的圓珠崩然墜落。「長今，我擔心妳，妳不要回來這裡。」

第32章 第九章

「娘娘，我們真的再也不能回到御膳廚房去了嗎？」

「妳怎麼每天都要問我同樣的話？我的心情一天比一天差了，妳還這樣。」

阿昌和閔尚宮在內醫院水庫間有一搭沒一搭的應和著，尤其阿昌的問話，更讓閔尚宮恨不得走出＼水庫間透透氣。

看著閔尚宮站起身，阿昌又想抱怨她的尚宮娘娘偷懶時，卻聽到閔尚宮的語調不可置信的揚起：「阿……阿昌，妳看！」

「怎麼了？」

下一刻阿昌同樣拉高了聲音：「長今！妳是長今對吧？」

「長今妳是怎麼回事？妳怎麼會穿著醫女的衣服？」

見到在濟州島時也掛念著的人，長今好不容易才露出進宮後久違的笑容。「因為我想念妳們，我想念娘娘，所以成為醫女了，因為我想要回到宮廷來。」

聽聞閔尚宮大致描述這數年來的宮中變革，長今心中雖有準備，仍不免感傷起來。

「自從韓尚宮娘娘被流配到濟州之後，過了沒多久，提調尚宮娘娘也因為私自開宴會的罪名，被趕出宮外去。」

阿昌聽著閔尚宮的敘述，亦不忘補上幾句。「我們聽說那些宴會，都是崔尚宮娘娘幫提調尚宮安排的，然後再用這個藉口趕她出宮。」

「從此以後崔家人就步步高昇，崔尚宮娘娘成為提調尚宮，然後馬上破例，又升格今英為御膳廚房最高尚宮。我們都搞不清楚這到底是怎麼一回事？但這麼一來，比今英年紀大的尚宮，就不能繼續在御膳廚房工作了。反正從那之後，我們就在洗踏房、針房、繡房被趕來趕去的……有一天突然要我們去大殿做至密尚宮，我心想，怎麼會有這麼好的事？」閔尚宮說到這裡哼了一聲。「說什麼至密，到現在還沒見過皇上的龍顏呢！」

阿昌頻頻點頭。「說來說去，現在宮裡都是崔尚宮娘娘的天下啦！」

長今沉默了會兒，才開口道：「娘娘，帶我去看連生吧。」

在宮中尚宮和醫女並肩而行的景象並不多見。不管此尚宮是否受到敬重，但宮女此身份即帶有官職，並非官婢出身的醫女所能比擬，是故閔尚宮和長今一行人不時受到宮女們的側目，但長今的注意力顯然擺在了另一處。

連生的事情長今在路上都聽閔尚宮說了，但真正見到時，那些在濟州島時蓄積起來的淚水，幾乎都要在一瞬間迸發出來。

連生跪在醫庫前口中念念有辭，不住地朝地上猛叩頭。

「連生是因為想念妳，跟皇上的小狗玩，結果被皇上看中了。可是那次之後，皇上就再也沒有找過她了。妳也知道吧？不被皇上寵愛的承恩尚宮，會有多麼悽慘。不知道內情的人，都以為是連生祈求皇上到她的殿閣去，所以都在背後恥笑她。但是她們都錯了，她是祈求妳平安無事，祈求上蒼讓她再度與妳相遇。」閔尚宮每次想起連生，便不勝欷噓。

長今花了很大的力氣，才得以顫顫的開口：「連生。」

連生沒有反應過來，依舊專心地祈禱著。

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